Ordet gladiator kommer af det latinske ord for sværd, gladius, så det betyder bogstaveligt talt en sværdkæmper.
Den bedste måde at få en mand til at kæmpe til døden er at bruge en mand, der intet har at tabe, og derfor var slaver, kriminelle og krigsfanger ideelle til opgaven. Hvis en mand var virkelig god, kunne han blive ved med at vinde og få sin frihed.
Tusindvis af mænd og kvinder blev dræbt i kamp eller af dyr til underholdning for folket.
Secutos
Slaver var ikke de eneste gladiatorer. Nogle frie mænd (almindelige romere) meldte sig også frivilligt.
Gladiatorskole
Det var vigtigt, at gladiatorunderholdningen var værd at se på, så kun mænd med seriøst kamppotentiale blev udvalgt. De blev trænet i særlige gladiatorskoler kaldet ludi.
Gladiatorvåben
De forskellige gladiatorer havde forskellige redskaber og våben:
- Myrmillo: Bar en fiskelignende hjelm og havde et aflangt skjold og et sværd.
- Retiaritus: Kæmpede med et net og svingede enten en trefork eller en dolk.
- Secutos: Havde et skjold, et sværd, en tung hjelm og en rustning på den ene arm.
- Sagitarius: Kæmpede med bue og pil
- Thrax: Bevæbnet med et buet sværd og et lille skjold.
 |
 |
 |
 |
 |
 |
Kæmpende dyr
Gladiator-shows indledtes normalt med dyrejagter og -kampe. Dyrene blev holdt i underjordiske kamre. På dagen for legene blev de løftet op i arenaen og sendt ud for at gøre deres arbejde.
Lær mere om
Romersk gladiator
En romersk gladiators liv.- Blodige ting, du helst ikke vil vide! Vil du leve eller dø efter din første kamp som en romersk gladiator? Find ud af, hvilken skæbne der venter dig på din rejse til arenaen.