Stringede instrumenter findes overalt, og hvis du allerede kan spille guitar (hvis du ikke kan, så brug vores mange guides her på BeginnerGuitarHQ for at lære hvordan), så er der en ret stor chance for, at du kan bruge det, du allerede ved, til at lære et af disse andre instrumenter.
I denne vigtige guide vil jeg hjælpe dig med at få et godt forspring i at lære at spille mandolin.
Hvis du leder efter et sted at starte med mandolinen, så skal du ikke lede længere…
Hvad er de store forskelle mellem en guitar og en mandolin?
Den første ting du sikkert vil bemærke er, at de ser ret forskellige ud. En mandolin er meget mindre, (ofte) rundere, og du vil typisk se dem meget sjældnere. De er meget sjældent frontfigurer i et rockband, som en elektrisk guitar ofte er det, men i country-, bluegrass- og folkemusik er en mandolin en vigtig spiller. Samtidig er de selvfølgelig stadig et strengeinstrument med bånd og uden bue – det betyder, at du vil kunne overføre din forståelse af elguitar til mandolinen.
Strenge: Mens en standard guitar har 6 strenge, vil du bemærke, at en mandolin har 4…. slags. Mens den har 4 sæt strenge, og dermed 4 spilbare, åbne strenge. Vi kommer til det om et øjeblik. Indtil videre kan du forestille dig, at vi har at gøre med et 4-strenget instrument, der ikke er ulig basguitaren. Det giver nogle få udfordringer, mest i forhold til at vænne sig til tanken om at lave akkorder, der kun dækker 4 strenge i stedet for 6. Det er dog tanken om dobbeltstrenge, der ofte skaber mest frygt, når man bevæger sig mod mandolinerne. Helt ærligt, man lægger ikke så meget mærke til det, som man skulle tro. Da mandolinstrenge alligevel er tyndere, bringer en fordobling dem til en tykkelse, der ikke er meget større end på en guitar, plus at de ligger så tæt sammen, at de stort set føles som én streng, når man spiller alligevel. Du skal ikke bekymre dig om at få dit plekter (eller din finger) i klemme mellem de to, for det er faktisk sværere at gøre det end at undgå det.
Størrelsen: Mens en bas er meget større end en elguitar, er en mandolin meget mindre på stort set alle måder. Som nævnt ovenfor er de tyndere strenge ikke noget stort problem, da de alligevel er fordoblet, men halsen er betydeligt mindre. Jeg er ikke sikker på, om du nogensinde har prøvet at vikle hele din hånd rundt om en guitarhals, men det er ret svært at gøre – på en mandolin er det faktisk ret nemt. Sørg for at være opmærksom på dette, da det betyder, at din frettinghånd skal vænne sig til en helt ny positionering. Den tynde hals er også meget lettere at knække end en guitarhals. Desuden er mandolinjerns hovedkrop meget mindre, så du har meget mindre overflade til at hvile din strumming/picking-hånd, mens stemmegrebene også er mindre, men mere kompakte. Endelig skal du vænne dig til tanken om, at nogle bånd på mandolinen bare ikke er skabt til at blive nået. De små bånd, der sidder selvtilfreds helt ude i enden af instrumentet, vil ikke kunne spilles af andet end en perfekt placeret fingernegl.
Holdelse af en mandolin: Mange mandoliner har ingen rem. Da de er så små og lette, giver det på en måde mening, men når du er guitarist og forsøger at forgrene dig (som mig), giver det ofte problemer, når du forventer, at en rem skal holde dit instrument oppe. I et stykke tid satte jeg mig simpelthen ned, som om jeg spillede klassisk guitar. Det virker, men det ser forfærdeligt ud. Det, du bør tilstræbe at gøre, er at lægge bunden af kroppen ind til din strumming arm, og derefter vinkle mandolinens hals ca. 90 grader mere oprejst, end du ville gøre med en guitar. Du vil ikke have den til at pege mod himlen, men du vil heller ikke have den til at stikke ud til siden som en guitar. Det tager et stykke tid at vænne sig til ikke at have nogen rem, men det er ikke uhørt at lave sin egen rem til instrumentet. Eller bare købe en med en rem. De findes.
