Han kaldte sig Neal McGoy, en fonetisk stavemåde af sit efternavn, og skrev kontrakt med det uafhængige 16th Avenue Records-selskab i 1988. Han udgav singlerne “That’s How Much I Love You” og “That’s American”, og selv om førstnævnte nåede nr. 85 på country-listerne, udgav han ikke et album for pladeselskabet. Han fortsatte med at turnere som åbningsnummer for Pride indtil 1990, samme år som 16th Avenue-labelet lukkede.
1990-2000: Atlantic RecordsRediger
Han skrev derefter kontrakt med Atlantic Records i 1990 og ændrede sit efternavn til McCoy på selskabets anmodning, da fans allerede var begyndt at omtale ham som McCoy. Hans debutalbum, At This Moment, blev udgivet samme år. Ingen af de tre singler nåede ind på Country Top 40, selv om den første single “If I Built You a Fire” blev et Top 20 countryhit i Canada. De to andre udgivelser var titelnummeret, et cover af Billy Vera and the Beaters’ #1 Hot 100-hit fra slutningen af 1986-begyndelsen af 1987, og “This Time I’ve Hurt Her More Than She Loves Me”, som var medskrevet af Earl Thomas Conley og oprindeligt indspillet af Conway Twitty. McCoy fortsatte med at turnere og udviklede et “ry for spændende, fritgående liveshows.”
Et andet album for Atlantic, Where Forever Begins, fulgte i 1992. Dette album producerede hans første amerikanske Top 40 countryhit med titelnummer 40, efterfulgt af “There Ain’t Nothin’ I Don’t Like About You” som blev nr. 57, og “Now I Pray for Rain” som blev nr. 26. Albummet var også hans første indtræden på Top Country Albums som nr. 58.
McCoy arbejdede for første gang sammen med produceren Barry Beckett og udgav sit gennembrudsalbum, No Doubt About It, i 1994. Albummet producerede hans eneste nummer 1 countryhits med titelnummeret og “Wink”, som begge også kom ind på Billboard Hot 100 i mindre grad. Albummet opnåede også en platin-certificering fra Recording Industry Association of America (RIAA) og en guld-certificering fra Canadian Recording Industry Association (CRIA). Den sidste single var “The City Put the Country Back in Me”, som blev nr. 5.
Midt i slutningen af 1990’erneRediger
You Gotta Love That, hans fjerde album, fik også en platin-certificering, og det producerede fire singler: “For a Change”, “They’re Playin’ Our Song” og titelnummeret (henholdsvis den første, anden og fjerde single) toppede alle som nr. 3, mens “If I Was a Drinkin’ Man” nåede nr. 16.
McCoys selvbetitlede femte studiealbum indledte en nedgang i hans hitlistens fremgang. Selv om det blev certificeret guld, stod Neal McCoy kun for ét Top 10-hit i form af et cover af The Casinos’ doo-wop-single “Then You Can Tell Me Goodbye” fra 1967. De næste to singler – “Going, Going, Going, Gone” og “That Woman of Mine” – toppede begge som nr. 35. I 1996 sang han også gæstevokal på den multikunstneriske velgørenhedssingle “Hope”, hvis indtægt gik til T. J. Martell Foundations kræftforskning. Efter “That Woman of Mine” nåede han nr. 5 med “The Shake”, den eneste nye sang på hans første Greatest Hits-pakke, som indeholdt ni af hans største hits indtil da og også opnåede platin-certificering.
Be Good at It, hans sjette studieudgivelse, fulgte i 1998. Det var hans første album siden Where Forever Begins, der ikke indeholdt et Top Ten-hit. Titelnummeret, “If You Can’t Be Good, Be Good at It”, var den højest scorende singleudgivelse fra det på nr. 22, efterfulgt af “Party On”, som blev hans første single siden 1992, der helt missede Top 40. Efter den kom nr. 29 “Love Happens Like That”. McCoy optrådte for anden gang på en velgørenhedssingle med flere kunstnere samme år, som en af flere medvirkende på “One Heart at a Time”, en sang skrevet af Victoria Shaw til fordel for forskning i cystisk fibrose.
