Miniature Australian Shepherd baggrund & historie
Miniature Australian Shepherd – nu kendt som Miniature American Shepherd – stammer fra en ret nyere tid, idet den opstod i slutningen af 1960’erne. I lighed med miniaturehunde af forskellige racer opstod de, da der blev åbnet et avlsprogram for at konsolidere og strømline mindre australske hyrderhunde. Dybest set tog man de mindste renracede Australian Shepherds og parrede dem med andre af samme størrelse, hvilket gav en miniaturevariant af racen, der stadig har alle en Australian Shepherds egenskaber, men som bare er mindre.
Med en hurtig stigning i popularitet kom disse hunde virkelig frem i lyset i slutningen af det 20. århundrede, da flere avlsprogrammer begyndte at producere kvalitetshvalpe. De blev (og bliver stadig) brugt til at vogte mindre husdyr. De har stadig hele “hyrdehunden” i sig og den samme slående intelligens, forskellen er, at de er mindre, hvilket betyder, at de er endnu mere tilbøjelige til at komme hjem efter en dags arbejde og være det perfekte husdyr.
Equestrians blev særligt begejstrede for hunden, da den var lille nok til at bo hjemme, nem at rejse med og intelligent nok til at være et aktiv på ranchen. Da Miniature Australian Shepherd imidlertid med tiden etablerede sig som en alsidig, kærlig og næsten perfekt race til ranchere og landmænd, blev navnet ændret fra australsk til amerikansk. Du skal vide, at disse to er gensidigt udelukkende og fortsat er den samme hund. AKC anerkendte racen i 2015.
Miniature Australian Shepherd personlighed & temperament
Da Miniature Australian Shepherd’s oprindelse stammer fra en hyrdehund, udviser de kvintessensen af den respektive arketypes karaktertræk. Disse dominerende og selvsikre små hunde er intelligente nok til at drive flok (hvilket gør dem yderst trænbare og føjelige), men de er ikke uden deres egen følelse af uafhængighed. Det betyder, at de vil udfordre deres ejer ved enhver lejlighed (hvis de får mulighed for det), og at de har brug for en fast og konsekvent ledelse, ellers vil deres behov for stimulering styre dem i retning af ballade.
Naturligvis er disse hunde afvisende og en smule afvisende over for fremmede, men de er værdige og har det godt med at tage føringen i situationer. De er ikke den all-round venlige hund, der ønsker at hilse på og elske alle, snarere holder de sig med en reserveret forsigtighed og åbner først op, når personen har vundet deres tillid. Som de fleste hyrdehunde er de utroligt loyale og kan ofte være hunde, der kun er til én person, hvis de ikke er opvokset sammen med en familie.
Men alt i alt er det, du får af en Miniature Australian Shepherd, blot en Australian Shepherd i en mindre form. De er yderst trænbare, intelligente, kærlige og loyale over for dem i hjemmet og reserverede over for andre hunde og fremmede, selv om de næsten aldrig er aggressive. De er gennem og gennem en hyrdehund.
Træning af en miniature Australian Shepherd
Træning af en miniature Australian Shepherd er en dynamisk, spændende og nødvendig proces. Disse små hunde higer efter stimulering, og det bliver ofte tilfredsstillet, når de bliver trænet. Det oprindelige avlsprogram producerede ikke disse hvalpe til at være “kæledyr”, man ønskede snarere en alsidig arbejdshund, der kunne passe bedre ind i de fleste hjem.
Mindst er hvalpekurser et must (især fordi Mini Australian Shepherds har en tilbøjelighed til at nippe, gø og jagte – ansporet af deres hyrdedrift). Ofte gør de, der ejer Miniature Australian Shepherds det, fordi de ønsker dem på ranchen eller til at vogte deres flokke, og derfor gennemgår de en omfattende træning for at lære at være et landrace-dyr og en nyttehund på gården. Sagen er, at de er vilde med træningen. Hvis du køber en miniature Australian Shepherd blot for at have den som kæledyr – det er der ikke noget galt med – men sørg for, at de går til lydighedskurser, så de kan få den samme stimulering, som de ellers ville få.
Naturligt føjelige vil lektionerne synke ind, og de vil vide, at du skal tage dem med hjem. I hjemmet skal ejeren etablere sig som alfa (straks) og holde en fast, men ikke aggressiv hånd. Denne race vil udfordre sin ejer ved enhver given lejlighed, og de søger naturligt lederskab (alt imens de egentlig ikke er så følsomme, hvilket betyder, at de vil have nogen til at tage føringen, eller også tager de den selv, og i så fald er det vigtigt at udjævne, hvad der er forkert og rigtigt fra starten af. Der bør anvendes et positivt belønningssystem, når de udviser god opførsel.
