Selv om gentagelse bruges i alle kulturers musik, var de første musikere, der brugte loops, allerede i 1944, elektroakustiske musikpionerer som Pierre Schaeffer, Halim El-Dabh (Holmes 2008, s. 154), Pierre Henry, Edgard Varèse og Karlheinz Stockhausen (Decroupet og Ungeheuer 1998, s. 110, 118-119, 126). Til gengæld påvirkede El-Dabhs musik Frank Zappas brug af båndsløjfer i midten af 1960’erne (Holmes 2008, s. 153-154).
Terry Riley er en skelsættende komponist og udøver af loop- og ostinatobaseret musik, som begyndte at bruge båndsløjfer i 1960. Til sit værk Music for The Gift fra 1963 udviklede han en hardware looper, som han kaldte Time Lag Accumulator, bestående af to båndoptagere, der var forbundet med hinanden, og som han brugte til at loope og manipulere trompetisten Chet Baker og hans band. Hans komposition In C fra 1964, som er et tidligt eksempel på det, der senere blev kaldt minimalisme, består af 53 gentagne melodiske fraser (loops), der udføres live af et ensemble. “Poppy Nogood and the Phantom Band”, B-siden på hans indflydelsesrige album A Rainbow in Curved Air fra 1969, bruger båndsløjfer af hans elektriske orgel og sopransaxofon til at skabe elektronisk musik, der indeholder overraskelser såvel som hypnotiske gentagelser.
En anden indflydelsesrig brug af båndsløjfer var den jamaicanske dub-musik i 1960’erne. Dub-produceren King Tubby brugte båndsløjfer i sine produktioner, mens han improviserede med hjemmelavede delay-enheder. En anden dub-producer, Sylvan Morris, udviklede en slapback ekkoeffekt ved at bruge både mekaniske og håndlavede båndsløjfer. Disse teknikker blev senere taget til sig af hiphopmusikere i 1970’erne (Veal 2007, pp. 187-188). Grandmaster Flashs turntablism er et tidligt eksempel i hiphop.
Brugen af forudindspillede, digitalt samplede loops i populærmusik går tilbage til det japanske elektroniske musikband Yellow Magic Orchestra (Condry 2006, s. 60), som udgav et af de første albums, der hovedsageligt indeholdt samples og loops, Technodelic fra 1981 (Carter 2011). Deres tilgang til sampling var en forløber for den moderne tilgang til at konstruere musik ved at skære fragmenter af lyde ud og loope dem ved hjælp af computerteknologi (Condry 2006, s. 60). Albummet blev produceret ved hjælp af Toshiba-EMI’s LMD-649 digitale PCM-sampler, som ingeniør Kenji Murata specialbyggede til YMO (Anon. 2011, 140-141).