I 1999 udgav McCoy sit sidste album for Atlantic, The Life of the Party. Det tegnede sig kun for to singler: Phil Vassar co-skriveren “I Was” som blev nr. 37 og “The Girls of Summer” som blev nr. 42. Han, Tracy Byrd og T. Graham Brown sang også gæstevokal på “Now That’s Awesome”, en sang med uddrag af en Bill Engvall-komediesketch, som findes på Engvalls Now That’s Awesome-album. Denne single nåede en topplacering som nr. 59.
2000-04: Warner Bros. Records og SEA RecordsRediger
På grund af lukningen af Atlantic Records’ Nashville-afdeling i midten af 2000 blev McCoys næste album, 24-7-365, udgivet via Giant Records. Det indeholdt singlerne “Forever Works for Me (Monday, Tuesday, Wednesday, Thursday)”, “Every Man for Himself” og “Beatin’ It In”, som blev henholdsvis nr. 38, nr. 37 og nr. 41. I slutningen af 2000 udgav han et julemedley bestående af “I’ll Be Home for Christmas” og “Have Yourself a Merry Little Christmas”, som nåede en placering som nummer 74 baseret på sæsonbestemt airplay. Efter at Giant også lukkede, flyttede han igen til Warner Bros. Records, hvor han indspillede The Luckiest Man in the World. Selv om titelnummeret kom ind på country-listerne og toppede som nummer 46, blev selve albummet ikke udgivet, og McCoy forlod Warner Bros. i slutningen af året. Han skrev kontrakt med et uafhængigt selskab kaldet SEA Records i 2004 og skulle efter planen udgive en single for selskabet midt på året, men han forlod selskabet uden at udgive noget.
2005-07Edit
I 2005 grundlagde Neal McCoy og hans manager Karen Kane et selskab kaldet 903 Music. Hans første single for sit eget label var “Billy’s Got His Beer Goggles On”, som nåede top 10 på Hot Country Songs-listen i 2005. Sangen fungerede som startnummer på hans album That’s Life fra 2005. Albummet indeholdt også et cover af Charley Prides “You’re My Jamaica”, en sang, der blev indledt af en intro med talte ord fra den amerikanske hærs general Tommy Franks, og en studieversion af “Hillbilly Rap”, som han havde spillet til koncert siden begyndelsen af 1990’erne. McCoys næste singleudgivelse, “The Last of a Dying Breed”, toppede på 36.
Darryl Worley and the Drew Davis Band blev også signet til 903. Worley udgav i 2006 albummet Here and Now på 903, som producerede top 40-hitsene “Nothin’ but a Love Thang” og “I Just Came Back from a War”. I maj 2007 meddelte McCoy, at pladeselskabet havde indgivet konkursbegæring og lukket sine døre.
I sommeren 2007 kunne man se Neal vise sine komiske evner i lokale tv-reklamer i Waco, Texas, for Mike Craig Chevrolet Pontiac Buick i Marlin, Texas. Reklamefilmene fortsatte i ca. et år. I en af dem optræder Neal som en marionet i hænderne på filialdirektøren for Mike Craig-forhandleren i Hillsboro, Texas.
2008-13: The Very Best of Neal McCoy, XII, and PrideRediger
I 2008 udgav Rhino Records et kompilationsalbum med titlen The Very Best of Neal McCoy. Dette album gentog de fleste af hans største hitlisterhits indtil da, og det indeholdt den nye indspilning “Rednecktified”, som blev udgivet som single, men som ikke kom på hitlisterne. Senere samme år udgav han endnu en single, “For the Troops”, som heller ikke kom på hitlisten. McCoy udgav en bog med titlen New Mountain to Climb i 2011, som faldt sammen med udgivelsen af en single af samme navn.
I april 2011 skrev McCoy kontrakt med Blaster Music. Han udgav sit tolvte album, XII, for pladeselskabet den 6. marts 2012. Blake Shelton og Miranda Lambert co-producerede albummet sammen med Brent Rowan og sang backing vocals på den første single “A-OK”.
Et år senere udgav McCoy albummet Pride: A Tribute to Charley Pride via Slate Creek Records, under produktion af Garth Fundis. Albummet indeholder gæsteoptrædener fra Darius Rucker, Trace Adkins og Raul Malo fra The Mavericks. For at promovere albummet filmede McCoy og Pride en video til “Kaw-Liga”, som var medskrevet og oprindeligt indspillet af Hank Williams, før Pride coverede den i 1969.