En af PET’s mest fremragende kvaliteter er dets usædvanlige genanvendelighed. Ca. 1,5 milliarder pund brugte PET-flasker og -beholdere genvindes hvert år i USA med henblik på genanvendelse, hvilket gør det til den mest genanvendte plast i USA.
Næsten alle kommunale genbrugsprogrammer i Nordamerika og Europa accepterer PET-flasker og -beholdere, som kan identificeres ved tallet “1” i det lille trekantede symbol, der er støbt ind i bunden eller siden af beholderen.
PET kan genvindes og genanvendes igen og igen ved grundig vask og omsmeltning til brug i nye PET-produkter eller ved kemisk nedbrydning af PET til de råmaterialer, som det består af, og som derefter renses og omdannes til nyt PET. PET, der ikke er egnet til genanvendelse, fordi det er for snavset eller forurenet til at blive renset ordentligt, kan brændes sikkert og effektivt som energikilde. Dette kaldes “termisk genanvendelse”.”
Myriader af anvendelsesmuligheder for genanvendt PET
Vidste du det?
En amerikansk husstand bruger i gennemsnit 45 pund PET-plastflasker og -glas på et år. Hvis de alle blev genanvendt, ville det give nok genanvendte PET-fibre til at lave 12 dusin T-shirts til mænd eller nok tæppe til et værelse på 12 gange 15 fod.
Den PET-flaske eller det PET-krukke, som du lægger i en genbrugsbeholder i dag, kan indsamles og genanvendes til et væld af produkter til i morgen. PET kan genanvendes til nye PET-beholdere, tæpper, tøj, beskyttelsesemballage, industrielt omsnøringsbånd, bildele, byggematerialer og endda filt til tennisbolde og tennisbolddunke.
På grund af PET’s fulde genanvendelighed og brede vifte af anvendelsesmuligheder er markedet for genanvendt PET kun begrænset af den mængde materiale, der indsamles fra forbrugere og genanvendelsesanlæg.
Med udviklingen af nye anlæg, der kan genanvende brugte PET-flasker til nye PET-flasker og -beholdere af fødevarekvalitet (genanvendelse i et lukket kredsløb), udvides ressourceeffektiviteten og bæredygtigheden af PET yderligere.
Brug genbrugsbeholderen, ikke skraldespanden
For at få mest muligt ud af PET’s miljømæssige fordele og bæredygtighed skal forbrugere og virksomheder deltage aktivt i genanvendelsen. Selv om PET er den mest genanvendte plast i USA med en genanvendelsesprocent på ca. 31 %, er vi nødt til at forbedre os. Genanvendelsesprocenten for PET i EU er f.eks. 52 %
Der er desværre alt for mange amerikanere, der skødesløst smider deres brugte PET-flasker i skraldespanden i stedet for i genbrugskurven, hvilket betyder, at de ender på lossepladserne i stedet for at blive genanvendt til nye formål.
Da PET er inert og modstandsdygtigt over for angreb fra mikroorganismer, udgør PET-flasker og -beholdere, der finder vej til lossepladsen, ingen risiko for udvaskning eller forurening af grundvandet og optager relativt lidt plads på lossepladsen, da de er lette at knuse. EPA anslår, at kun 1 % af det faste kommunale affald i USA stammer fra PET-beholdere.
Den engangsanvendelse og bortskaffelse af PET-beholdere er ikke desto mindre et foruroligende spild af et meget værdifuldt materiale, som let kan genvindes og genbruges igen og igen. PETRA støtter kraftigt en reduktion af affald, genbrug og genanvendelse af materialer, når det er muligt. Genbrug af PET-flasker og -beholdere er en enkel og miljømæssigt ansvarlig vej til en mere bæredygtig fremtid.