Overvejer du at opdrætte får?

Mange landmænd og beboere i landdistrikterne med jord eller andre tilgængelige ressourcer overvejer at opdrætte får. Der er mange ting, der skal overvejes, før du investerer i en fåreavl.

For at drive en vellykket fåreavl skal du effektivt producere lam og uld af høj kvalitet, der kan afsættes med fortjeneste på markedet. Det første skridt er at vurdere de ressourcer, du har til rådighed. Derefter skal du udforme et fåreproduktionssystem, der udnytter disse ressourcer mest effektivt. De ressourcer, som du skal vurdere, er:

Land: Hvor meget jord er der til rådighed, og hvor produktivt er det? Hvis alt det foder, der produceres på en acre jord, kunne høstes som hø og måles i tons (eller høækvivalent pr. acre), ville du have et skøn over din jords produktive kapacitet. Nogle ujævne bjergmarker i New England producerer kun op til et ton høækvivalenter (H.E.) pr. acre pr. år. Dette vil sandsynligvis blive høstet og forbrugt af fårene som græsning. “Gennemsnitlige” græs- og hømarker kan producere to eller flere tons H.E. pr. acre. God jord kan producere fire eller fem tons, hvis den forvaltes korrekt.

Sæt, at du har 100 acres, hvoraf 30 acres er dårlig grov græsmark og vil producere omkring et ton H.E., 30 acres er gennemsnitlige og vil producere to eller flere tons H.E., og 30 acres er gode til fremragende og bør producere fire tons H.E. pr. acre. Din samlede produktion vil være 30 x 1 = 30, plus 30 x 2 = 60, plus 30 x 4 = 120. Dette svarer til en samlet anslået H.E. på 210 tons. Et gennemsnitligt moderfår har brug for 3/4 ton hø om året (halvdelen af dette kommer fra græsarealer). Så i dette eksempel skulle du have foder nok til ca. 280 moderfår (210 divideret med 0,75).

Denne metode er naturligvis kun et skøn. Men det er en hurtig, nem og rimelig præcis metode til at vurdere dine jordressourcer til får. På de fleste bedrifter kan forbedringer i græsningsforvaltning og foderkultur resultere i store stigninger i produktionen. Husk blot, at omkring halvdelen af foderproduktionen vil blive forbrugt som græs og resten som høstet foder om vinteren. Du skal være forberedt på at levere hø eller ensilage til vinterfoder.

Bygninger: Har du bygninger til at huse det antal moderfår, du ønsker om vinteren, sammen med deres lam? Du skal bruge ca. 15 kvadratmeter til hvert moderfår. Så i eksemplet med en flok på 280 moderfår skal du bruge ca. 15 x 280 eller 4.200 kvadratmeter til fårene. (Den nøjagtige mængde afhænger af dit produktionssystem.)

Tørre (ikke-lakterende) moderfår har kun brug for en beskeden beskyttelse, selv om vinteren, hvis de er velfodrede, mens moderfår med januar-babylammer har brug for mere. De fleste ældre malkestalde, maskinhaller og udhuse kan ombygges til gode rum til får. Men husk, at får bør have en åben, kold og tør stald frem for en tæt, varm og fugtig stald. De bærer fåreskindspels og klarer sig godt i kulde, undtagen når der fødes lamme.

Maskiner og udstyr: Har du udstyr og maskiner til at høste hø, klippe græsgange, rengøre stalde osv. Eller kan du aftale med en nabo at gøre dette? Eller skal du planlægge at købe hø? Hvis du kun har brug for ca. 100 tons hø, er det måske billigere og lettere at købe høet end at lave det. Det vil måske også give dig mulighed for at øge antallet af moderfår.

Hvad med udstyr til får? Du skal bruge ordentlige hegn (elektriske hegn med høj spændingsstyrke), hegn, sorteringsbokse, lammebokke osv. Du får også brug for små stykker udstyr til fodtrimning, halekupering, øremærkning og eventuelt til klipning.

Markeder: Hvordan vil du markedsføre dine produkter? Har du planer om at sælge varmestaldslam, foderlam, fryselam, markedslam, avlsdyr, uld eller alt det ovenstående? Har De planer om at sælge sæsonbestemt eller at have et jævnt cashflow med lam til salg hele året? Dit marked er en værdifuld ressource, som skal undersøges og dyrkes.

