Nej, det er ikke et mareridt, der er opvokset i New Yorks kloakker. Rotte egern er det almindelige navn på en gnaver, der er kendt som den laotiske stenrotte. Dette navn kommer naturligvis fra det faktum, at de ligner en krydsning mellem en rotte og et egern. Denne art er relativt ukendt, da mennesker først opdagede dem i 2005. Læs videre for at få mere at vide om rotteehønen.
Beskrivelse af rotteehønen
Denne lille gnaver ligner en rotte med en busket egernhale. I modsætning til egern ligger deres hale normalt bag dem, mere som en rotte. De har en ret langstrakt snude, runde ører og et relativt stort hoved.
Som følge af deres kælenavn som rotte har de også en mørkegrå pels og sorte øjne. Med deres hale måler de lidt over en fod i længden.
Interessante fakta om rotteæger
Denne lille gnaver er faktisk ret mystisk for videnskaben. Forskere har kun studeret denne art i en forholdsvis kort tidsperiode. Her er nogle af de ting, vi ved om rotteehønen.
- Natlige fouragere – Disse små gnavere gemmer sig i deres huler om dagen og kommer ud om natten for at lede efter føde. De er nataktive og er generelt kun aktive om natten, i skumringen eller ved daggry.
- Home Sweet Cave – Denne art er utrolig kræsen med hensyn til, hvor den har sit hjem. De vælger primært karstskråninger og tårne som deres huler. Disse områder er områder, hvor regn og vand får forskellige bløde klippeformationer til at danne huler og sprækker.
- Rat Coelacanth – Nogle forskere mener, at denne art af gnavere er en del af en tidligere uddød familie, Diatomyidae. Det sidste kendte medlem uddøde for omkring 11 millioner år siden. Hvis de har ret, gør det rotteehøgenet til et “levende fossil”, ligesom coelacanth.
Rotteehøgenes levested
Disse gnavere lever kun i en enkelt type levested. De lever i karstkalkstenshabitater, som er klippefyldte områder med forskellige huler og sprækker. De skove, der omgiver levestedet, er stedsegrønne og halvgrønne skove.
Da de er så kræsne i deres habitatpræferencer, ville denne art sandsynligvis lide drastisk, hvis ødelæggelse af levesteder blev et større problem i deres region.
Råtteægernes udbredelse
Råtteægern lever kun i en lille region i Laos, primært i fem samfund. Forskere fandt disse gnavere i Thuong Hoa, Quang Binh-provinsen, Hoa Son, Minh Hoa-distriktet og Trung Hoa.
I nogle områder havde gnaverne mindre bestande, og i andre var bestandene større. Forskerne har ikke foretaget grundige undersøgelser i regionerne omkring disse områder for at fastslå, om rotteequicerets bestand strækker sig længere ud.
Rotteequicerets kost
Denne art er primært planteædende, men spiser af og til insekter. De kommer normalt kun ud for at spise om natten, og de spiser ofte en række forskellige planter.
Nogle af deres foretrukne typer plantemateriale er blade, knopper, frø, frugter, bær og rødder. Når de spiser insekter, jager de bl.a. cikader, græshopper og bedemantis.
Ratekornet og menneskelig interaktion
Den indfødte befolkning i disse regioner er meget afhængig af jagt for at overleve. Langt størstedelen af landsbyboerne jager for at skaffe deres mad.
De går ikke specifikt efter rotteehornet. De sætter snarere fælder op i skoven og bruger de væsner, som de tilfældigvis fanger. IUCN opfører dog denne art som Least Concern, men anerkender, at deres bestand er faldende.
Domesticering
Mennesker har ikke domesticeret denne art på nogen måde.
Er rotte egern et godt kæledyr
Hvis du vil flyve ud til Laos, vandre ind i vildmarken, finde de præcise områder og levesteder, som denne art lever i, trodse potentielle rovdyr for at finde den om natten, mens den er ude, og det lykkes dig at fange en … så slå dig selv ihjel. For det meste er denne art dog ikke et praktisk kæledyr.
Pleje af rotte egern
Ingen zoologiske haver har holdt denne art i fangenskab. Spekulationer tyder dog på, at de ville finde det ret svært at genskabe klipperotternes habitatpræferencer perfekt. Da de kun lever i kalkstenskarstformationer, ville zoologiske haver sandsynligvis have svært ved at holde denne art.
Rotte egernets adfærd
Det meste af det, som forskere ved, er normalt gennem korte glimt under observation og diskussion med lokale. Disse gnavere er nataktive og mest aktive om natten. Om dagen trækker de sig tilbage i kalkstenshuler og sprækker. Deres sociale vaner er ukendte på nuværende tidspunkt.
Råtteægernets reproduktion
Videnskabsfolk har ikke været i stand til at undersøge rotteægernets reproduktionsstrategi. Deres drægtighedsperiode, kuradfærd og ammeperiode er alle ukendte. Forskerne mener dog, at de føder et enkelt afkom ad gangen.