Pro-life fortalere og ministerielle ledere udfordrer resultaterne af en ny undersøgelse, der viste, at de fleste kvinder ikke lider følelsesmæssigt efter en abort, og at de med tiden er mindre tilbøjelige til at udtrykke fortrydelse.
Forskere fra University of California i San Francisco (UCSF) fulgte 667 kvinder på 30 klinikker, efter at de havde fået foretaget en frivillig abort, og fandt, at flertallet havde enten positive følelser eller slet ingen følelser over for deres beslutning både en uge senere (71%) og fem år senere (84%), ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort i sidste uge i tidsskriftet Social Science & Medicine.
Corinne Rocca, en af undersøgelsens forfattere og professor ved UCSF, sagde, at undersøgelsen beviser, at ideen om, at kvinder udvikler negative følelser efter en abort, er en “myte” og en “afledningsmanøvre”. Rocca har også deltaget i flere forskningsundersøgelser og skrevet flere artikler for Guttmacher Institute, Planned Parenthoods forskningsafdeling.
Mens pro-choice-forkæmpere har brugt resultaterne til at antyde, at ideen om “abortfortrydelse” blot er en skræmmekampagne fra pro-lifers, siger kritikere, at stikprøven til undersøgelsen ikke retfærdiggør den afkræftelse, som dens forfattere har udråbt i medierne.
Forsker Michael J. New, der skrev for National Review, bemærkede, at kvinder, der frivilligt svarer på spørgsmål efter en abort, er mere tilbøjelige til at være dem, der har det positivt med aborten, og at resultaterne derfor ikke repræsenterer hele spektret af kvinder, der har fået foretaget abort. New – en professor ved Catholic University of America og forsker ved det pro-life Charlotte Lozier Institute – bemærkede, at af alle de kvinder, der blev bedt om at deltage, var mindre end 40 procent enige, og ca. 30 procent af de 667, der deltog, var holdt op med at svare ved afslutningen af den femårige undersøgelse.
På den anden side har kristne, der arbejder med tjeneste efter abort, oplevet, at abortfortrygten har vakt opsigt hos kvinder længe efter undersøgelsens femårige periode.
“De fleste af de kvinder, vi ser, er normalt 15, 20, 30, 40 år væk,” sagde Carrie Bond, tidligere national uddannelseschef for Surrendering the Secret. Rådgivere og personale som Bond er særligt tilbøjelige til at møde dem, der er vokset til at fortryde deres aborter, eller til at opdage, at de havde holdt den følelsesmæssige vægt af beslutningen tilbage.
Abby Johnson, den tidligere Planned Parenthood-medarbejder, der gik videre til at blive en pro-life fortaler, delte en lignende observation på Twitter: “Her er ægte snak. Traumer viser sig normalt ikke før 10-15 år efter den traumatiske begivenhed. Disse kvinder har INGEN anelse om, hvordan de vil have det med deres abort mange år senere.”
Bond sagde, at de fleste kvinder er kulturelt betinget til enten at skjule deres abort eller fejre den. “Det er dine to valgmuligheder,” sagde hun. “Vær tavs, eller sig: ‘Det har ikke påvirket mig!'” Nogle er måske ikke engang klar over, at nogle af de negative symptomer, de oplever i årene efter deres abort – mareridt eller en spiseforstyrrelse for eksempel – kan være blevet udløst af deres oplevelse.
Bond satte også spørgsmålstegn ved forskernes konklusion om, at manglen på følelser er positiv. Langt fra en god ting, sagde hun, at det faktisk kan være et bevis på et traume. Et af de mest almindelige symptomer på stress efter abort, som hun ser hos kvinder, er følelsesmæssig følelsesmæssig følelsesløshed. En undersøgelse, der blev foretaget i begyndelsen af halvfemserne af pro-life-forskere, viste, at 92 procent af kvinderne oplever en vis grad af “følelsesmæssig afstumpning” op til 10 år efter deres procedure. (Undersøgelsen omfattede 260 kvinder, der aktivt havde søgt rådgivning efter abort.)
