Rådgivning om kulilte

Kulilte – den tavse dræber i koldt vejr

Hvis du ønsker at sende os en e-mail for at få juridisk rådgivning klik her

Hvad er kulilte?

Kulilte, eller CO, er en farveløs, lugtløs, giftig gas. Den produceres ved ufuldstændig forbrænding af faste, flydende og gasformige brændstoffer. Apparater, der er forsynet med gas, olie, petroleum eller træ, kan producere CO. Hvis sådanne apparater ikke installeres, vedligeholdes og anvendes korrekt, kan CO akkumuleres til farlige og endog dødelige niveauer i biler, hjem eller dårligt ventilerede områder.

Hvor kommer CO fra?

Kulilte produceres af apparater, der forbrænder brændstoffer. Derfor er ethvert brændselsforbrændingsapparat i dit hjem en potentiel CO-kilde. Elektriske varmeapparater og elektriske vandvarmere, brødristere osv. producerer ikke CO under nogen omstændigheder. Under normale omstændigheder bør CO ikke kunne påvises i et typisk hjem eller på en typisk arbejdsplads.

Når apparater holdes i god stand, producerer de kun lidt CO. Men apparater, der fungerer forkert eller ikke er korrekt udluftet, kan producere forhøjede – endda dødelige – CO-koncentrationer i dit hjem. Ligeledes kan brug af petroleumvarmere eller kulgrill indendørs eller kørsel af en bil i en garage forårsage niveauer, der er høje nok til at resultere i CO-forgiftning.

Fælles kilder til CO omfatter følgende træ- eller gasfyrede apparater:

• Rumvarmere
• Ovne
• Kulgrill
• Køkkenovne
• Køkkenovne
• Vandvarmere
• Automobiler kører i lukkede garager
• Fyretårne
• Bærbare generatorer
• Træsbrændeovne

Hvem er i fare for at blive CO-forgiftet?

Alle personer eller dyr, der befinder sig i et rum, som deles med en anordning, der kan frembringe CO, bør betragtes som værende i risiko for CO-forgiftning. CO-eksponering påvirker især ufødte børn, spædbørn og personer med anæmi eller en fortid med hjertesygdomme. Indånding af lave niveauer af kemikaliet kan forårsage træthed og øge brystsmerter hos personer med kronisk hjertesygdom.

Hvert år behandles næsten 5.000 mennesker i USA på hospitalernes skadestuer for CO-forgiftning; dette tal menes dog at være en undervurdering af CO-forgiftning, fordi mange mennesker med CO-symptomer forveksler symptomerne med influenza eller får en forkert diagnose.

Hvorfor er CO den tavse dræber i koldt vejr?

Kulilteforgiftning kan dræbe uden advarsel, mens din familie sover.

Da CO-gas ikke har nogen advarselsegenskaber, selv ved giftige eller livstruende niveauer, anses det for at være en tavs dræber. Og da så mange dødsfald sker som følge af defekte eller dårligt fungerende varmeapparater i hjemmet, er CO blevet kaldt “den tavse, kolde vejrdræber.”

Og selv om de første symptomer på CO ikke altid opleves, ligner de første symptomer på CO influenza (men uden feber). Men det kan også efterligne andre lidelser som maveinfluenza eller maveforstyrrelser, symtomerne omfatter bl.a:

• Svimmelhed
• Matthed
• Hovedpine
• Kvalme
• Uregelmæssig vejrtrækning

Det er vigtigt at bemærke, at døden som følge af CO-forgiftning kan opstå, uden at nogle eller alle disse symptomer opleves, i hvilket tilfælde det overeksponerede offer simpelthen “falder i søvn” og aldrig kommer til bevidsthed igen.

Hvordan kan jeg forebygge CO-forgiftning?

Farlige CO-niveauer kan forebygges ved korrekt vedligeholdelse, installation og brug af apparaterne. Rettidig inspektion af potentielt CO-producerende udstyr og brug af alarmer for CO-toksisk koncentration er også afgørende for at undgå en CO-dødsulykke.

For at undgå CO-forgiftning skal du følge disse råd:

Installation:

• Den korrekte installation er afgørende for sikker drift af forbrændingsapparater. Alle nye apparater har en installationsvejledning, som skal følges nøje. Lokale bygningsreglementer bør også følges.
• Apparater, der er beregnet til udluftning, bør udluftes korrekt i henhold til producentens anvisninger.
• Der bør sikres tilstrækkelig forbrændingsluft for at sikre fuldstændig forbrænding.
• Alle forbrændingsapparater bør installeres af fagfolk.