Arbejde: Har du tid til at passe fårene ordentligt? Får reagerer sandsynligvis mere på ordentlig pleje og opmærksomhed end noget andet husdyr. For det meste er arbejdet ikke hårdt, men de kræver kvalitetstid og kvalitetsarbejde. Det er meget vigtigt, at fåreforvaltningsopgaverne udføres i rette tid. Du skal have tid til at udføre opgaverne, når de er nødvendige, og ikke udskyde dem til næste uge eller næste måned. Du skal have tid til at observere dyrene og erkende deres behov.

Kapital: Har du kapital eller penge til rådighed til at komme i gang, holde dig, indtil fårene er i fuld produktion og måske hjælpe dig gennem nogle nedgangstider? Økonomien er individuel, så vi kan ikke give mange oplysninger her. Du skal nøje vurdere dine økonomiske ressourcer, før du starter en fårevirksomhed. Sammenlign får med andre alternativer.

Attitude: Hvad er din holdning til får? Kan du lide dem? Ville du være villig til at trodse koldt regnvejr eller snestorme for at fodre og passe dem? Ville du være villig til at gå glip af en boldkamp eller en social begivenhed for at være sikker på, at fårene var beskyttet mod plyndrende hunde eller prærieulve? Nyder du at kontrollere lammestalden sent om natten? Hvis ikke, er får måske ikke noget for dig.

Produktion og forvaltning

Når du har vurderet dine ressourcer, kan du opstille et overordnet forvaltningssystem, der udnytter dem effektivt og er rentabelt. Får er utroligt tilpasningsdygtige. Ved at bruge forskellige racer og systemer kan du fastsætte og opfylde dine produktionsmål. De mål, du sætter, afhænger af dine ressourcer, dine evner, fårenes evner og de produkter, du håber at kunne producere.

Produktvalg:

Lam til kød

— Markedslam (100 til 110 pund)
— Foderlam (40 til 70 pund)
* Sælg til lammefodrer
* Behold og fodre til 100 til 110 pund
* Tilpasset-foder på foderpladsen
— Varmt huslam (30 til 40 pund)
* Sælges i påsken eller ved andre højtider

• Afdrætsdyr
  — Både registreret og kommercielt

• Uld
  — Sælges formentlig ved uldpulje eller udvikles som et specialmarked for spinding eller filtning

• Mælk
  — Fåremælk til ost er populært i nogle områder af verden, men mælkeraceracer er ikke særlig almindelige i USA

Produktionsniveauet, især for lam, kan variere fra mindre end ét lam pr. moderfår pr. år til mere end tre lam pr. moderfår pr. år. Valget af det produkt, der skal produceres, og et produktionsmål afhænger af fåreracen og dit forvaltningssystem. Hver race repræsenterer en bestemt genotype, som er bedst i nogle situationer og ikke i andre. Hvis du f.eks. kun ønsker at producere fin uld, kan Merino eller Rambouillet være den foretrukne race.

Raceegenskaber:

• For medium uld og rimelige niveauer af lammeproduktion er Corriedale- og Columbia-racerne mulige valg.

• For hurtig vækst er de store blackface-racer som Suffolk, Hampshire, Shropshire og Oxford svære at slå.

• For lammekødsproduktion uden for sæsonen er Dorset populær.

• For frugtbarhed eller store kuld udmærker Finnsheep sig.

Mange produktionssystemer anvender kombinationer af racer for at opfylde specifikke mål. Selvfølgelig vil din succes i sidste ende afhænge af god forvaltning, ernæring, teknologi, sygdomsbekæmpelse og markedsføring.

Forvaltningssystemer:

I de fleste områder anvendes tre grundlæggende forvaltningssystemer (med variationer).

• Førstegangsaflammning: Lammer i januar eller februar og sælger lammekøer på påskemarkedet eller sælger lam på 100 til 110 pund i forsommeren.

• Late-lambing: Lammer i april eller maj for at maksimere brugen af græsarealerne om sommeren og efteråret og sælge foderlam eller markedslam i efteråret. Produktionsomkostningerne kan være lavere, men lammene sælges på et lavere marked. Sommerparasitter og rovdyr er også et større problem.

• Accelereret læmning: Lammer flere gange om året, hvor hver moderfår lammer tre til fem gange i løbet af to til tre år. Du vil øge produktionen med hyppig læmning, men det kræver de rigtige får og omhyggelig forvaltning.

Fårforvaltningsopgaver:

Alle succesfulde fåreproducenter holder sig ajour med de daglige forvaltningsopgaver og gør dem ordentligt.

• Læmning: Kan du håndtere en moderfår korrekt før og efter læmningen? Kan du hjælpe hende efter behov eller genkende mere alvorlige problemer? Hvad gør du med et nyfødt lam?

