I mine 25 år med at skrive klavermusik har jeg arrangeret over 180 kompositioner, hvoraf jeg har udgivet omkring 160 af dem til offentligheden på cd. En fan, der læste min artikel om råd til pianister, spurgte, om jeg ville skrive en lignende artikel for begyndende komponister. Så jeg har samlet disse 12 kompositionstips til alle, der gerne vil komponere musik til klaver.
1) Start med melodien
Du behøver ikke at komme til klaveret med en hel sang allerede i hovedet, før du begynder at komponere. Du skal bare starte med en enkel melodisk frase. Den melodi vil være omdrejningspunktet for alt andet i din komposition. Den er fundamentet og omdrejningspunktet for dit stykke. Når du begynder at komponere, kan du improvisere over denne melodi og se, hvor den naturligt vil føre dig hen. Det musikalske sted, den fører dig hen, er som regel dit “hook”, eller det, jeg i denne artikel vil kalde dit omkvæd. Tænk på dit omkvæd som din melodiske destination.
2) Hvad handler din sang om?
Når du udvikler din overordnede melodi, skal du tænke på den følelse eller det billede, du ønsker, at din komposition skal formidle. Hvad er sangens budskab? Er det kærlighed? Tro? Vinter? Vand? Uanset hvad din sangs budskab er, skal du have det i tankerne, mens du komponerer. Det vil påvirke den retning, som kompositionen tager. Jeg synes, at det hjælper at give kompositionen et navn tidligt i dens udvikling. Så bliver sangtitlen på en måde det ‘mål’, du arbejder hen imod.
3) To Intro or Not to Intro?
Det er nogle gange fristende at skrive en lang introduktion (noget jeg selv er skyldig i) for at ‘sætte stemningen’ for din komposition. Vær forsigtig med dette. Husk, at melodien er (typisk) det, der gør eller ødelægger din sang. Det er også den anordning, der holder de forskellige elementer i din komposition sammen. Endelig og vigtigst af alt, er melodien den del af din sang, som din lytter vil huske. Så kom hurtigt frem til det melodiske punkt, og lad være med at dvæle for længe ved din indledning. Folk nynner normalt ikke introduktioner til sig selv – de nynner melodier.
4) Anti-melodisangen?
Nogle kompositioner er bare “stemnings”-stykker. Jeg har et par stykker af disse, som ikke rigtig har en melodi så meget som en cool, ambient fornemmelse over dem. Der er ikke noget galt med at skrive stemningsstykker, men vær advaret, du kan kun bære en ‘stemning’ i et vist tidsrum, før lytterens øre bliver træt. Hold dine stemningsstykker relativt korte. Under 3 minutter er en god, generel regel. De fleste af mine er omkring 2:45.
5) Følg Museen
Det er ikke ualmindeligt at opleve, at mens du udvikler en komposition, finder du dig selv ført ind i en helt ny musikalsk retning. Spørgsmålet, du skal stille dig selv, er, om denne “nye retning” hører sammen med din oprindelige melodi? Eller er du ved et uheld stødt på en ny, anden melodi, der egner sig bedre til en helt ny komposition? Et stort antal af mine sange er opstået som spin-offs af andre kompositioner. Så hvis du har en god melodi, og den fører dig til en anden god melodi, så overvej, om du måske virkelig arbejder på to forskellige sange, og om du skal splitte dem ad, så de kan ‘lege’ i deres egne separate verdener.
6) Gentag med stil
Når du har etableret din melodiske frase og dit omkvæd solidt, skal du ikke banke dem i jorden. Du kan spille din melodi to gange på nøjagtig samme måde, men tredje gang bør du forskønne den, så selv om det er den samme melodi, lyder den anderledes, selv om det er den samme melodi. Det kan betyde, at den skal spilles i en anden oktav, at der skal tilføjes mere bas, mere flair eller en lidt anderledes rytme. Uanset hvordan du gør det, skal du fremhæve melodien i hele stykket. Lad den ikke blive forældet, for ellers vil din smukke melodi begynde at grine i dine lytteres ører.
7) Byg langsomt op, men byg noget op.
Hvad du end gør, så gør noget med din sang. Husk, at du fortæller en historie med din musik, så arrangér din sang på en sådan måde, at den bliver ved med at bevæge sig i en bestemt retning. Når du læser en historiebog for dine børn før sengetid, læser du ikke side et, læser side to, går så tilbage til side et igen og læser så side to, læser side to og læser side to og læser side to en gang til. Dine børn ville virkelig kede sig! Med hver ny side skal historien skride frem mod den lykkelige slutning i den rigtige rækkefølge. Gør det samme med din musik. Hver “side” i din komposition skal udvikle din historie en smule mere og bygge op til en tilfredsstillende afslutning.
