I varmt vejr er det en vigtig ledelsesopgave at sørge for, at din hest drikker nok vand. For at undgå dehydrering skal heste have adgang til vand 24 timer i døgnet, både i paddocks og på marker og i stalde. For at sikre, at de bliver ved med at drikke, skal du være opmærksom på at sikre, at vandtrug og andre beholdere er sikre og tilgængelige.
Et sikkert, rent trug fyldt med frisk vand er det bedste forsvar mod dehydrering af heste i sommervarmen. foto ©EQUUS Magazine
– Aflagte badekar har længe fungeret som vandingstrug til dyr, men deres knæhvirvlende stivhed, skarpe kanter og tendens til at ruste gør dem til et dårligt valg til servering. I stedet for disse relikvier kan du vælge billige glasfiberkar, der er konstrueret til brug for husdyr. De ruster ikke, knækker ikke og udvikler ikke hudnærende fremspring, hvilket gør dem til et sikkert valg til vanding af selv den største og mest uregerlige besætning. Hvis du har brug for et vandingstrug til en enkelt hest, kan du skære en plastiktønde, som tidligere blev brugt som bulkbeholder til en sikker væske, i to dele for at skabe to store vandbeholdere. Engrosvareindustrien har sandsynligvis sådanne tønder gratis eller mod et symbolsk gebyr.
– Vær flittig med at vedligeholde dine vandstationer. Kontroller alle trug dagligt for at overvåge vandets renhed og mængden af hestenes indtag. Når vandstanden er lav, skal du skrubbe siderne med en ren toiletbørste eller et lignende langskaftet redskab, og skrab det resterende vand ud, så du kan dræne det uden for det umiddelbare nærområde. Hvis man blot vender truget om på stedet, opstår der sumpområder, som skaber farlig fodfæste og grobund for insekter.
Til din bogreol: Hestehold på et lille areal: Fyld truget med ikke mere end tre dages forsyning til græsningsbestanden. Stagnerende, snavset vand mister sin tiltrækningskraft, og hestene har en tendens til kun at drikke det, når de skal. I gennemsnit drikker hver hest ca. 12 gallon vand om dagen, så beregn dit vandbehov ud fra, hvor mange heste du har, og hvor stor en del af hver dag de har adgang til denne kilde. Hvis hestene er på fuldtidsstilling, skal du ikke fylde mere end 36 galloner pr. hest på én gang. Hvis hestene går på udfoldelse på en del af dagen, kan den nødvendige mængde falde til en tredjedel af denne mængde. Du kan naturligvis aldrig gå galt i byen ved at have mere vand til rådighed, end hestene kan drikke; kun det modsatte er vigtigt.
– Dine heste vil ikke være de eneste drikkere ved truget. Når tørstige gnavere, fugle og andre vilde dyr kommer forbi for at drikke, vil de ikke forårsage skade, medmindre de falder i og drukner. Et dyrekadaver i en vandkilde kan forårsage en lang række sygdomme hos heste, der tvinges til at drikke det forurenede vand. For at undgå denne giftige mulighed skal du forsyne hvert vandtrug med en flugtvej for dyr: En planke på to gange fire, der er forankret i kanten af beholderen, så den flyder ved varierende vandstand, kan fungere som redningsflåde og flugtrampe for små dyr, der strander inde i baljen. Endelig bør der indføres et absolut badeforbud for alle hunde, der er blevet behandlet med loppebekæmpelsesmidler.