Den pensionerede olympiske guldmedalje-vindende gymnast mener, at det ville være “virkelig fantastisk” at finde sig selv en danser
Mary Lou Retton åbner op om sin skilsmisse fra eksmanden Shannon Kelley.
Den pensionerede olympiske guldmedaljevindende gymnast afslørede sin skilsmisse fra sin mand gennem 27 år offentligt for første gang i mandag aftens afsnit af Dancing with the Stars, før hun blev elimineret. Nu siger hun, at hun er klar til et nyt kapitel.
“Jeg er på en rigtig god vej, og jeg er tilfreds med mit liv,” fortæller Retton, 50, eksklusivt til PEOPLE. “Jeg er virkelig spændt på, hvad dette nye kapitel kommer til at bringe i stedet for at være den bange person, som jeg var for et par måneder siden. Jeg har virkelig lavet en komplet turnaround.”
Retton, der blev gift med Kelley i 1990, siger, at “der ikke var ét afgørende øjeblik”, der førte til deres skilsmisse, som blev afsluttet i februar.
“Det var, at vi voksede fra hinanden,” siger hun.
Og selv om Retton følte sig ensom under hele processen, siger hun, at hun havde støtte fra parrets fire døtre – Shayla, 23, McKenna, 21, Skyla, 18, og Emma, 16.
“Mine døtre var fantastiske,” siger hun. “Der er den hårfine grænse mellem en datter og en veninde, så der er meget, som jeg ikke kunne dele med dem. De var vrede i begyndelsen, og det burde ethvert barn være, når deres familie bliver splittet ad – men vi har lovet, at vi ville holde ferie sammen, og vi vil forsøge at gøre det så problemfrit og smertefrit som muligt.”
“Jeg tror ikke, at de blev overrasket,” tilføjer hun. “Vi skændtes meget mod slutningen, men jeg tror, at de var chokerede over, at det faktisk skete.”
Selv om Retton indrømmer, at hun er en “temmelig privat person”, besluttede hun at dele nyheden om sin skilsmisse på en så offentlig måde, så hun kunne være gennemsigtig om alt det, hun havde været igennem.
“Jeg er ikke typen, der lufter mit beskidte vasketøj, men i hele showet blev jeg ved med at tale om kampe og udfordringer, og hvordan jeg mistede mig selv og alt det der”, siger hun. “Jeg følte bare, at dette var min chance for virkelig at være klar og være gennemsigtig over for folk. Det har været en stor del af min kamp de sidste par år – gør jeg det? Du ved, alle de ting, der følger med en skilsmisse af den størrelsesorden med så stor en familie. Jeg ønskede bare at være autentisk. Jeg ville fortælle folk hvorfor.”
“Jeg vidste, at jeg ville gøre det på en stilfuld måde”, fortsætter hun. “Jeg var der ikke for at bashe min eks. Det var bare for at sige det på en måde, som jeg følte ville lade folk vide, hvad jeg går igennem, men stadig gøre det med kærlige ord.”
RELATERET: Mary Lou Retton skilles fra sin mand Shannon Kelley efter 27 års ægteskab: “Jeg følte mig meget alene”
Efter udsendelsen blev sendt, siger Retton, at mange mennesker henvendte sig og var overraskede over at høre, at hun og Kelley var gået fra hinanden.
“Mine nære mennesker vidste det selvfølgelig, men ikke mange mennesker vidste det,” siger hun. “Jeg tror ikke, at eksen fortalte det til nogen, men det kommer bare fra mig – det kan være forkert. Mange mennesker blev overrasket.”
Hun fortæller også, at hun tjekkede kommentarerne på sine sider på de sociale medier – noget, hun normalt ikke gør – for at se, om hendes historie inspirerede nogen, der gennemgik det samme.
“Der var kvinder, der sagde, at de havde været i samme knibe som mig selv i et langt ægteskab og takkede mig for at give dem håb og mod til at fortsætte,” siger hun. “Jeg tror, at det hjalp mange kvinder, at jeg kom ud med det.”
For Retton kom muligheden for at deltage i DWTS på det helt rigtige tidspunkt efter hendes skilsmisse, da hun var på udkig efter at komme væk. (Retton bor i Houston, og showet bliver optaget i Los Angeles.)
“Jeg kom væk og startede bare forfra”, siger hun. “Jeg talte med Shawn Johnson og Nastia Liukin, inden jeg tog af sted, og de sagde, at det ville blive en utrolig rejse – det var det, jeg håbede på, og det var det bestemt også. Det hjalp mig virkelig med at finde den kvinde, som jeg søgte efter. Hun var forsvundet, og jeg vidste, at hun var derinde – den stærke, kraftfulde, selvsikre kvinde – og jeg fandt hende.”
Nu er Retton hjemme i Texas med sin familie og tager sig tid til at hvile sig efter at have behandlet nogle DWTS-relaterede skader.
“Jeg er ret smadret,” siger hun. “Jeg knækkede et ribben i sidste uge, så det er ret smertefuldt. Jeg har et dårligt knæ, og jeg er ret sikker på, at jeg har revet min rotatormanchet over igen, som jeg har været igennem tre operationer af, så det er ikke sjovt. Jeg skal nok have flere operationer i fremtiden, men det er okay.”
Selv om Retton gerne ville have været længere tid i konkurrencen, glæder hun sig til at vende tilbage om to uger til finalen og har planer om at holde kontakten med sin pro-danspartner Sasha Farber.
Med hensyn til, om hun har fået en chance for at træde tilbage i datingpuljen, siger Retton: “Ikke endnu!”
“Jeg er lidt bange,” siger hun. “Jeg havde ikke gjort det i over 30 år. Jeg er bange!”
“Jeg er vel nødt til at finde mig en danser, ikke sandt?” tilføjer hun. “Det ville være virkelig fantastisk, hvis jeg fandt mig selv som danser. Jeg er spændt – bange, men spændt.”
Dancing with the Stars vises mandag (20:00 ET) på ABC.
Alle emner i TV
The Best of People
Få nyheder om berømtheder og kongelige samt historier af menneskelig interesse leveret direkte til din indbakke