Overførsel af SARS-CoV-2 hos huskatte

Til redaktøren:

Rapporter om overførsel fra menneske til kat af alvorligt akut respiratorisk syndrom coronavirus 2 (SARS-CoV-2)1 og begrænset luftbåren overførsel blandt katte2 fik os til at evaluere nasal udskillelse af SARS-CoV-2 fra inokulerede katte og den efterfølgende overførsel af viruset ved direkte kontakt mellem virusinokulerede katte og katte uden tidligere infektion med virus. Tre tamkatte blev inokuleret med SARS-CoV-2 på dag 0. En dag efter inokulationen blev en kat uden tidligere SARS-CoV-2-infektion sat sammen med hver af de inokulerede katte for at vurdere, om der ville ske overførsel af virus ved direkte kontakt mellem kattene i hvert af de tre par (tabel S1 i det supplerende bilag, der er tilgængelig sammen med den fulde tekst af dette brev på NEJM.org). Nasale og rektale svaberprøver blev udtaget dagligt og straks vurderet for infektiøs virus på VeroE6/TMPRSS2-celler.3

Figur 1. Figur 1. Virustitrer fra nasale svaberprøver.

Tre inokulerede katte blev smittet med alvorligt akut respiratorisk syndrom coronavirus 2 (SARS-CoV-2) på dag 0. Tre katte uden tidligere SARS-CoV-2-infektion (direkte kontakt) blev sat sammen i par (par 1, 2 og 3) med de inokulerede katte på dag 1. Der blev udtaget næse- og rektalsvaberprøver på dag 1 til 10. PFU betegner plakedannende enheder.

Dag 1 påviste vi virus fra to af de inokulerede katte. På dag 3 kunne virus påvises hos alle tre inokulerede katte, og der kunne fortsat påvises virus indtil dag 5 hos alle katte og indtil dag 6 hos to af de tre katte (figur 1).

Kattene uden tidligere infektion blev samboet med de inokulerede katte på dag 1. To dage senere (dag 3) blev der påvist infektiøs virus hos en af kattene uden tidligere infektion i en næsesvaberprøve, og 5 dage senere blev der påvist virus hos alle tre katte, der var sammen med de inokulerede katte (figur 1). Virustiterne hos de katte, der var sammen med de inokulerede katte, toppede ved 4,5 log10 plakdannende enheder pr. milliliter, og virusudskillelsen varede 4 til 5 dage (figur 1). Der blev ikke påvist virus i nogen af de testede rektalsvaberprøver. Selv om der er rapporteret om symptomatiske inficerede katte, viste ingen af kattene i vores undersøgelse nogen symptomer, herunder unormal kropstemperatur, betydeligt vægttab (Fig. S1) eller konjunktivitis. Alle dyrene havde IgG-antistoftiter mellem 1:5120 og 1:20 480 på dag 24 efter den første inokulation.

Med rapporter om overførsel af SARS-CoV-2 fra mennesker til huskatte1 og til tigre og løver i Bronx Zoo,4 kombineret med vores data, der viser, at det er let at overføre mellem huskatte, er der et folkesundhedsmæssigt behov for at anerkende og yderligere undersøge den potentielle kæde af overførsel fra menneske til kat til menneske. Dette er særlig vigtigt i betragtning af muligheden for overførsel af SARS-CoV-2 mellem familiemedlemmer i husstande med katte, der bor under “shelter-in-place”-ordrer. I 2016 satte et H7N2-influenzaudbrud i New York Citys kattepensioner5 fokus på de folkesundhedsmæssige konsekvenser af overførsel fra kat til menneske for ansatte i dyrepensioner. Desuden kan katte være en tavs mellemvært for SARS-CoV-2, fordi inficerede katte måske ikke viser nogen nævneværdige symptomer, der kan genkendes af deres ejere. Centers for Disease Control and Prevention har udsendt retningslinjer for ejere af kæledyr vedrørende SARS-CoV-2 (www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/daily-life-coping/animals.html). I betragtning af behovet for at stoppe coronavirussygdommen 2019-pandemien gennem forskellige mekanismer, herunder at bryde transmissionskæderne, er der behov for en bedre forståelse af den rolle, som katte kan spille i overførslen af SARS-CoV-2 til mennesker.

Peter J. Halfmann, Ph.D.
Masato Hatta, D.V.M., Ph.D.
Shiho Chiba, Ph.D.
Tadashi Maemura, D.V.M., Ph.D.
Shufang Fan, Ph.D.
University of Wisconsin, Madison, WI

Makoto Takeda, M.D., Ph.D.
National Institute of Infectious Diseases, Tokyo, Japan

Noriko Kinoshita, M.D.
Shin-ichiro Hattori, Ph.D.
National Center for Global Health and Medicine, Tokyo, Japan

Yuko Sakai-Tagawa, Ph.D.
Kiyoko Iwatsuki-Horimoto, D.V.M., Ph.D.
Masaki Imai, D.V.M., Ph.D.
Yoshihiro Kawaoka, D.V.M., Ph.D.
University of Tokyo, Tokyo, Japan