Bedste mandolin
Som med guitarer er der naturligvis hundredvis af mandoliner til rådighed, der passer til alle mulige toner, stilarter, udseende og budgetter. Jeg har taget et kig på mange af de mandoliner, der tilbydes, og jeg har sammensat denne liste med fem af de bedste, baseret på lyd, plads i historien, udseende, budget og allround.
Bedste lyd: Ozark 2001 Portugisisk stil. Efter min mening giver disse fyldige, federe mandoliner altid den bedste lyd. Især denne her er fuld lavet af træ (bund og sider er lavet af ahorn, og gran udgør den højkvalitative klangbund) for at undgå den fabrikerede, falske lyd, men i stedet give en flot, naturlig tone. Oven i det giver dens individuelle centrale lydhul en bastant, tyk tekstur, der gør det muligt for dens spil at skære igennem et mix i stedet for at kæmpe for at komme igennem, som mange andre akustiske mandoliner er nødt til at gøre.
Mest historisk vigtig: Dudenbostel #5. Hvis du er ved at gå i gang med mandolin, er du sikkert væk fra Chris Thile, nok den største mandolinspiller i historien og helt sikkert grunden til, at jeg begyndte at spille. Det meste af hans karriere har han spillet på mandoliner bygget af Lynn Dudenbostel, hvor #5’eren blev solgt i stedet for en #14 i 2001 og derefter købt tilbage, fordi han kunne lide den så meget. Hvis verdens bedste mandolinspiller er glad for at kalde dette sit hovedinstrument, så må det være godt. Du skal bare ikke forvente, at du nogensinde kan få den selv …
Best Looking: Stagg M50E Electro-Acoustic Bluegrass. Med sin skinnende røde finish, de smukt buede lydhuller og sammensmeltningen af traditionelt/moderne design er denne mandolin min favorit at se på. Den er også elektroakustisk, hvilket betyder, at du kan tage den med på scenen og få folk til at stirre på den med lethed, mens dens relativt overkommelige pris faktisk gør den ret god for en nybegynder at vælge.
Mest budgetvenlig: Rocket MAB01 Traditional Bluegrass. Som den billigste mandolin, som Amazon tilbyder, kan du måske være mistænksom over for dette særlige instrument. Men hvis det er godt nok for mig, så er det også for dig. Dens design er klassisk, dens lyd er præcis, og den har endda en justerbar bro, så du kan redigere tonen efter dit eget øre. I betragtning af at den er så billig, er dette måske den bedste måde at komme i gang med at spille mandolin for første gang.
Bedste allroundinstrument: Barnes & Mullins BM700 Piercy Model Scroll Top. Dette smukke instrument er den ultimative mandolin (samtidig med at det er overkommeligt for den gennemsnitlige person. Den har en fin lille kurve på højre side af kroppen, der giver den en flair uden at se alt for prangende ud, dens tone er perfekt, med et centralt lydhul, der giver den en dyb, tyk tekstur og en volumen, der skærer igennem bandet. Palisander-gribebrættet er glat og blødt, men giver mulighed for en rigtig god spilleoplevelse.
Spil med en ny tuning
Mandolinen er stemt efter et system, der er helt anderledes end en almindelig elektrisk guitar. Typisk er det som en omvendt version af de første 4 guitarstrenge: G-D-A-E. Husk også, at hvert par strenge normalt er stemt til den samme tone, så det er mere som G-G-D-D-D-A-A-A-E-E-E. Dette ændrer naturligvis en masse ting. Du kan ikke rigtig overføre de akkordformer, du kender på guitar, til mandolin, fordi de vil kræve en helt anden tilgang, og det faktum, at du kun har 4 åbne strenge at manipulere, gør, at du er nødt til at være i stand til at stemme dine akkorder med færre ressourcer. Selvfølgelig vil du med lidt øvelse kunne vænne dig til nogle former, der minder om power akkorder, og som nemt kan flyttes op og ned ad halsen.
