Nextel påvirkede mobiltelefonsmarkedet på flere måder. Det var det første selskab, der med succes kunne tilbyde ubegrænsede opkaldsabonnementer til en stor kundekreds. Nextel var det første selskab, der indførte et landsdækkende push-to-talk-system svarende til en walkie-talkie, der blev markedsført som DirectConnect. I modsætning til andre mobilnetværk opererede Nextel-netværket i det specialiserede mobilradiobånd, og Nextel var en af de første udbydere i USA til at tilbyde en landsdækkende digital mobildækning. Selskabet var det første i USA til at integrere globale positioneringssystemfunktioner i sine telefoner og til at gennemføre opgraderingen af 2G-netværket.
Nextel var også førende i branchen inden for forvaltning af kundernes livscyklus. De investerede betydeligt i analytisk kapacitet, hvilket gjorde det muligt for dem at overgå deres konkurrenter i effektiv håndtering af kundeproblemer. Virksomheden udviklede også kapaciteter, der gjorde det muligt for den at vurdere og gennemgå kunderelationsværdierne objektivt og at fremskrive og reagere på kundeloyalitet. Som følge af disse bestræbelser og det, der blev rapporteret at være et stærkt fokus på kundetilfredshed i hele organisationen, var Nextel kendt for branchens førende kundefastholdelsesrater, gennemsnitlige indtægter pr. bruger og kundernes livstidsværdi.
iDENEdit
Nextel havde længe arbejdet tæt sammen med en enkelt leverandør, Motorola, om både udstyr og standarder. Det tætte samarbejde havde resulteret i protokollen iDEN (Integrated Digital Enhanced Network), som anvender TDMA-teknologi (Time-Division Multiple Access). Nogle af de særlige funktioner, som selskabet benyttede sig af, var bl.a. push-to-talk-funktionen, som simulerede halv-duplex-driften af en tovejsradio. Nextel var en af de få operatører, der har indført iDEN i hele verden, selv om teknologien har vundet indpas gennem NII Holdings i latinamerikanske lande. iDEN (Motorola) anvendes også i det sydøstlige USA af SouthernLINC Wireless og i Canada af Telus Mobility under mærket Mike Mobile.
Push to talkRediger
Nextel opnåede en betydelig markedsføringsmæssig og teknologisk fordel gennem sin push-to-talk-teknologi. I 2003 lancerede Verizon Wireless og Sprint PCS hver især push-to-talk-funktioner, og Cingular fulgte efter i 2005. Ingen af dem har opnået nogen større gennemslagskraft. Nextel og Verizon indledte en retssag i juni 2003 om Verizons reklame for deres push-to-talk-funktion. Selskaberne indgik et forlig i begyndelsen af 2004. I begyndelsen var der mange reklamer for Verizons tjeneste, men de blev næsten ikke-eksisterende ret hurtigt, muligvis på grund af dårlige anmeldelser af tjenesten.
Push-to-talk-funktionen, som Nextel har vundet popularitet med, blev gjort interoperabel med QChat-teknologien på Sprint-netværket i 2008. Sprint havde oprindeligt lanceret sin egen push-to-talk-tjeneste, kendt som ReadyLink, som er baseret på SIP. På grund af forskellen i teknologien var brugerne af ReadyLink-tjenesten aldrig i stand til at foretage eller modtage push-to-talk-opkald med brugere af iDEN-teknologien. I 2009 begyndte Sprint at udfase QChat for igen at fokusere på at markedsføre iDEN-enheder.
Nextel tilbyder også en funktion på nogle af deres telefoner, der markedsføres som DirectTalk. Teknologien bruger 900 MHz ISM-båndet og giver ti FHSS-kanaler til en off-network push to talk-kommunikation mellem individuelle telefoner, der ikke nødvendigvis er inden for rækkevidde af trådløse master.
WiDENEdit
I 2003, inden Nextel fusionerede med Sprint, havde selskabet annonceret planer for sin næste generation af 3G-netværk. Det skulle efter sigende bruge en udvidelse af iDEN kaldet WiDEN, der var udviklet af Motorola. Nextel opgraderede sit netværk til at understøtte WiDEN-pakkedata-protokollen, hvilket øgede datahastigheden op til 90 kbit/s. Motorola i850, i860, i870 og i880 var de eneste telefoner, der understøttede WiDEN uden ændringer. For at frigøre netværkskapacitet til mobilopkald som følge af rebanding fjernede Sprint i oktober 2005 muligheden for at oprette forbindelse til WiDEN-tjenesten fra alle Nextel-tårne.