• Docking: Hvordan fjerner du en hale fra et ungt lam?

• Vaccination: Kan du genkende de vigtige sygdomme? Har du en vaccinationsplan?

• Vaccinationspleje: Kan du passe væddere, også uden for avlssæsonen?

• Vejring: Kender du til afvænningsprocessen?

• Pleje af lamebabyer: Kender du det grundlæggende om pasning af babylam?

• Klipning: Kender du det grundlæggende om pasning af babylam?

• Klipning: Kan du lære at gøre det selv, hyre en skræddersyet klipper eller gøre begge dele?

Intern og ekstern parasitbekæmpelse: Kan du lære at gøre det selv, hyre en skræddersyet klipper eller gøre begge dele? Alle får har parasitter. Kan du opstille et effektivt bekæmpelsesprogram?

• Fodtrimning: Ved du, hvordan man gør det? (Det kan være hårdt for ryggen.)

Markederne for lam og uld:

Den meste uld markedsføres gennem et af uldmarkedsføringskooperativerne, selv om noget sælges til andre købere eller håndspindere, og små mængder fremstilles på bestilling til garn, stof eller tæpper.

Lammarkederne skal udvikles yderligere og kræver et større og mere ensartet udbud. Lam kan afsættes på lokale auktioner, på forårets marked for lammekød i varmestuer, i frysere, i producentkooperativer eller direkte til store slagterier.

Hvor får man får fat i får?

Hvis man beslutter sig for at starte en fårevirksomhed, er det afgørende, hvor man får sin startflok fra. Det kan være vanskeligt at få præcis den race, du ønsker, og det antal, du ønsker, til en rimelig pris.

Racer eller typer skal enten lamme uden for sæsonen, have store lammeafgrøder eller begge dele. Nogle begyndende producenter startede simpelthen med de får, der var til rådighed, og etablerede et avlsprogram for at skabe de foretrukne genotyper ved hjælp af korrekt væddervalg og omhyggelig udtagning. Det er vanskeligt at få fat i de rigtige får, men det er overordentlig vigtigt.

Får til fodring

Får er effektive brugere af foder. Faktisk kan de få en større del af deres næringsstoffer fra græs og hø end de fleste andre dyr. De æder og kontrollerer de fleste ukrudtsplanter og kan med korrekt forvaltning af græsarealerne øge produktionen af mange hjemmehørende græsarealer betydeligt.

Foreningen skal på visse tidspunkter suppleres med korn eller andet kraftfoder for at opfylde ernæringsbehovet, især for moderfår i slutningen af drægtigheden eller i laktationen og for hurtigt voksende lam. De fleste mælkefoder er egnede til malkekvægsfår i lakterende moderfår.

Der findes også kombinationer af mineraler eller salt. Sporstofferne jod, kobolt og selen er mangelfulde i mange foderstoffer, så det er nødvendigt med tilskud. Kobber er giftigt for får i lavere koncentrationer, end det er for andre husdyr. Så læs etiketterne for at være sikker på, at kobberindholdet ikke skader fårene.

Et stort spørgsmål er, hvilket høstet foder eller hvilken høstmetode du skal bruge. Mange malkekvægsbedrifter har siloer og ensilageudstyr til rådighed og kan bruge høafgrødeensilage som vinterfoder. Mindre bedrifter bruger normalt små firkantede baller, selv om store runde baller er almindelige. De små firkantede baller er lettere at håndtere og kan transporteres, købes eller sælges. De kan produceres med lettilgængeligt udstyr og giver større fleksibilitet end andre typer.

De store runde baller er populære og kræver lidt arbejdskraft, hvis man har det rette håndteringsudstyr. Nogle producenter har succes med at selv fodre disse i specialdesignede foderautomater for at reducere arbejdskraft og foderspild.

En begyndende fåreproducent skal også beslutte, om det høstede foder skal købes eller produceres. Landmænd, der tilføjer en fårevirksomhed, har sandsynligvis allerede den nødvendige produktionskapacitet, men andre kan gøre klogt i at købe hø. Hvis man starter med 50 eller færre moderfår, og der kun er behov for 15 eller 20 tons hø, er det fornuftigt at købe hø. Uanset hvilket fodersystem du beslutter dig for, skal du huske, at enhver investering i høstudstyr skal betales af fårene. En lille flok kan ikke dække udgifterne til store traktorer, foderhøstere, siloer og andet større udstyr.