Nogle begynderakkorder
Som mange af vores vejledninger til at spille stort set alle akkorder, der findes på guitar, viser (prøv vores guide til E akkorder), er der mange akkorder derude. Når du samler mandolinen op for første gang, vil du ikke blive overvældet af alle mulighederne, så jeg vil bare give dig de enkleste akkorder, som du kan samle op på din første dag.
G-dur: Tryk din 2. finger på 2. bånd på 2. streng og din 3. finger på 3. bånd på 1. streng. Sørg for at lade strengen 3 og 4 stå åben, så de kan høres sammen med de båndede strenge.
A Dur: Tryk ned på bånd 2 på 3. og 4. streng med din 2. finger. Sørg for at have den højt nok oppe fra gribebrættet, så de åbne strenge 1 og 2 kan ringe ud.
C-dur: Lad både den højeste og den laveste streng være åbne, og tryk din 2. finger på 2. bånd på 3. strengen og din 3. finger på 3. bånd på 2. strengen.
D-dur: Du skal bruge din 2. finger på 2. bånd på 3. strengen og din 3. finger på 3. bånd på 2. strengen: Lad begge de midterste strenge være åbne, og tryk din 2. og 3. finger på henholdsvis 2. bånd på 1. og 4. streng. Igen skal broformen, der går over gribebrættet, være høj nok til at undgå, at du ved et uheld kommer til at dæmpe de midterste strenge.
E-mol: Denne form er den tættest på en guitarakkord, du kommer, da placeringen stort set er den samme som på guitar. Tryk din 2. og 3. finger på 2. bånd på 2. bånd på streng 2 og 3.
A-mol: Denne har dit største stræk indtil videre, men da du spiller på mandolin, er det stadig ikke så langt. Hav din 4. finger over på 5. bånd på den 4. streng og din 2. finger på 2. bånd på streng 3. Sørg for at lade streng 1 og 2 være åbne til at ringe ud.
D-mol: Du skal blot trykke din 2. finger på 1. bånd på 1. streng, og din 3. finger på 2. bånd på 4. streng. Lad de to i midten stå åbne.
Afprøv nogle genrer
Selv om mandolinen forbindes med folky genrer, er det ikke sandsynligt, at du vil finde én genre og holde dig til den for evigt. Jeg har samlet et par tips til, hvordan du kan bringe mandolinen ind i musik, der ikke kun er folk/country/bluegrass.
Folk: Dette er det indlysende. Når du spiller i et folkband (eller andre lignende genrer) skal du være klar til at agere som akkompagnatør, samtidig med at du spiller ambitiøse, ofte hurtige leadlines og improviserer på et højt niveau. Det meste af musikken her vil være sprælsk, hurtig og upbeat.
Jazz: Det er ret sjældent, at man ser en mandolin i jazz (banjo, helt sikkert, men mandolin ikke så meget), men du kan få det til at fungere. Du vil sandsynligvis spille efter et lead sheet, så sørg for at få styr på alle dine udvidede akkorder og vær klar til at læse dem og skifte mellem dem ret hurtigt.
Prog: Hvis du er bekendt med progressiv rock, ved du, at de gerne kombinerer genrer på mange mærkelige måder. Dybest set, hvis du pludselig bringer en smule mandolin ind i et nummer, der ellers er keyboard-tungt, vil det få et dejligt, eksperimenterende og progget præg.
En del inspiration
Som jeg nævnte ovenfor, er Chris Thile nok den vigtigste mandolinspiller nogensinde. Når man lytter til noget som helst af Nickel Creek, vil det virkelig fange ens opmærksomhed og fantasi, men det er denne soloudførelse af ‘Fast As You Can’, der i bund og grund viser alt, hvad en mandolin kan, lige fra usædvanligt hurtigt strømpede akkorder, pseudo-fredede lead-linjer og delikate akkompagnementer.
Mens denne her ikke udstråler samme virtuose genialitet, kan det meget vel være det mest kendte stykke mandolin i al musik. Fra den enkle indledende melodilinje (som du forresten vil kunne lære på din første spilledag) til de diskante akkorder, der skaber tekstur i hele nummeret, hvis denne melodi ikke inspirerer dig til at samle en mandolin op ASAP, så er der intet, der vil gøre det.