Vedligeholdelse:

• En kvalificeret servicetekniker bør årligt udføre forebyggende vedligeholdelse på boliger med central- og rumvarmeapparater (herunder vandvarmere og gastørretumblere). Teknikeren bør se på apparaternes elektriske og mekaniske komponenter, f.eks. termostatstyring og automatiske sikkerhedsanordninger.
• Skakte og skorstene bør holdes fri for blokeringer, korrosion og løse forbindelser.
• De enkelte apparater bør serviceres regelmæssigt.
• Kerosin- og gasrumvarmere (med eller uden udluftning) bør rengøres og inspiceres for at sikre korrekt drift.

Anvendelse af apparater:

• Følg producenternes anvisninger for sikker drift.
• Sørg for, at det rum, hvor der anvendes et uventileret gas- eller petroleumslampervarmelegeme, er godt ventileret; døre, der fører til et andet rum, skal være åbne for at give ekstra ventilation.
• Brug aldrig et uventileret forbrændingsvarmelegeme natten over eller i et rum, hvor du sover.
• Brug aldrig kulgrill inde i et hjem, et telt, en autocamper eller en uventileret garage.
• Lad ikke køretøjer køre i en lukket garage, heller ikke for at “varme” en bil op på en kold morgen.

Inspektioner:

Ud over professionel forebyggende vedligeholdelse af et potentielt CO-producerende apparat bør boligejeren selv foretage rettidige inspektioner for at identificere tegn på mulige CO-problemer. Kig efter følgende forhold, og hvis de opdages, skal du få en professionel servicetekniker til at foretage en fuldstændig undersøgelse af enheden med henblik på sikkerhed og fortsat brug.

• Rust eller vandstriber på udluftning/skorsten.
• Løst eller manglende ovnpanel.
• Skove på indvendige rum eller loftsrum.
• Løse eller frakoblede udluftnings-/skorstensforbindelser.
• Faldende snavs eller sod fra skorsten, pejs eller apparat.
• Løst murværk på skorstenen.

Der er desuden tegn, der kan indikere forkert betjening af apparatet, som omfatter:

• Svigtende varmtvandstilførsel.
• Opvarmningsanlægget kan ikke opvarme huset eller kører konstant.
• Skole, især på apparaterne.
• Ubekendt eller brændende lugt.
• Udviklet kondensvand inde i vinduer.

Alarmer

Næst forebyggelse af produktion af giftig CO-gas er det bedste forsvar mod denne dødelige dræber en CO-alarm. Disse apparater kan registrere giftig koncentration af CO i luften, slå alarm og dermed redde liv.

Hvordan virker CO-alarmer?

En CO-detektor slår alarm, fordi den registrerer et forhøjet niveau af CO i husstanden. Forskellige mærker af detektorer er designet med forskellige muligheder og funktioner. Nogle er lavet til at slå alarm ved vedvarende, lave CO-niveauer, mens andre kun slår alarm ved livstruende niveauer. Nogle detektorer er mere følsomme end andre og vil registrere en alarm tidligere end andre varianter af alarmer. Nogle CO-detektorer kan give alarm ved et lavt niveau, selv om niveauet måske ikke er umiddelbart farligt.

Det er påkrævet, at der på produktemballagen af CO-detektorer, der er fremstillet efter oktober 1995, skal være oplysninger om detektorens følsomhedsniveau, som klart fremgår af produktemballagen. Læs omhyggeligt produktemballagen på den CO-detektor, du køber, og forstå, hvad et alarmsignal indikerer.

Hvor skal detektoren installeres?

CO-gas fordeler sig jævnt og ret hurtigt i hele huset; derfor skal en CO-detektor installeres i de dele af huset, hvor der kan soves, men uden for de enkelte soveværelser, for at advare alle beboere, der sover i den pågældende del af huset. Vi anbefaler også, at der monteres en detektor i husets almindelige opholdsrum, dvs. i det område, hvor man opholder sig mest, men uden for de enkelte soveværelser. Folk kan begå den fejl at montere alarmen ved siden af ovnen, men det er ikke godt af to grunde: For det første kan CO-detektorer ikke lide ekstreme temperaturændringer. Desuden kan du måske ikke høre alarmen, da de fleste kedler eller ovne er placeret i en fjerntliggende del af huset, og du kan måske ikke høre den.

En UL-listet CO-detektor giver alarm, før der ophobes farlige CO-niveauer. CO-indikatorkort og andre anordninger er også beregnet til at registrere forhøjede CO-niveauer, men disse anordninger er ikke udstyret med en hørbar alarm og kan ikke vække beboerne i rummet om natten, hvor de fleste CO-forgiftninger forekommer.

Placér ikke detektoren inden for en afstand af 1,5 meter fra husholdningskemikalier, da de kan beskadige enheden eller forårsage falske alarmer. Væg- eller loftsinstallationer er acceptable steder til montering af CO-detektorer, men læs og følg altid producentens anvisninger, når du installerer en CO-detektor. Hvis din detektor er koblet direkte til hjemmets elektriske system, bør du teste den hver måned. Hvis din enhed drives af et batteri, skal du teste detektoren ugentligt og udskifte batteriet mindst en gang om året.

