Lawrence Bittaker og Roy Norris

“	Lyd der, tøs! Kom nu og skrig eller jeg får dig til at skrige!	“
	– Norris på en af parrets optagelser

Lawrence Sigmund Bittaker og Roy Lewis Norris, a.k.a. “The Toolbox Killer”, var et par ephebofile seriemordere, voldtægtsforbrydere og bortførere.

Baggrund

Lawrence Sigmund Bittaker

Bittaker blev født i Pittsburgh, Pennsylvania og blev sat til adoption som spædbarn. Hans adoptivfar, George Bittaker, arbejdede på flyfabrikker, hvilket tvang ham og hans forældre til at flytte ofte rundt. Han voksede op i fire forskellige stater, før hans familie slog sig ned i Californien. Selv om han havde en IQ på 138 (inden for den 99. percentil), droppede han ud af high school, da han var 17 år gammel, efter at han allerede flere gange var blevet arresteret for småforbrydelser. Kort tid efter blev han idømt to års fængsel for biltyveri, undvigelse af anholdelse og for at have forladt stedet for en flugtbilist. Kun få dage efter at han havde udstået sin straf i Californiens ungdomsfængsel, blev han anholdt af FBI i Louisiana for overtrædelse af Interstate Motor Vehicle Theft Act (lov om tyveri af motorkøretøjer). Han blev idømt 18 måneders fængsel, som skulle afsones i en føderal forbedringsanstalt i Oklahoma, men blev overført til et medicinsk center i Missouri på grund af god opførsel. Han hævdede senere, at han havde haft sin første seksuelle oplevelse der, men ville ikke give andre detaljer end at det var med en kvinde der. Efter kun at have afsonet en tredjedel af sin straf blev han løsladt. I 1960 blev han arresteret for røveri i Los Angeles. Året efter blev han dømt til 1-15 år i et statsfængsel. En psykiatrisk vurdering af ham fastslog, at han var paranoid og borderline psykotisk samt manipulerende. På trods af dette blev han løsladt betinget i 1963. Blot to måneder efter blev han fængslet for at have overtrådt sin prøveløsladelse og mistænkt for røveri. I løbet af de følgende 15 år blev han ofte fængslet for forskellige forbrydelser. En af hans sidste domme var for mordforsøg for at have stukket en ekspedient ned på parkeringspladsen ved en købmandsbutik efter et forsøg på at stjæle en bøf. Mens han afsonede en dom på California Men’s Colony i San Luis Obispo, mødte han Roy Norris.

Roy Lewis Norris

Norris blev født i Greeley, Colorado og gik ind i den amerikanske flåde som 17-årig. Det meste af hans tjenestetid blev tilbragt i San Diego, Californien, selv om han tilbragte fire måneder i Vietnam, men aldrig oplevede kamp. I november 1969 blev han arresteret for voldtægtsforsøg, da han overfaldt en kvindelig bilist. Tre måneder senere, mens han var på fri fod mod kaution, blev han igen anholdt for at bryde ind i en kvindes hjem med henblik på at voldtage hende, men blev stoppet af politiet. Han blev efterfølgende administrativt udskrevet fra flåden på grund af “psykologiske problemer” og “alvorlig skizoid personlighed”. I maj året efter, mens han stadig var på kaution, dræbte han næsten en kvindelig studerende fra San Diego State College ved at smække hendes hoved ned i en gade efter at have slået hende i hovedet med en sten. Da hun overlevede, blev han kun anklaget for overfald med et dødbringende våben. Han blev anbragt på Atascadero State Hospital, en psykiatrisk institution, som en mentalt forstyrret sexforbryder og blev løsladt efter fem år, da han blev anset for “ikke længere at være til fare for andre”. Kun tre måneder senere tog Norris kvælertag på en kvinde, så hun blev bevidstløs, og voldtog hende. En måned senere blev han identificeret som gerningsmanden og blev dømt for voldtægt. Mens han afsonede sin straf i San Luis Obispo, mødte han Bittaker, som han hævdede, at han havde reddet sit liv to gange. Da de fandt ud af, at de delte de samme sadistiske fantasier, lagde de en plan om at begynde at voldtage og torturere piger sammen og dræbe dem for at sikre sig, at de ikke ville blive opdaget. Efter at Bittaker var blevet prøveløsladt, fik han et job som maskinarbejder i Los Angeles. To måneder senere blev Norris også prøveløsladt, flyttede ind hos sin mor i Los Angeles og fik et job som elektriker. I februar 1979 fik de kontakt med hinanden og satte deres plan i gang.

