4. oktober 2001 — Rob Lowe var engang kronprinsen af de slemme drenge og et legendarisk festdyr – indtil et berygtet sexbånd satte en stopper for festlighederne.
“Jeg elskede at have det sjovt. Jeg har brugt hele mit liv på at søge efter sjov,” siger han. “Jeg har ikke opgivet den del af mig selv.”
Men den 37-årige skuespiller er blevet tæmmet: På skærmen er han den sande troende og det lidende hjerte, og uden for skærmen har han været ædru i 11 år og er stadig sammen med Sheryl Berkoff, den kvinde, han giftede sig med for 10 år siden. Parret har to drenge.
Så hans havregryn
Det var ikke let at falde til ro, fortæller Lowe til Diane Sawyer. “Jeg følte virkelig, at jeg var nødt til at springe på det, mens det var godt at få det,” siger Lowe. “For fyre tror jeg ikke, at man nogensinde er klar … Jeg tror ikke, at man vågner op og siger: ‘I dag er dagen, hvor jeg skal giftes’. Ved Gud, jeg er klar. Mit hus er i orden, og det er på tide.”
Men, siger Lowe, “Jeg har sået mine vilde havregryn, og jeg er virkelig O.K. med det faktum, at jeg aldrig kommer til at være sammen med en anden kvinde igen. Det passer mig godt.”
The Brat Pack Days
I 1980’erne var Lowe en del af det berømthedsfænomen, der var kendt som “The Brat Pack”, sammen med Demi Moore, Emilio Estevez, Judd Nelson og Ally Sheedy. Set i bakspejlet ligner gruppen et overlevelseseksperiment med stoffer, druk og at tage chancer.
“Vi var børn,” husker Lowe. “Og vi var ikke bygget til fart.”
Fragtes han om, hvorvidt han var lykkelig, da han blev berømt, siger han: “Ved du hvad, den bedste måde jeg kan sige det på er, at man tror, at når man klarer sig, at når man har succes … at det vil fylde en op. Og så sker det, hvis man er heldig, og så er man stadig den samme person.”
I Lowes tilfælde var den person en god dreng fra en metodistfamilie, der voksede op i Ohio. Han ville være havbiolog, indtil han så en opsætning af “Oliver Twist”. Da det gik op for ham, at skuespil var hans drøm, begyndte han i det lokale teater.
Commercials førte til en tv-rolle, og i 1985, da han var 21 år, gjorde St. Elmo’s Fire ham til en million-dollar-per-film-hjertestjerne.
Han var 24 år, da han deltog i det demokratiske konvent i Atlanta som kampagnemedarbejder for præsidentkandidat Michael Dukakis. Han var ude en aften på en klub, da han mødte to unge kvinder, som indvilligede i at blive optaget på video på hans hotelværelse.
Om morgenen var pigerne og videobåndet væk. Båndet blev senere offentliggjort, og det viste sig, at den ene af pigerne var mindreårig. Pigens mor sagsøgte Lowe, som indgik et forlig uden for retten. Som en del af forliget skulle Lowe udføre samfundstjeneste. Men den beundrende og positive opmærksomhed forsvandt.
“Jeg tror, at en del af det er, at når man er ung, og når man eksperimenterer, hvad enten det er med stoffer, alkohol, for hurtig kørsel, sex, at droppe ud af skolen – hvad det end er, man gør for at gøre oprør … så er der måske nogen, der ikke kigger, og ingen vil blive klogere,” siger han. “Men måske ikke. Og det skal man bare vide.”
Lowe siger, at han følte sig alene, bortset fra sin familie. “Jeg vil aldrig glemme en af de ting, som min far sagde til mig,” siger han. “Min far sagde: “Ved du hvad? Vi har haft så mange utroligt positive oplevelser, som vi aldrig ville have haft, fordi du er berømt. Vi kan godt tåle at have et par negative også.”
Skandalen var “lidt af en test”, siger Lowe. “Jeg ønskede virkelig at gøre det rigtige ved den måde, jeg levede mit liv på efter den fejltagelse.”
Et karrierecomeback
Lowes karriere sprudlede, indtil hans ven Lorne Michaels bad ham om at åbne sæsonen i 1990 i “Saturday Night Live”. Siden da har han vundet latter fra en ny generation, begyndende med sin rolle i Austin Powers: The Spy Who Shagged Me.
Og nu, som Sam Seaborn, hans karakter i “The West Wing”, ville sige: Lowe ved, at visdom første gang er held, anden gang er det karakter.
“Jeg er fuldstændig fejlbehæftet … Jeg har masser af fejl,” siger han og nævner sin egoisme og selvoptagethed. “Det er alle skuespillerfejl.”
De bedste ting ved ham? “Jeg er sød,” siger han. “Jeg er sjov. Og når jeg elsker, så elsker jeg virkelig dybt.”