Begrebet “drab” betyder drab på en anden person – men det er ikke nødvendigvis en forbrydelse. Visse drab er lovlige (f.eks. i krigstid), mens andre er ulovlige (f.eks. mord og manddrab). I denne artikel vil vi se på de forskellige forbrydelser, der falder ind under begrebet “drab”.”
Hvad er drab?
Når vi hører begrebet “drab”, tænker vi oftest på mord og manddrab. Men det er kun to typer af drab. Drab omfatter lovligt drab (f.eks. et drab i selvforsvar), forsætligt drab (mord), statsanerkendte drab under krig og uagtsomt eller hensynsløst drab (manddrab). Drab beskriver endda, hvad der sker, når staten henretter en person.
Hvad er mord?
Mord er en type drab, der indebærer meget specifikke elementer i henhold til loven. Forbrydelsen mord er drab på et menneske af et andet menneske, som er:
- oplagt (et utilsigtet drab er normalt ikke mord, undtagen i tilfælde af mord på en forbryder)
- ulovligt (i modsætning til en politibetjents lovlige drab på en mistænkt under f.eks. en skudveksling), og
- udført med “ond vilje”.”
Malice aforethethought, som nogle gange fejlagtigt kaldes “premeditation” (en form for ond vilje), beskriver en sindstilstand eller handling, der udviser en:
- hensigt at dræbe
- hensigt at påføre meget alvorlig eller alvorlig legemsbeskadigelse
- ekstremt hensynsløs ligegyldighed over for værdien af menneskeliv, eller
- hensigt at begå en farlig forbrydelse (som ved et uheld resulterer i en andens død).
Og selv om loven om mord varierer fra stat til stat, anerkender de fleste stater de almindelige grader af mord. Mord omfatter overlagt mord (mord af første grad), uoverlagt mord, hvor den anklagede havde til hensigt at påføre alvorlig legemsbeskadigelse (mord af anden grad) og mord med forbrydelse (død forårsaget under udførelsen af en farlig forbrydelse).
Her er nogle eksempler på disse almindelige former for mord:
- Mord af første grad. Et forsætligt, overlagt drab betragtes generelt som førstegradsmord. Hvis den tiltalte planlagde drabet (som i et forgiftningsdrab), vil hun normalt blive anklaget for førstegradsmord. Distriktsadvokaten i Los Angeles anklagede O. J. Simpson for to mord af første grad i forbindelse med drabene på hans ekskone Nicole Simpson og en anden person. Distriktsadvokaten rejste anklager om mord af første grad på grundlag af beviser fra gerningsstedet, herunder en blodig handske, og på grundlag af beviser for, at Simpson angiveligt udspionerede sin kone forud for mordene. Sådanne beviser kunne have indikeret en plan eller overlæg for at begå forbrydelserne.
- Mord af anden grad. I forbindelse med den meget omtalte skuddrab på teenageren Trayvon Martin i Florida, der blev skudt, anklagede anklageren i Seminole County, Florida, den frivillige nabovagt George Zimmerman for mord af anden grad. Årsagen til, at anklageren anklagede Zimmerman for andengradsdrab, er, at Zimmerman skød Martin, men at der ikke var beviser for, at drabet var overlagt. For at få Zimmerman dømt for denne anklage var anklageren nødt til at bevise over for juryen, at Zimmerman havde til hensigt at påføre Martin alvorlig legemsbeskadigelse.
- Mord med grov legemsbeskadigelse. Lad os som eksempel antage, at Bonnie og Clyde røver en bank. Clyde skyder og dræber vagten under en konfrontation. Clyde bliver anklaget for mord af første grad. Bonnie anklages for mord, fordi vagten døde, mens Bonnie deltog som medskyldig i det farlige væbnede røveri. Lad os nu i stedet antage, at Bonnie venter bag rattet i flugtbilen, mens Clyde røver banken. Efter røveriet hopper Clyde ind i bilen, og Bonnie kører af sted i en fart og rammer og dræber ved et uheld en fodgænger. Både Bonnie og Clyde bliver anklaget for mord, fordi de ved et uheld dræbte fodgængeren, mens de begik en farlig forbrydelse.
- Skærpende omstændigheder. Mord begået under visse omstændigheder, f.eks. ved at lægge sig på lur eller ved at sigte mod en person i en bestemt stilling, f.eks. en politibetjent, dommer eller brandmand, kan føre til en strengere straf, herunder dødsstraf.
Hvad er manddrab?
Drab (en anden form for drab) er det ulovlige drab på et menneske af et andet menneske uden ond vilje.
Der findes flere typer af manddrab, herunder:
- Ufrivilligt manddrab. Dette henviser ofte til utilsigtet drab som følge af kriminelt uagtsom eller uforsvarlig adfærd. Det kan også henvise til et utilsigtet drab som følge af udførelse af en anden forbrydelse end en forbrydelse. I november 2012 fandt en jury i Las Vegas en mand skyldig i ufrivilligt manddrab for et enkelt slag til en anden casinobesøgende, som døde, da han slog hovedet, da han faldt.