Drab, anholdelse og fængsling

“Vi har alle hørt kvinder skrige i gyserfilm … alligevel ved vi, at ingen virkelig skriger. Hvorfor? Simpelthen fordi en skuespillerinde ikke kan frembringe nogle lyde, der overbeviser os om, at noget modbydeligt og afskyeligt er ved at ske. Hvis du nogensinde hørte dette bånd, er der bare ingen mulighed for, at du ikke ville begynde at græde og skælve. Jeg tvivler på, at du kunne lytte til mere end hele 60 sekunder af det.”
-Norris, vedrørende en af de optagelser, som han og Bittaker lavede

Bittaker købte en GMC-lastbil fra 1977, som ikke havde nogen side- eller bagruder og en stor dør i passagersiden, hvorigennem ofrene kunne snuppes. De gav den tilnavnet “Murder Mack” og brugte et par måneder på at lave prøvekørsler, hvor de blot kørte langs Pacific Coast Highway og lejlighedsvis stoppede ved strande for at tale med pigerne og tage billeder af dem. I juni kidnappede de deres første offer, den 16-årige Cindy Schaeffer, som de tvang ind i sin lastbil, satte gaffatape på hendes mund og bandt hendes ankler og håndled. Efter at have voldtaget, tortureret og dræbt hende på en brandsti i et nærliggende bjerg, smed de hendes lig i en kløft. Den følgende måned bortførte de den 18-årige Andrea Hall, voldtog hende på skift, hånede hende ved at opfordre hende til at skrige og dræbte hende derefter. Den 3. september bortførte de to piger, den 15-årige Jackie Gilliam og den 13-årige Leah Lamp, og holdt dem fanget i to dage, hvor de voldtog dem og optog hele tiden deres fangenskab. Derefter myrdede de dem begge. Derefter bortførte de Shirley Sanders den 30. september og voldtog hende, men det lykkedes hende at flygte. Hun var i stand til at anmelde overgrebet, men kunne ikke identificere sine overfaldsmænd eller huske bilens nummerplade, og sagen blev ikke forfulgt yderligere. Den 30. oktober bortførte og myrdede de deres sidste offer, Shirley Lynette Bedford, og besluttede sig for at smide hendes lig på en græsplæne i Hermosa Beach i stedet for i vildmarken. I modsætning til deres tidligere ofre blev hun voldtaget og tortureret, mens bilen blev kørt rundt i stedet for når den var parkeret på duoens sædvanlige mordsted.

Pressen gav dem tilnavnet “The Toolbox Killer”, da de blev anset for at være en enkelt gerningsmand. I oktober pralede Norris med sine og Bittakers mord over for Jimmy Dalton, en af deres venner fra fængslet, som i første omgang troede, at historierne var løgn. Da Ledfords lig blev fundet, anmeldte han imidlertid Norris til sin advokat, som gav oplysningerne videre til Los Angeles Police Department. To politidetektiver begyndte at overvåge Norris og arresterede ham for besiddelse af marihuana og overtrædelse af prøveløsladelsen, da han blev set sælge marihuana på gaden kort før Thanksgiving det år. Bittaker blev også anholdt for at have bortført og voldtaget Shirley Sanders. Efter et langt forhør tilstod Norris at have været involveret i mordene, men insisterede på, at han hovedsagelig var medskyldig og havde været høj på stoffer under mordene, og begyndte at skyde skylden for mordene på Bittaker. Han fik lov til at indgå en aftale, hvilket gjorde det muligt for ham at placere hele skylden på Bittaker; Norris hjalp også efterforskerne med at finde ligene af Jackie Gilliam og Leah Lamp. Begge mænd blev anklaget for adskillige anklager om kidnapning, voldtægt, røveri, afvigende seksuelle overgreb, kriminel sammensværgelse og mord, og de gav hver især den anden skylden. Da de lydoptagelser, som de havde lavet af deres mord, dukkede op, blev det afsløret, at Norris havde været en aktiv deltager. I sidste ende, sandsynligvis på grund af hans hjælp i efterforskningen, blev Norris idømt 45 år til livstid i fængsel. I 2010 søgte han om prøveløsladelse, men fik afslag, da han ikke var berettiget til yderligere ti år. Bittaker blev dømt til døden og døde, mens han ventede på at blive henrettet i 2019. Norris blev berettiget til prøveløsladelse i 2009, men blev nægtet. Han blev igen nægtet prøveløsladelse i 2019 og døde den 24. februar 2020.