Så er tidlig socialisering nøglen til et bedre temperament i voksenalderen. Du skal ikke forvente, at din miniature Australian Shepherd vil være centrum for opmærksomheden eller have lyst til at lege med alle dine venner/andre hunde (selv om det meget vel kan være tilfældet), men hvis du tidligt udsætter dem for andre hunde, mennesker og sociale miljøer, er der en større chance for, at de bliver mere sociale.
Træningskrav til en miniature Australian Shepherd
Forvent en hel del arbejde i træningsafdelingen med din miniature Australian Shepherd. For det første skal du sørge for, at din gård har et hegn, og at de ikke kan grave under det. Disse hunde vil naturligvis gerne gå i flok, og de vil gøre alt for at løbe frit. Det er utrolig vigtigt at holde dem i snor, mens de er hvalpe (når du er ude at gå en tur), da denne hund har en tendens til at løbe af sted mod alt det, de mener, der skal “hyrdes”.”
På trods af deres mindre størrelse har MAS’en brug for omkring 30-45 minutters motion om dagen, og mere, hvis du bor i en lejlighed. De har godt af at have en gårdsplads at løbe rundt i, og de vil elske at følge med dig på alt, hvad du foretager dig. Om det er en gåtur til butikken, ned ad gaden eller på en cykeltur til stranden, er MAS’en helt tilfreds med at være ved din side (og de har også en seriøs udholdenhed).
Med en så intens energi og behov for motion kan de, hvis deres behov ikke bliver opfyldt, blive destruktive i hjemmet og blive både utrættelige og ængstelige. Motion er også et perfekt tidspunkt at indarbejde træning på. Leg lege og lær dem tricks for at stimulere både deres intellekt og krop, og du vil få en tilfreds miniature Australian Shepherd, der bare vil hoppe i dine arme om natten og nusse dig i søvn.
Miniature Australian Shepherd levetid & levetid
Den miniature Australian Shepherd lever typisk et sted fra 13-15 år.
Er miniature Australian Shepherd en populær race?
Miniature Australian Shepherd (nu omtalt som Miniature American Shepherd, da den blev udviklet her i USA) indtager en 36. plads på AKC’s liste over de 155 mest populære hunderacer. De er fantastiske kæledyr for ejere, der har tid til at bruge tid på dem (til træning og motion), har en naturlig entusiasme, der gør dem til vidunderlige eventyrvenner, og er både loyale og kærlige i hjemmet.
Siden 1960’erne er de kun blevet mere populære, og da de klarer sig godt med børn (hvis de socialiseres med dem i en ung alder), er de et godt kæledyr for familien, og de er små nok til at tilpasse sig de fleste livssituationer.
Fodringskrav til miniature Australian Shepherds
MAS’en har brug for omkring 1-2 kopper tørfoder af høj kvalitet om dagen, fordelt på to lige store måltider. Ofte vil ejerne underfodre denne race på grund af deres størrelse, når de i virkeligheden har brug for lidt mere næring på grund af deres utroligt høje aktivitetsniveau. Diæt er ikke rigtig et problem med denne race, da de er bygget til lang levetid og ikke er lunefulde med hensyn til deres madvalg.
Men alder, vægt og stofskifte er også væsentlige faktorer, der skal tages i betragtning, når du administrerer en afbalanceret kost til din MAS. Der er ikke to hunde, der spiser det samme, og det er vigtigt, at ejeren overvåger deres kost og sikrer, at de får de rette næringsstoffer, og at de ikke tager for meget på i vægt (selv om fedme ikke rigtig er et problem med denne race).
Sådan plejer du en miniature Australian Shepherd
Den australske MAS har en mellemlang dobbeltpels, der er meget vejrbestandig. Deres pels er tæt nok til at beskytte dem om vinteren (den er også ret vandafvisende), hvorefter den fældes om foråret for at tabe sig, inden sommervarmen kommer. Håret er normalt en slags eller blanding af fladt og lige eller let bølget og har en glattere hud omkring deres ansigt og nederst på benene.
Disse hunde fælder helt sikkert, og de skal vedligeholdes for at mindske dette problem. Bemærk, at de fælder mest i slutningen af vinteren, hvilket gør dem til sæsonbestemte fældere, og de vil ofte have brug for ekstra pleje sidst på året. En ugentlig børstning bør være tilstrækkeligt, med dobbelt eller tredobbelt børstning, når sæsonen kræver det. Brug en fortyndingsopløsning, før du børster disse hunde, da deres lange hår ofte kan vikle sig sammen, og hvis det ikke er behandlet på forhånd, kan børstning blive en smertefuld oplevelse for dem.
