Baggrund/formål: Formålet med denne undersøgelse var at undersøge, hvilken rolle amning spiller i forbindelse med overførsel af hepatitis C-virus (HCV) til spædbørn af HCV-inficerede mødre.
Metoder: Femogtres fødende asymptomatiske bærende mødre med anti-HCV-antistof (indekspatienter) og 42 sunde fødende anti-HCV-negative mødre (kontrolpersoner) blev undersøgt fra september 1994 til juni 1996. Der blev taget moderblod og colostrum fra hver person inden for 5 dage efter fødslen og testet for anti-HCV og HCV RNA. Der blev udtaget blodprøver fra alle spædbørn ved fødslen (navleblod) og ved 1, 3, 6, 9 og 12 måneders alderen. Alle spædbørn blev ammet. Inden 3 måneder efter fødslen udviklede fem af 65 indekspatienter symptomatisk leversygdom, og tre af deres spædbørn udviklede akut viral hepatitis. Der blev foretaget genotypebestemmelse og efterfølgende nukleotidsekventering af hepatitis C-genomet på disse tre symptomatiske mor-baby-par.
Resultater: Inden for 5 dage efter fødslen havde de 65 bærende mødre anti-HCV i intervallet 1:40 til 1:30 000 og HCV-RNA i intervallet 10(2) til 2,5×10(6) kopier/ml. Både anti-HCV-antistof og HCV-RNA var til stede i kolostralprøver, men i betydeligt lavere niveauer (p<0,0001). De fem symptomatiske mødre havde anti-HCV-titere fra 1:45 000 til 1:90 000 og HCV-RNA fra 2,5×10(8) til 4,5×10(9) kopier/ml; tre af deres spædbørn var symptomatiske i 3-månedersalderen. Hepatitis C-virusgenotype (3a) var konkordant inden for hvert af de tre mor-baby-par, og alle tre par viste mere end 97 % homologier mellem parrene. Disse tre spædbørn blev født ved elektivt kejsersnit til termin, blev ammet regelmæssigt, og der var ingen tydelige moderbrystvorteforandringer hos moderen. Ingen af de resterende spædbørn havde tegn på HCV-infektion op til 1 års alderen. Alle 42 mor-spædbarn-par fra kontrolgruppen forblev anti-HCV-negative i hele undersøgelsen.
Konklusion: Blandt asymptomatiske mødre synes amning at være sikkert. Symptomatiske kvinder, især med høj viral belastning, bør ikke amme for at undgå risikoen for viral overførsel gennem amning.