Svar på CO-alarmer

En alarm fra en CO-detektor indikerer forhøjede CO-niveauer i hjemmet. Du må aldrig ignorere alarmen eller på anden måde slå den fra, medmindre en kvalificeret person har undersøgt det berørte område og vurderet, at det er sikkert.

Hvis din alarm lyder, skal du straks åbne vinduer og døre for at ventilere. Hvis nogen i hjemmet oplever symptomer på CO-forgiftning (hovedpine, svimmelhed eller andre influenzalignende symptomer), skal du straks evakuere huset og ringe til brandvæsenet. Hvis ingen oplever disse symptomer, skal du fortsætte med at ventilere, slukke for brændselsforbrugende apparater og tilkalde en kvalificeret tekniker til at inspicere dit varmesystem og dine apparater så hurtigt som muligt. Fordi du har sørget for ventilation, kan CO-opbygningen være forsvundet, når hjælpen når frem, og dit problem kan synes at være midlertidigt løst. Du må ikke betjene brændselsforbrugende apparater, før du klart har identificeret kilden til problemet.

Er der ikke mange problemer med alarmer?

Af forskellige årsager har der tidligere været nogle problemer med brugen af CO-alarmer. Nogle problemer skyldtes selve alarmerne, andre skyldtes luftforurening i omgivelserne eller forkert brug af alarmerne.

Undgå at placere en CO-detektor direkte oven på eller lige over for brændselsforbrændingsapparater. Disse apparater udsender noget CO, når de først er tændt.

Underwriters’ Laboratory reagerede på de tidlige bekymringer om generende alarmer ved at revidere deres standard for CO-detektorer (UL 2034). Nye UL-listede CO-detektorer, der var tilgængelige i oktober 1995, skulle opfylde den reviderede standard for at kunne bære UL-mærket. Disse detektorer vil ignorere lave CO-niveauer i meget længere tid og vil være udstyret med nulstillingsknapper for at hjælpe med at bekræfte livstruende CO-problemer.

Hvis du oplever generende alarmer, så få en kvalificeret tekniker til at komme hjem så hurtigt som praktisk muligt og omhyggeligt inspicere for CO-kilder fra alle brændselsforbrændende apparater, herunder gaskomfurer, gasovne og pejse. Som tidligere nævnt må du aldrig ignorere eller på anden måde lukke alarmen.

Hvem kan jeg kontakte for at få flere oplysninger?

AIHA: For yderligere oplysninger eller eksperthenvisninger om emnet kulilte, dets giftige virkninger og relaterede spørgsmål kan du kontakte American Industrial Hygiene Association (AIHA) på (703) 849-8888; eller online på http://www.aiha.org. Du kan også skrive til AIHA, 2700 Prosperity Avenue, Suite 250, Fairfax, VA 22031. AIHA repræsenterer en professionel organisation af ingeniører og videnskabsmænd med viden om farerne ved forurenende stoffer i indeluften.

CPSC: U.S. Consumer Product Safety Commission (CPSC) tjener offentligheden med hensyn til sikkerheden ved forbrugerprodukter, der både kan generere CO og registrere det. Ring til CPSC’s hotline på (800) 638-2772 eller CPSC’s TTY-nummer (for hørehæmmede) på (800) 638-8270. Oplysninger er tilgængelige via internet-gopher-tjenester på cpsc.gov, og rapporter om produktfarer kan sendes direkte til [email protected].

USEPA: Generelle oplysninger om luftkvalitet i hjemmet, herunder kulilte, kan fås hos US Environmental Protection Agency (USEPA). Ring på (800) 438-4318, eller besøg deres websted på http://www.epa.gov.

UL: Oplysninger om Underwriters’ Laboratory kan fås ved henvendelse til deres hovedkvarter. Ring på (847) 272-8800, eller skriv til UL Corporate Headquarters, 333 Pfingsten Road, Northbrook, IL 60062-2096.

Brandvæsen: Det kan være nyttigt at kontakte den lokale brandvæsen på deres ikke-nødopkaldsnummer for at finde ud af, hvordan de vil reagere på en CO-alarm i en bolig. Din lokale brandvæsen kan også tilbyde gratis brandsikkerhedsinspektioner i hjemmet, som vil omfatte kontrol af potentielt CO-genererende udstyr.

Vandforsyningsselskab: Du kan også kontakte dit lokale forsyningsselskab (gas eller elektricitet). Nogle forsyningsselskaber tilbyder gratis inspektioner i hjemmet og yderligere brochurer om emnet CO-sikkerhed; nogle kan endda yde økonomisk støtte til køb af udvalgte CO-monitorer.