Indledning og formål: Der har været en global stigning i tilgængeligheden og brugen af nye psykoaktive stoffer (NPS) i løbet af det sidste årti. Phenibut (β-phenyl-γ-aminobuttersyre) er en GABAB-agonist, der anvendes som et NPS. Her samler vi offentliggjorte videnskabelige og grå informationskilder for at få et bedre kendskab til udbredelsen af brugen, de ønskede virkninger og den akutte toksicitet af phenibut.
Design og metoder: Ved hjælp af Det Europæiske Overvågningscenter for Narkotika og Narkotikamisbrug internet-snapshot-metode gennemførte vi en engelsksproget internet-snapshot-undersøgelse i maj 2015 for at indsamle oplysninger om tilgængeligheden og prisen på phenibut fra NPS-forhandlere på internettet. For at indsamle oplysninger om prævalens af brug, ønskede virkninger og/eller bivirkninger søgte vi i grå litteratur (online-diskussionsfora om lægemidler) og medicinsk litteratur (PubMed og resuméer fra udvalgte internationale toksikologikonferencer).
Resultater: Vi fandt 48 uafhængige internetleverandører, der solgte phenibut i mængder fra 5 g (1,60 US$, 1,01 £/g) til 1000 kg (0,23 US$, 0,14 £/g). Kapsler indeholdende 200-500 mg phenibut var tilgængelige i pakninger på mellem 6 (US$4,45, £2,80/g) og 360 (US$0,43, £0,27/g). Ifølge den grå litteratur tages phenibut for sine anxiolytiske og euforiske egenskaber, med tolerance og abstinenssyndromer som almindeligt rapporterede bivirkninger. Phenibut indtages oralt i en gennemsnitlig dosis på 2,4 g. I den medicinske litteratur er der i tilfælde af brugere, der kommer ind på skadestuerne og er stærkt bedøvede eller har abstinenssymptomer. Der er ikke blevet rapporteret om dødsfald i forbindelse med brug af phenibut.
Diskussion og konklusioner: Phenibut er let tilgængeligt i Det Forenede Kongerige fra internetsider, der sælger NPS. Dets ønskede og negative virkninger synes at ligne andre gamma-aminosmørsyre-receptoragonister. .