Selv om ministerier, der arbejder efter abort, i sagens natur sandsynligvis vil tiltrække kvinder, der fortryder og søger et sted for helbredelse – deres arbejde er ikke ubetydeligt. Som Julie Roys skrev for CT i 2015:
I de sidste 20 år er abortgenoprettelsesgrupper blevet mangedoblet i kirker i hele landet. Surrendering the Secret har uddannet omkring 2.500 ledere i kirker og krisegraviditetscentre. Et andet førende genopretningsarbejde, Rachel’s Vineyard, er vært for omkring 1.000 retræter årligt i 48 stater og 57 andre lande. Alligevel blegner disse statistikker i sammenligning med antallet af kvinder i kirken, der har aborteret efter abort (for ikke at nævne de mænd, der bærer nag over deres kones eller veninders aborter).
The Silent No More Campaign, et projekt af Priests for Life og Anglicans for Life, har været vært for 6.469 kvinder og mænd, der har delt deres abortvidnesbyrd. “Jeg fortryder min abort” er et slogan på kampagnens protestskilte.
Afortraterne har været faldende i de sidste par år og nåede et “historisk lavt niveau” på 625.000 i 2016, det seneste år, hvor data fra Centers for Disease Control er tilgængelige. Statistisk set betyder 625.000 aborter, at der var 12 aborter for hver 1.000 kvinder i den fødedygtige alder i USA det år. Dette tal kan være højere, da det er frivilligt for staterne at indberette aborttal til CDC. Alligevel udgør det et svimlende tal. Forskere med forskellige ideologiske baggrunde anslår, at der er foretaget omkring 60 millioner aborter i USA, siden Højesteret traf afgørelse i sagen Roe v. Wade i januar 1973.
I UCSF-undersøgelsen henvendte forskerne sig til mulige deltagere på abortklinikkerne. Men det udelod potentielt en undergruppe af kvinder: dem, der får medicinske aborter. I nogle stater kan kvinder få recepter på abortmedicinprotokollen via en videokonsultation med en læge eller sygeplejerske og behøver aldrig at træde ind på en klinik.
Guttmacher Institute rapporterer, at medicinske aborter er stigende og tegner sig for mere end en tredjedel af alle de aborter, der blev registreret i 2017. Den mest almindeligt anvendte protokol for medicinske aborter ordineres kun i første trimester og omfatter to lægemidler: Det første blokerer embryoet for at modtage livsnødvendigt progesteron. Den anden, der tages 24 til 48 timer senere, fremkalder veer.
Medicinen er i øjeblikket reguleret af Food and Drug Administration og skal i nogle stater administreres af en autoriseret læge eller anden medicinsk fagperson, men pro-choice-grupper presser på mod sådanne regler.
Chuck Donovan, formand for Charlotte Lozier Institute, er bekymret for, at medicinske aborter har potentiale til at forårsage flere traumer end en procedure på klinikken, da kvinder kan føle et større ansvar for aborten, når de selv skal tage medicinen. Han sagde også, at en medicinabort giver mulighed for, at en kvinde vil se sit afdøde barn, efter at medicinen har virket.
Bond fra Surrendering the Secret sagde, at hun har rådgivet mange kvinder, der har haft netop den oplevelse. Hun er enig i, at traumet fra medicinske aborter kan være endnu mere akut end det traume, der opleves efter et kirurgisk indgreb. “Man får ikke fortalt sandheden, og så bliver man efterladt alene til at lide gennem traumet: intense kramper, blødninger, fødsel af barnet,” sagde hun
UCSF-undersøgelsen rapporterede også, at 95 procent af de kvinder, de talte med, sagde, at de var sikre på, at abort var den rigtige beslutning for dem. Men Bond sagde, at selv kvinder, der udtrykker stor tillid på tidspunktet for deres beslutning (eller endda kort tid efter), stadig er i stor risiko for stress efter abort. Udtrykt tillid på abortklinikken kan i virkeligheden være en benægtelse, sagde hun, og det kan falme senere.