Lourdes

Lourdes er et stednavn beliggende i det sydvestlige Frankrig nær den spanske grænse og situationen i foden af Pyrenæerne-bjergkæden. Lourdes brug som kvindenavn er dog i høj grad blevet foreviget af spanske og portugisiske katolikker i samme tradition som Fátima og Guadalupe. Med andre ord er Lourdes specifikt kendt for at være et sted, hvor Jomfru Maria viste sig for en ung pige. I 1858 hævdede en 14-årig analfabet fransk bondepige ved navn Bernadette Soubirous, som var ude for at finde brænde til salg, at hun havde set et skarpt lys og et spøgelse af en kvinde inde i en grotte; kvinden identificerede sig selv som “den ubesmittede undfangelse”. Den Hellige Moder instruerede Bernadette om at grave et hul i grotten, som afdækkede en mudret kilde med vand. Den næste dag virkede vandet imidlertid rent og rent. Troende kom til helligdommen i Grotten af Massabielle for at bade i og drikke af det hellige vand, som folk hævdede at have mirakuløse helbredende egenskaber (den romersk-katolske kirke har siden bekræftet snesevis af disse påstande). Lourdes er i dag et af de mest populære pilgrimssteder blandt katolikker – og har modtaget omkring 200 millioner besøgende siden midten af det 19. århundrede. Faktisk er Lourdes kun overgået af Paris, når det gælder antallet af årlige besøgende. Det er ikke helt sikkert, hvor navnet Lourdes har sine etymologiske rødder (selv om vi ved, at “lourdes” kan oversættes til “tung” på fransk). Tilsyneladende blev den lille franske landsby opkaldt efter en maur fra det 8. århundrede, Mirat, som besatte området og nægtede at overgive den strategiske fæstning til den frankiske konge Karl den Store. Mirat blev til sidst omvendt til kristendommen og tog det latinske navn Lorus til ære for sin nyfundne tro (byen blev således opkaldt efter ham). Lorus kommer af det latinske “laurus” (der betyder “laurbær”) med henvisning til den laurbærkrone, som de gamle romere bar som et symbol på sejr. I øvrigt udtales navnet Lourdes med én stavelse på fransk (“luwrd”), men med to stavelser på spansk (“loor-des”). Lola er et almindeligt kælenavn.