MENS KANGAROOS ER kendt for at gnaske græs, med tilføjelse af frugt, blomster, saft og bark for tree kangaroos, hvem vidste, at de foretrækker en lejlighedsvis bid af kød?
Sam Murray, der har optaget disse mærkelige optagelser, fandt tilfældigvis denne vestlige grå kænguru (Macropus fuliginosus), der puttede sig i en fugl – som menes at være en shearwater – på stranden ved Cape Le Grande nationalpark, der ligger øst for Esperance, WA, i marts 2013.
“Vi gik ned til stranden sent om aftenen før solnedgang, og vi bemærkede en gruppe på fem eller seks kænguruer, der var samlet på stranden. Vi begyndte at gå hen mod dem, og alle de andre var hurtige til at hoppe væk, men ikke denne mindre,” fortæller Sam.
“Han var virkelig meget fokuseret på det, han lavede. Selv da vi nåede op til halvanden meter fra ham, ville han ikke holde op med at spise.”
Kænguruer spiser nogle gange kød
Professor Graeme Coulson, zoolog ved University of Melbourne, forklarer, at “alle levende makropoder synes at være blide planteædere. De mangler udstyret til at fange og dræbe andre dyr eller fordøjelsessystemet til at håndtere en kødrig kost.”
Selv om fugle ikke er en typisk kænguru-snack, siger Graeme, at “Australien havde engang kødædende makropoder. Den største af disse var Propleopus oscillans, som blev op til 2 m høj og havde tænder, der var godt tilpasset til at spise kød. Denne ‘dræberkænguru’ uddøde for titusinder af år siden.”
Mens disse optagelser kan virke mærkelige på mange, siger professor Tim Flannery, der er ekspert i pattedyrsforskning: “Det er usædvanligt, det indrømmer jeg, men de fleste planteædere spiser noget protein, hvis det er tilgængeligt. Træ-kænguruer vil spise fugle, og selv køer vil tygge på et ben.”
Graeme erkender også, at de kendte planteædere ikke alle er strenge vegetarer. “Hvidhalede hjorte i USA er blevet rapporteret om at stjæle ørreder fra en fiskerlejr og fjerne unger fra reder, der er gemt i præriegræsmarker. Makropoder i fangenskab er kendt for at spise en bred vifte af fødevarer, herunder kylling og lammekoteletter. Denne vestlige grå kænguru benyttede sig simpelthen af et let måltid,” siger Graeme.