Formål: Begreberne potens og effekt er ofte forvirrede og anvendes i flæng inden for den videnskabelige og farmaceutiske industri. Det er vigtigt, at man forstår forskellen mellem de to begreber, og at begreberne defineres i deres korrekte sammenhæng. Efter at have læst denne artikel bør læserne have en forståelse af forholdet mellem receptorpotens og klinisk effektivitet.
Datakilder: Efter en omfattende gennemgang af litteraturen ved hjælp af MEDLINE konstaterede forfatteren en mangel på relevante referencer, der relaterer målinger af potens til klinisk effekt. Derfor gennemgik forfatteren de grundlæggende farmakologiske principper for potens ved hjælp af eksempler fra den nyere antihistaminlitteratur.
Resultater: Potency er et udtryk for et lægemiddels aktivitet i form af den koncentration eller mængde af lægemidlet, der kræves for at frembringe en defineret virkning, mens klinisk effektivitet vurderer lægemidlets terapeutiske effektivitet hos mennesker. De forskellige metoder til evaluering af antihistaminers aktivitet in vitro og in vivo kan føre til inkonsistente resultater, hvilket komplicerer brugen af potens til at forudsige den kliniske effekt. Da den terapeutiske adfærd desuden moduleres af farmakokinetiske og farmakodynamiske parametre og af yderligere interaktioner på andre steder end målreceptoren, følger det ikke nødvendigvis heraf, at mere potente lægemidler har større klinisk effekt.
Konklusioner: Selv om potens kan være en god præklinisk markør for et lægemiddels terapeutiske potentiale, bør den kliniske effekt kun vurderes inden for patientpopulationen ved hjælp af passende resultatmålinger.