Af Dr. Ken Broda-Bahm: 
Hvad er et “Duchenne-smil?” Det er ikke et smil, der blot indebærer, at mundvigene vender opad. Det er i stedet et smil, der aktiverer både musklerne omkring munden og musklerne omkring øjnene. I alle overtalelsessituationer får vi at vide, at et oprigtigt smil ofte kan hjælpe. Som jeg har delt tidligere, gør et smil en taler mere troværdig, og (af grunde, der nok er uretfærdige) er det især vigtigt for kvindelige kommunikatører. Et smil får også den, der smiler, til at føle sig mere positiv og forbedrer de mentale udsigter. Nej, det betyder ikke, at du skal grine dig igennem en retssag, men det betyder, at på passende tidspunkter kan et oprigtigt smil være med til at formidle din varme og din menneskelighed. Retssalen er naturligvis en ramme, hvor oprigtighed betyder meget, og den opfattede oprigtighed af smilet bestemmes mest af, om smilet er et Duchenne-smil eller ej.
Alternativet er naturligvis ikke-Duchenne-smilet eller smilet med munden alene. Dette kaldes også “Pan Am-smilet” (efter det nedlagte flyselskab, der startede praksis med at få stewardesserne til at give det overfladiske “Tak for flyveturen…”-smil, når man stiger ud af flyet, og for nylig “Botox-smilet” til ære for dem, hvis lamme muskler omkring øjnene og panden ikke kan deltage i smilet. Forskning i en række forskellige sammenhænge viser, at det er en fordel med et smil med hele ansigtet, der involverer både munden og rynkerne omkring øjnene. Når reklamer anvender Duchenne-smil i modsætning til neutrale ansigter eller ikke-Duchenne-smil, har seerne f.eks. en betydeligt bedre opfattelse af både reklamerne samt det produkt, der reklameres for (Scanlon & Polange, 2011). Når vi bliver testet, er det kun et mindretal af os, der bevidst kan efterligne et Duchenne-smil. Resten vil, når de bliver bedt om at efterligne et smil, give et falsk smil (Gunnery, Hall & Ruben, 2013). Med lidt opmærksomhed kan vi dog også lære at give et Duchenne-smil, når vi ønsker det (Thibault, Levesque, Gosselin, & Hess, 2012), og de, der har evnen til at producere det Duchenne-smil på kommando, ender med at være mere overbevisende i interpersonelle interaktioner (Gunnery & Hall, 2014). Alt dette føjer sig til en samling af forskning, der viser, at Duchenne-smil er mere tilbøjelige til at fremkalde en positiv stemning hos beskueren og udløse en positiv følelsesmæssig reaktion.
Så lad os se på nogle eksempler:
Duchenne-smilet
Det ikke-Duchenne-smilet
Bemærk, at hvis du dækker munden på billederne ovenfor, kan du stadig se udtrykket omkring øjnene i Duchenne-eksemplet, mens øjnene bare er neutrale på ikke-Duchenne-eksemplet. Fordi musklerne omkring øjnene ikke er med i spillet, kan beskueren lettere tilskrive andre stemninger (kulde, sarkasme, foragt) til smilet i ikke-Duchenne-eksemplet.
Afprøv det nu
Du behøver ikke et spejl. Prøv blot at smile, mens du læser dette. Tænk på noget, der gør dig glad, og giv det et fuldt smil, indtil du kan mærke ikke blot musklerne, der trækker mundvigene op (det er “zygomaticus major”), men også musklerne omkring dine øjne (“orbicularis oculi”). Prøv det nu med og uden denne inddragelse af øjnene. Den ikke-Duchenne-version ser ikke kun mindre oprigtig ud, den føles også “falsk”.
Så næste gang i retten, før du pudser et delvist smil på, inden du hilser på juryen, skal du huske, at det ikke kun er en bevægelse af dine læber, det er en fest, der involverer hele ansigtet.
Andre indlæg om smil og ansigtsudtryk:
- Smile (For Credibility and Affect)
- Wipe That Smirk Off Your Face
- Don’t Wear Your Tension on Your Face
Gunnery, S. D., Hall, J. A., & Ruben, M. A. (2013). Det bevidste Duchenne-smil: Individuelle forskelle i udtryksmæssig kontrol. Journal of Nonverbal Behavior, 37(1), 29-41.]
Gunnery, S. D., & Hall, J. A. (2014). Duchenne-smilet og overtalelse. Journal of Nonverbal Behavior, 38(2), 181-194.
Scanlon, A. E., & Polage, D. C. (2011). Styrken af et smil: Duchenne-smil forbedrer reklame- og produktvurderinger. Pacific Northwest Journal of Undergraduate Research and Creative Activities, 2(1), 3.
Thibault, P., Levesque, M., Gosselin, P., & Hess, U. (2012). Duchenne-markøren er ikke et universelt signal om smilets autenticitet – men det kan læres!. Social Psychology.
Billedkredit: Alle billeder fra 123rf.com, brugt under licens