Din risiko for at udvikle kræft afhænger af mange ting, herunder alder, genetik, livsstil og miljømæssige faktorer. Alt, der kan øge din risiko for kræft, kaldes en risikofaktor.
Omkring 10.300 mennesker i Storbritannien får bugspytkirtelkræft hvert år. Det er den 10. mest almindelige kræftform, bortset fra ikke-melanom hudkræft.
Lægerne ved ikke, hvad der forårsager de fleste kræftformer i bugspytkirtlen. Men der er nogle faktorer, der kan øge din risiko for at udvikle den. Hvis du har nogen af disse risikofaktorer, betyder det ikke, at du helt sikkert vil udvikle kræft.
Der bliver ældre
Pancreaskræft er mere almindelig hos ældre mennesker. Næsten halvdelen af alle nye tilfælde diagnosticeres hos personer på 75 år og derover. Bugspytkirtelkræft er ualmindeligt hos personer under 40 år.
Rygning og røgfri tobak
Omkring 20 ud af 100 tilfælde af bugspytkirtelkræft i Det Forenede Kongerige (ca. 20 %) er forårsaget af rygning. Cigaretter, cigarer, piber og tyggetobak øger alle risikoen for bugspytkirtelkræft.
Undersøgelser har givet blandede resultater, men brugen af skandinavisk snus (en type røgfri tobak, der er populær i Norge og Sverige) kan øge risikoen for kræft i bugspytkirtlen.
Den bedste måde for folk, der ryger, at reducere deres risiko for kræft og forbedre deres generelle helbred på, er at holde helt op med at ryge. Risikoen for kræft i bugspytkirtlen hos personer, der holdt op med at ryge for 20 år siden, er den samme som hos personer, der aldrig har røget.
Overvægt eller fedme
Mere end 10 ud af 100 kræfttilfælde i bugspytkirtlen i Storbritannien (mere end 10 %) er forbundet med overvægt eller fedme. Denne øgede risiko kan skyldes, at bugspytkirtlen producerer mere insulin hos overvægtige mennesker. Men vi har brug for mere forskning for at vide det med sikkerhed.
Familiekræftsyndromer og genetiske faktorer
Somme gange viser det sig, at bugspytkirtelkræft er familiært betinget. Men kun mellem 5 og 10 ud af 100 personer (5 til 10 %), der diagnosticeres med bugspytkirtelkræft, har en familiehistorie.
Du har en øget risiko, hvis du har en førstegradsslægtning 
med bugspytkirtelkræft. Denne risiko er højere, hvis du har mere end én førstegradsslægtning med sygdommen, eller hvis en førstegradsslægtning får diagnosen i en ung alder.
Pankreaskræft kan være en del af et familiekræftsyndrom, hvor et arveligt familiegen forårsager, at der udvikles en række forskellige kræftformer hos medlemmerne af en familie.
Din risiko for bugspytkirtelkræft er højere, hvis du er bærer af det defekte brystkræftgen BRCA2. Der er også noget, der tyder på, at det at have en fejl i BRCA1-genet kan øge din risiko for bugspytkirtelkræft. Men beviserne er mindre stærke.
Risikoen for bugspytkirtelkræft er højere hos personer, der har:
- Peutz-Jeghers syndrom
- Familiært atypisk multipel molarmelanom syndrom (FAMMM)
- Lynch syndrom/hereditær ikke-polyposis kolorektal cancer (HNPCC)
Du kender ofte allerede til disse tilstande, hvis en af dem går i din familie.
Andre medicinske tilstande
Risikoen for bugspytkirtelkræft er øget, hvis du har en fortid med følgende:
Langvarig betændelse i bugspytkirtlen
Langvarig betændelse i bugspytkirtlen kaldes kronisk pankreatitis. Den er oftest forårsaget af langvarigt alkoholforbrug. Der er en sammenhæng mellem at have kronisk pancreatitis og at udvikle kræft i bugspytkirtlen, men er ikke ansvarlig for de fleste tilfælde.
Pancreatitis kan også gå i familier (arvelig pancreatitis). Det er en sjælden tilstand, der forårsager betændelse i bugspytkirtlen. Den tegner sig for ca. 1 ud af 100 tilfælde (ca. 1 %) af pancreatitis. Et defekt gen, som man arver fra den ene forælder, forårsager den.
Personer med arvelig pankreatitis har en højere risiko for at udvikle kræft i bugspytkirtlen sammenlignet med resten af befolkningen.
Diabetes
Diabetes er en sygdom i de bugspytkirtelceller, der normalt producerer insulin. Personer med diabetes har en øget risiko for kræft i bugspytkirtlen.
Det er muligt, at en voksende kræft faktisk forårsager nogle tilfælde af diabetes, snarere end at diabetes forårsager kræft.
Galdesten
Galdesten er små hårde klumper (som regel af kolesterol), der dannes i galdeblæren. Personer med galdesten har en øget risiko for kræft i bugspytkirtlen sammenlignet med personer uden galdesten.
Det kan skyldes, at galdesten kan forårsage kronisk pancreatitis, som er en anden risikofaktor for kræft i bugspytkirtlen. Forøgelsen af risikoen er muligvis kun i kort tid efter diagnosen af galdesten. Det kan skyldes det øgede antal undersøgelser, som folk får foretaget på dette tidspunkt.
Metabolisk syndrom
Kvinder med metabolisk syndrom har en øget risiko for bugspytkirtelkræft sammenlignet med den generelle befolkning. Metabolisk syndrom er en gruppe af symptomer, der omfatter:
- at have ekstra vægt omkring taljen
- at bruge insulin mindre effektivt end normalt
- højt blodtryk
- højt fedtniveau i blodet
Alkohol
Pancreaskræft er mere almindeligt hos personer med kronisk bugspytkirtelbetændelse. Omkring 70 ud af 100 tilfælde af kronisk pancreatitis (ca. 70 %) skyldes langvarig stor alkoholforbrug.
En del forskning tyder på, at der kan være en sammenhæng mellem tunge drikkere og risiko for kræft i bugspytkirtlen. Resultaterne viste, at risikoen er højere hos personer, der drikker mere end 6 enheder alkohol om dagen, sammenlignet med dem, der drikker mindre end 6 enheder.
Højenergistråling (ioniserende stråling)
Udsættelse for højenergistråling (røntgenstråler eller gammastråler) er forbundet med en øget risiko for kræft i bugspytkirtlen. Det kan være ved medicinske undersøgelser som røntgenstråler og CT-scanninger eller ved at få strålebehandling for kræft.
Sundhedsrisikoen ved stråling fra undersøgelser som røntgenstråler er generelt lav, og det er vigtigt, at du får disse undersøgelser for at få den rigtige diagnose og behandling. Lægerne holder din eksponering for stråling så lav som muligt og foretager dem kun, når det er nødvendigt.
Og selv om det at have fået strålebehandling tidligere har været forbundet med en øget risiko for kræft, opvejes risikoen af behovet for at behandle den oprindelige kræftsygdom.
Rødt kød
Der er visse beviser for en sammenhæng mellem rødt kød og en øget risiko for kræft i bugspytkirtlen.
På nuværende tidspunkt synes denne øgede risiko for kræft i bugspytkirtlen kun at være hos mænd. Det kan skyldes, at kvinder generelt spiser mindre rødt kød end mænd.
Andre mulige årsager
Historier om mulige årsager er ofte i medierne, og det er ikke altid klart, hvilke idéer der er understøttet af beviser. Der kan være ting, du har hørt om, som vi ikke har medtaget her. Det skyldes, at der enten ikke er evidens om dem, eller at det er mindre klart.