Sikkert, det var sjovt at se berømtheder og NBA’s kommende stjerner gå på banen fredag aften. Men det gjorde blot basketballfansne appetit på resten af All-Star Weekend.
Lørdag aften byder på mange fans’ favoritdele af All-Star-festlighederne, da færdighedskonkurrencen, trepunktskonkurrencen og dunk-konkurrencen alle skal afholdes. Natten kulminerer med Slam Dunk Contest, som altid byder på en blanding af kreative og betagende slams fra nogle af NBA’s bedste dunkere.
All-Star Weekend afsluttes søndag aften, når hold med Los Angeles Lakers’ LeBron James’ LeBron James og Milwaukee Bucks’ Giannis Antetokounmpo som kaptajner står over for hinanden. Det er andet år i træk, at James og Antetokounmpo blev valgt som kaptajner og havde mulighed for at udpege deres hold.
Her er tidsplanen for resten af All-Star Weekend, efterfulgt af forudsigelser for de resterende begivenheder.
2020 NBA All-Star Weekend Schedule
Lørdag, 15. februar
State Farm All-Star Saturday Night, 20 p.ET på TNT og TNTDrama.com
Søndag den 16. februar
69th NBA All-Star Game, 20:00 ET på TNT og TNTDrama.com (dækningen begynder kl. 18:00 ET på TNT og TNTDrama.com) ET)
All-Star Weekend Predictions
Skills Challenge
Dette er en konkurrence, der tester mange forskellige færdigheder. De deltagende spillere skal lave bouncepasninger og brystpasninger, løbe langs banen, mens de dribler gennem forhindringer, og skyde både en layup og en trepointer, hvor sidstnævnte afslutter banen. Spillerne konkurrerer også mod hinanden i et turneringsformat, så den hurtigste tid er ikke nødvendigvis en garanti for sejren.
Feltet til dette års færdighedsudfordring er fyldt med tidligere mestre fra turneringen. Bostons Jayson Tatum er tilbage efter at have vundet konkurrencen sidste år, mens Brooklyns Spencer Dinwiddie, vinderen i 2018, og Clippers-guarden Patrick Beverley, som vandt i 2015, også er med i feltet.
Veteranen Derrick Rose skulle have deltaget i begivenheden, men han er skadet og blev erstattet af Oklahoma Citys Shai Gilgeous-Alexander.
Der vil helt sikkert være stor konkurrence om prisen, men Dinwiddie har den perfekte blanding af ungdom, erfaring og atletik til at tage æren tilbage og vinde for anden gang på tre år.
Pick: Spencer Dinwiddie, Brooklyn Nets
Trepointskonkurrence
Da Portlands Damian Lillard blev skadet tidligere på ugen, havde NBA brug for en erstatning, ikke kun til All-Star Game, men også til trepointskonkurrencen. Det førte til, at Phoenix’ Devin Booker tog Lillards plads i begge begivenheder.
Booker havde stærke argumenter for at blive All-Star allerede før Lillards skade, så han kommer måske til Chicago med en smule af en chip på sin skulder efter sin første udelukkelse. Suns-guarden har haft en fantastisk sæson indtil videre med et gennemsnit på 26,4 point og 6,3 assists gennem 52 kampe.
Gevinderen af 2018 vil Booker forsøge at vinde dette års trepointskonkurrence ved at slå et felt bestående af syv andre spillere, herunder Brooklyns Joe Harris, der vandt den sidste år.
Men når Booker kommer ind i en rytme, kan han være svær at slå. Så forvent, at han vil få mest muligt ud af denne mulighed for at vende tilbage til begivenheden ved at vinde for anden gang på tre år.
Pick: Devin Booker, Phoenix Suns
Slam Dunk Contest
For første gang siden 2009 deltager Dwight Howard i dunk-konkurrencen. Han deltog i begivenheden i tre år i træk fra 2007 til ’09, hvilket inkluderede at han vandt den i 2008, året for sit berømte Superman-dunk.
Hvis Howard skal tage kronen tilbage i sin tilbagevenden, skal han imidlertid besejre en trio af unge, talentfulde topdunkere i Orlandos Aaron Gordon fra Orlando, Derrick Jones Jr. fra Miami og Pat Connaughton fra Milwaukee.
En ting, som Howard har til sin fordel? Kreativitet. Han er kendt for at bryde ud med rekvisitter, inddrage andre spillere og meget mere for at gøre sit bedste for at underholde dommerne.
Mens Gordon, andenpladsen fra 2016, vil udgøre den største trussel, vil det være Howard, den sentimentale favorit for mange, der fortsætter sin comebacksæson ved at vinde dunk-konkurrencen i sin første deltagelse i 11 år.
Pick: Dwight Howard, Los Angeles Lakers
All-Star Game
LeBron James er ikke fremmed for at fungere som All-Star-kaptajn. Siden formatet ændrede sig til at indeholde en legepladslignende draft mellem to spillere i 2018, er James blevet stemt til at fungere som kaptajn i alle tre sæsoner.
Hvert af de foregående to år har James ført sit hold til sejr. Det gælder også sidste år, hvor han gik i kamp mod Giannis Antetokounmpo, som igen er den anden kaptajn i denne sæson.
Mens begge hold er fyldt med toptalenter, har James en startopstilling, der ser ud til at være bygget til at dominere i et All-Star Game-format (ikke meget forsvar, masser af trepunktsskydning og stilfuld offensiv). Anthony Davis, Luka Doncic, James Harden og Kawhi Leonard starter også for Team LeBron.
Som hvert år vil All-Star Game have en masse point. Men det bliver James’ hold, der vinder, da den 16-dobbelte All-Star igen driver sit hold til sejr.
Pick: Team LeBron