8) Fejl tæller
Du skal ikke bekymre dig for meget om at lave fejl, når du udvikler din sang. Fejl kan føre til nogle meget cool klingende akkorder. Mere end én gang har jeg spillet de forkerte toner og så tænkt: “Hey, sikke et skifte, det lyder fedt!” Din “fejl” kan ende med at blive netop det twist, du har brug for i slutningen af din sang for at give krydderi til din melodi. Når jeg først begynder at komponere en sang, laver jeg MASSER af fejl. Det er bare en del af processen. Musikkomposition er som lertøj. Du starter med en beskidt klat (en idé), og du former den til noget. Processen er ikke altid smuk, men i sidste ende kan du med vedholdenhed og dygtighed ende op med noget smukt.
9) Forandring er godt
Når du har udviklet din melodi, skal du ændre lidt på tingene for at holde lytteren interesseret. Den “forandring” kan være en sekundær melodi, selv om den normalt ikke er så stærk som den primære melodi eller omkvædet.
En af grundene til, at jeg tror, at folk kan lide mine kompositioner, er, at de grundlæggende er sange. Jeg skriver dem for at være, i mangel af en bedre beskrivelse, sange uden ord (undskyld klichéen). Hver eneste af mine sange har et sanglignende mønster. Lyt f.eks. til “One Night at Mozart’s”, som er en af mine mere populære sange. Her er mønsteret:
- A) Melodi etableret (Intro)
- B) Chorus
- C) Bridge
- A) Melodi (Oktav lavere med udsmykning)
- B) Chorus
- C) Bridge
- D) Change Up
- B) Chorus to End
og så har du en sang på 3 minutter. Læg mærke til, hvor enkel strukturen er?
Lad os se på en anden komposition. Denne gang “No More Tears”
- * Intro til at sætte stemningen, derefter…
- A) Melodi
- B) Chorus
- A) Melodi (med udsmykning)
- B) Chorus
- C) Change Up
- B) Chorus
- A) Melodi (oktav højere) til slut.
Ser du strukturen i sangene? Hver sang er en smule anderledes. Nogle sange er så enkle som “A” og derefter “B”. Pointen er, at en komposition er en sang. Giv den en sanglignende struktur og…
10) Keep it Simple
Den største fejl, jeg hører i andres kompositioner, er overkompleksitet. Af en eller anden grund forsøger begynderkomponister at gøre tingene komplicerede – som om større er bedre. En del af dette, tror jeg, er behovet for at imponere andre, og en del af det er den fejlagtige antagelse, at jo mere kompleks en sang er, jo større betydning har den i livets overordnede skema. Nej, nej, nej, nej. Enkelhed er nøglen til skønhed. Klarhed er nøglen til perfektion. Forsøg ikke at skrive en sang, der vil imponere, og forsøg ikke at skrive en sang med betydning. Bare find en enkel melodi, udvikl den, giv den et twist og afslut den. Du bør kunne gøre det på mindre end 4 minutter. Hvis du har en sang på over fem minutter, skal du undersøge den nøje. Du gør måske for meget.
Jeg kender en meget talentfuld pianist, som skriver utrolige melodier, men hans sange er alt for lange. Det driver mig til vanvid, for hvis han bare forenklede sine arrangementer, ville hans cd være noget af en skønhed. Jeg vil selvfølgelig ikke nævne hans navn, men se blot på dette sangarrangement:
- A) Melodi (Intro)
- A) Melodi (Gentaget)
- B) Kor (simpel version)
- C) Bridge
- A) Melodi
- B) Chorus (simpel version)
- C) Bridge
- A) Melodi
- D) Change Up
- B) Chorus (kompleks udgave)
- C) Bridge (med udsmykning)
- D) Change Up (med megen udsmykning, bliver til en vamp)
- B) Chorus (med megen udsmykning)
- A) Melodi
- B) Chorus (simpel version)
- C) Bridge
- A) Melodi (til slut)
Sangen løber på seks og et halvt minut. Selv om sangen har en af de smukkeste melodier, jeg nogensinde har hørt, spiller kunstneren den helt i sænk. Når man er fem minutter inde i sangen, ønsker man virkelig, at den var slut.
Hold det simpelt.
11) Lad tiden gå sin gang
Realisér, at det kan tage flere år at færdiggøre et stykke. Af og til skriver jeg en sang på to timer, men det sker næsten aldrig (måske 4 gange på 20 år). De fleste af mine sange tager 6-9 måneder at færdiggøre, og nogle sange har taget flere år at færdiggøre. Hvis det tager dig et stykke tid at færdiggøre din komposition, skal du ikke blive frustreret. Hvis du har brug for det, så læg kompositionen til side i et stykke tid og kom tilbage til den senere. Nogle gange, hvis du tager et par måneder fri fra en sang og så kommer tilbage til den, vil du opleve, at det er nemmere at gøre den færdig.
12) Få en digital optager
Finalt skal du have en digital optager af en slags lige ved siden af dig, så du kan optage dine idéer, mens du stadig sidder ved klaveret. Der er ikke noget mere frustrerende end at have en god idé, blive afbrudt og så glemme den. Med en optager ved hånden kan du tage de to minutter, du har brug for, til at optage et råudkast af din melodi og vende tilbage til den senere, hvis det er nødvendigt.
Da har du det.
David Nevue
http://www.davidnevue.com