- Frivilligt manddrab. Når en anklage for mord reduceres til manddrab på grund af formildende omstændigheder, såsom hidsighed eller nedsat funktionsevne, er den reducerede anklage undertiden frivillig manddrab.
- Manddrab i trafikken. Når der rejses tiltale for denne forbrydelse, havde føreren ikke forsæt til at dræbe eller forårsage alvorlig legemsbeskadigelse, men kørte et køretøj med kriminel uagtsomhed (også kaldet “grov uagtsomhed”) eller under udførelsen af en forseelse og forårsagede en andens død. Denne anklage kan omfatte utilsigtet drab begået af en beruset bilist. Hvis den utilsigtede død skete under udførelsen af en forbrydelse, kan tiltalen hæves til mord med forbrydelse (omtalt ovenfor).
- Beruselse er ikke et forsvar for manddrab. Hvis en beruset person handler med kriminel uagtsomhed og forårsager en andens død, kan den berusede person anklages for manddrab. Det forhold, at personen var for beruset til at have til hensigt at dræbe eller endog skade en anden alvorligt, er ikke et forsvar, fordi manddrab ikke kræver hensigt om at dræbe.
Fælles forsvar for mord
Her er nogle almindelige forsvar for mord.
Justitiabelt drab eller selvforsvar
I retssagen om drabet på Trayvon Martin lykkedes det George Zimmerman at argumentere for, at han handlede i selvforsvar. Det lykkedes ham at overbevise juryen om, at han forsvarede sig mod et livstruende angreb fra Trayvon Martin, og han blev frikendt.
For mere om selvforsvar, der involverer “stand your ground”-princippet, se “Stand your ground” New Trends in Self-Defense Law.”
Insanity and Diminished Capacity
Visse forsvarsmuligheder drejer sig om tiltaltes mentale kapacitet til at danne forsæt. F.eks. kan sindssygdom, beruselse og endog den anklagedes ungdom tilbydes som forsvar for en mordanklage.
- Psykiske lidelser kan være et forsvar. En tiltaltes psykiske lidelse kan være et bekræftende forsvar for en forsætlig forbrydelse som f.eks. mord. Den tiltalte skal angive forsvaret i sit skriftlige svar på anklagerne og fremlægge bevis for den mentale forstyrrelse under retssagen for at opnå en dom på en mindre alvorlig anklage eller en dom om “ikke skyldig på grund af sindssygdom”. Normalt bliver en tiltalte, der findes ikke skyldig på grund af sindssygdom, ikke løsladt, men indlægges på en psykiatrisk institution i stedet for i fængsel.
- Svækkelse kan være et forsvar. En person med en nedsat mental tilstand, f.eks. som følge af beruselse, psykisk sygdom eller hovedtraume, kan tilbyde sin nedsatte kapacitet som forsvar mod en anklage om mord. Hvis det lykkes at påvise nedsat handleevne, kan det føre til en mindre alvorlig sigtelse eller endog til frifindelse, afhængigt af omstændighederne.
- En tiltalte, der er mindreårig, kan få en mindre alvorlig sigtelse. Den anklagedes alder kan også tages i betragtning ved tiltalen og retssagen mod ham eller hende for mord eller manddrab. Dette skyldes, at børn og unge måske ikke er fuldt ud klar over konsekvenserne af deres handlinger.
Hede af lidenskab
Som nævnt ovenfor kan en tiltalte, der slår ud i hede af lidenskab, blive tiltalt for frivilligt manddrab i stedet for mord eller kan helt undgå tiltale. For eksempel indkaldte en anklager en storjury i Texas for at overveje, om der skulle rejses tiltale mod en far, der fangede en mand, der misbrugte sin 4-årige datter seksuelt, og som slog overfaldsmanden så voldsomt, at han døde.
Hvordan straffes mord?
Den præcise straf for mord varierer fra stat til stat, selv om mord medfører en fængselsstraf (ofte i mange år) i alle stater. Generelt varierer straffen for førstegradsmord fra år til livstid i fængsel (med eller uden mulighed for prøveløsladelse). Mord af anden grad medfører næsten altid en lavere straf end mord af første grad (mindre end fængsel på livstid).
I visse stater kan grov mord af første grad straffes med dødsstraf. Omkring halvdelen af staterne tillader dødsstraf, og det samme gør den føderale regering og det amerikanske militær.
Hvordan straffes manddrab?
Straffen for manddrab er generelt lavere end for enhver grad af mord, selv om straffen varierer fra stat til stat. En person, der dømmes for ufrivilligt manddrab under visse omstændigheder, får måske ikke en fængselsstraf, mens en person, der dømmes for frivilligt manddrab, sandsynligvis vil få en fængselsstraf.
Konsulter en advokat
Mord og manddrab er meget alvorlige og komplekse forbrydelser. Hvis du har spørgsmål om mord eller manddrab eller finder dig selv efterforsket for eller anklaget for en af disse forbrydelser, skal du straks tale med en advokat med erfaring i strafferetlig forsvarslovgivning i den stat, hvor du er blevet anklaget.