PræolympiskRediger
Konkurrencer om, hvem der kan løfte den tungeste vægt, er blevet registreret i hele civilisationen, og de tidligste kendte optegnelser findes i Egypten, Kina, Indien og det gamle Grækenland. I dag kan den moderne vægtløftningssport spore sin oprindelse til de europæiske konkurrencer i det 19. århundrede.
Den første mandlige verdensmester blev kåret i 1891; vægtløfterne blev ikke kategoriseret efter vægt på dette tidspunkt, og der fandtes ikke et kvindemesterskab før 1987.
Tidlige olympiskeEdit
De første olympiske lege i 1896 omfattede vægtløftning i feltbegivenheden i forgængeren til dagens atletikbegivenhed. Under de olympiske lege i 1900 var der ingen vægtløftningskonkurrence. Vægtløftning blev genoptaget som en begivenhed, igen i atletik, i 1904, men blev udeladt fra legene i 1908 og 1912. Det var de sidste lege indtil efter Første Verdenskrig. Ved disse tidlige lege blev der skelnet mellem vægtløftning med “kun én hånd” og vægtløftning med “to hænder”. Vinderen af konkurrencen med “én hånd” i 1896 var Launceston Elliot, mens vinderen af konkurrencen med “to hænder” var Viggo Jensen fra Danmark.
I 1920 vendte vægtløftning tilbage til de olympiske lege og for første gang som en selvstændig disciplin. Ved disse lege, der fandt sted i Antwerpen i Belgien, deltog fjorten nationer i konkurrencen. Konkurrencehævningerne var “one hand” snatch, “one hand” clean and jerk og “two hands” clean and jerk. Ved de næste Olympiske Lege i Paris, Frankrig, i 1924 blev der tilføjet “tohånds” pres og “tohånds” snatch til programmet, så der i alt var fem løft.
I de Olympiske Lege efter 1920 blev der i stedet for at kræve, at alle deltagere skulle konkurrere mod hinanden uanset størrelse, indført vægtklasser, og ved de Olympiske Lege i 1932 blev vægtløftning opdelt i fem vægtklasser.
I 1928 droppede sporten helt øvelserne “med én hånd”, så der kun var de tre tilbageværende øvelser tilbage: clean and press, snatch og clean and jerk.
Modern OlympicEdit
Efter OL i 1972 blev ren og presse fjernet fra programmet på grund af vanskeligheder med at bedømme disciplinen. Atleterne var begyndt at udnytte deres hofter og læne sig væsentligt bagud i stedet for “strengt” at presse vægten over hovedet med en oprejst torso. Når vægten var blevet renset til skuldrene, blev presset almindeligvis opnået med en “dobbelt layback”, der startede med et hurtigt hoftefremstød for at skabe opadgående momentum ved skuldrene, efterfulgt af en anden, mere ekstrem form af samme bevægelse for at sænke skuldrene igen, mens stangen bevægede sig opad, før løfteren til sidst kom tilbage til en oprejst position med stangen over hovedet. Nogle atleter var i stand til at indlede presset med et så hurtigt hoftepres, at dommerne havde svært ved at afgøre, om de havde benyttet sig af en knæbøjning for at generere yderligere kraft, hvilket er strengt forbudt i reglerne. “Overdreven tilbagelægning” var også forbudt, men det blev anset for vanskeligt at afgøre, hvilken grad af tilbagelægning der udgjorde en overtrædelse af reglerne. Som følge heraf blev clean and press afskaffet, og det, der blev tilbage, var de to elementer i det moderne olympiske vægtløftningsprogram – snatch og clean and jerk. Snatch består i at løfte vægtstangen fra gulvet til en position over hovedet i én flydende bevægelse. Det er et meget præcist løft, som kan blive annulleret af en manglende balance hos atleten. Clean and jerk består i at flytte vægtstangen fra gulvet til overhead i 2 bevægelser: fra gulvet til skuldrene og fra skuldrene til overhead.
Olympiske lege for kvinderRediger
Så tidligt som i 1986 blev der uddelt officielle verdensmesterskaber til kvindelige vægtløftere som Karyn Marshall og Judy Glenney. Det var dog først ved de Olympiske Lege i 2000 i Sydney, Australien, at der blev indført en officiel olympisk konkurrence for kvinder.
I 2011 besluttede det internationale vægtløftningsforbund, at atleterne kunne bære en helkrops-“unitard” under den sædvanlige vægtløftningsuniform. Kulsoom Abdullah blev den første kvinde til at gøre det ved de nationale mesterskaber i USA samme år, og atleterne har lov til at gøre det ved de olympiske lege. IWF’s regler har tidligere fastslået, at en atlets knæ og albuer skal være synlige, så officials kan afgøre, om et løft er korrekt udført.