Disse smukke pelse (som findes i farverne efterårsrød, blue merle, tri-colored (hud, hvidlig og sort)) giver virkelig MAS karakter. De skal dog børstes konsekvent, men ikke bades (selv om dette er helt afhængigt af, hvor ofte din hund er udenfor og ruller sig rundt i mudder). Bad dem efter behov, og brug et produkt, der ikke afholder pelsen fra dens naturlige olier.
Med hensyn til hygiejne børster du deres tænder 2-3 gange om ugen for at undgå ophobning af tandsten og bakterier. Klip deres negle hver måned, men ofte er det ikke nødvendigt, da deres strenge aktivitet vil slide dem naturligt ned. Undersøg alle facetter af deres krop for at finde noget mistænkeligt (betændelse, rødme, parasitter, infektion osv.). Tag dem med til dyrlægen til et årligt tjek, men generelt er dette en utrolig sund race.
Er miniature Australian Shepherds gode sammen med børn?
MAS er en hyrdehund, hvilket betyder, at hvis den ikke er trænet, vil den forsøge at “hyrde” børn. Det betyder i hundeverdenen: de vil jage børnene rundt og forsøge at drive dem sammen, og det kan få dem til at nippe eller gø efter dem. Det betyder ikke, at de er dårlige til børn, men blot at deres naturlige hyrdedrift kan gøre dem til en plage, hvis de ikke er ordentligt trænet.
Hvis en Miniature Australian Shepherd introduceres til børn i en ung alder, og begge parter lærer at interagere korrekt med hinanden, bliver de fantastiske ledsagere, elskere og beskyttere af de små (og de elsker at lege!). En MAS, der ikke er ordentligt introduceret eller trænet i nærheden af børn, skal overvåges nøje, hvis de er i nærheden af små børn.
Fælles sundhedsproblemer hos miniature Australian Shepherd
Den miniature Australian Shepherd er en meget sund race, og deres forventede levetid strækker sig langt ud over et årti. Dette gør dem dog ikke immune over for sygdom eller sundhedskomplikationer. Derfor er det vigtigt, at din opdrætter, når du køber en hvalp, kan fremlægge sundhedsattester for begge forældre. Disse godkendelser skal tildeles af certificerede institutioner. De tilstande, som kan ramme en MAS, er følgende:
Hofte-dysplasi: En tilstand, der er ret almindelig blandt meget aktive racer, og som opstår, når der er forskydning mellem lårbenet og hofteleddet. Den forårsager stærke smerter ved gang, en unormal gangart, halthed i benet/benene og i værste fald immobilitet. Det er vigtigt at bemærke, at det kan screenes for, hvilket kun understreger vigtigheden af at få helbredsgodkendelser for forældrene. Der findes behandlinger for denne tilstand og operation, hvis det er slemt nok. Men generelt vil hunden leve et helt sundt liv og ofte ændre sin gangart for at tilpasse sig den dårlige hofte.
Osteochondrosis Dissecans (OCD): Denne tilstand opstår, når leddene udvikler sig unormalt (mest almindeligt i albuen), og brusk ikke dannes korrekt. Det er normalt en tilstand, der opstår tidligt i hundens liv, og den er undertiden forbundet med overfodring med vækstmælkserstatning. Det gør, at leddene bliver stive, hvilket reducerer bevægeligheden. Den varierer i sværhedsgrad, og der findes flere behandlinger for tilstanden.
Progressiv retinal atrofi (PRA): Denne tilstand, som er en almindelig øjensygdom hos hunde, opstår, når fotoreceptorerne i øjets bagkant begynder at svigte. I første omgang opstår der natblindhed, som til sidst udvikler sig til vanskeligheder med at se i dagslys og desværre udvikler sig til fuldstændig blindhed. Den eneste positive side af sagen er, at den kan diagnosticeres længe før hunden er blevet blind, hvilket giver både ejeren og hunden en rimelig tid til at forberede sig på fremtiden.
Ungdommelig grå stær: tilstanden opstår, når der er en uklarhed på øjets linse (øjenrelaterede sundhedsproblemer er den mest almindelige type hos miniature Australian Shepherds). Det forårsager et gradvist tab af synet, hvilket kan resultere i fuldstændig blindhed eller delvis blindhed. Heldigvis er dyrlæger særligt dygtige til at håndtere grå stær, og der kan foretages en operation for at fjerne dem, hvis de er slemme nok. I modsætning til PRA findes der måder at behandle grå stær på, og de er ofte vellykkede.