Modus Operandi

Bittaker og Norris målrettede kaukasiske piger i teenageårene, de fleste af dem med mørkeblondt hår. Deres mål var at dræbe et offer i hver teenageårgang, dvs. en 13-årig, en 14-årig, en 15-årig osv. De slog til ca. en gang om måneden og hentede deres ofre, mens de kørte rundt i “Murder Mack” og henvendte sig til dem med en simpel list. De ville så enten narre dem til at tage med dem på lift eller snuppe dem fra bilens sidedør og køre dem til en afsidesliggende brandsti i San Gabriel Mountains.

Når de havde privatliv, ville ofrene blive bundet, nogle gange kneblet, voldtaget af begge og tortureret med håndværktøj. De blev typisk dræbt med en af to metoder. Den første metode var kvælning med en rettet wire-klædebøjle, som blev spændt om halsen på dem med en skruetang. Den anden metode var at stikke isspyd gennem deres ører og ind i deres hjerner, hvorefter de blev dræbt ved kvælning. Nogle gange optog de også voldtægten og torturen med et polaroidkamera eller en båndoptager. Ofrenes lig blev derefter smidt i naturen, med undtagelse af Shirley Lynette Ledford, hvis lig blev smidt på græsplænen ved en privat bolig.

Kendte ofre

Separate forbrydelser

Følgende var forbrydelser begået af Lawrence og Bittaker hver for sig

• Uspecificerede steder:
  • Uspecificeret dato i 1957: En uspecificeret flugtbilist forårsaget af Bittaker
  • Uspecificeret dato i 1960: Et røveri uden offer begået af Bittaker
  • November 1969: Unavngiven kvindelig bilist (Norris overfaldt og forsøgte at voldtage hende)
  • Februar 1970: Unavngiven kvinde (Norris havde til hensigt at voldtage hende)
  • 1971:
    • Maj: Unavngiven kvindelig universitetsstuderende (forsøg; Norris slog hende i hovedet med en sten og smækkede hendes hoved ind i en gade; forfulgte hende tidligere i et ikke nærmere angivet tidsrum)
    • August:
    • August: Unavngiven kvinde, 27 år (blev kvalt til bevidstløshed med sit tørklæde og voldtaget af Norris)
  • Uspecificeret dato i 1974: Gary Louie (forsøgte; blev stukket i brystet af Bittaker)

Fælles forbrydelser

Følgende var de mord, der blev begået af Lawrence og Bittaker sammen

• 1979, Los Angeles, Californien:
  • 24. juni, Redondo Beach: Cindy Schaeffer, 16 år (voldtaget og ikke-dødeligt kvalt med håndkraft, derefter dødeligt kvalt med en bøjle af ståltråd)
  • 8. juli, Manhattan Beach: Andrea Hall, 18 (voldtaget gentagne gange og stukket i begge ører med isspidser og dødeligt kvalt manuelt)
  • 3.-5. september, Hermosa Beach: Jackie Gilliam og Leah Lamp (begge blev voldtaget, tortureret, fysisk mishandlet og holdt fanget i to dage)
    • Jackie Gilliam, 15 år (stukket i begge ører med istikkere og dødeligt kvalt)
    • Leah Lamp:
    • 13 (slået i hovedet med et baseballbat, kvalt manuelt og slået i hovedet med en forhammer syv gange)
  • 30. september, Hermosa Beach: Shirley Sanders (forsøgt; blev pebret og voldtaget, men undslap, før de kunne forsøge at dræbe hende)
  • 31. oktober, San Fernando Valley: Shirley Lynette Ledford, 16 år (voldtaget, tortureret, sodomiseret, slået, slået 25 gange på albuerne med en forhammer, skåret i brysterne, kvalt med en wire-bøjle, og lemlæstede hendes ansigt post mortem)

På Criminal Minds

• sæson 1
  • “Extreme Aggressor” – The Toolbox Killers blev nævnt som et eksempel på drabshold.
  • “A Real Rain” – The Toolbox Killers blev nævnt af Reid, da BAU opdager, at gerningsmanden dræber sine ofre ved at køre skarpe instrumenter (senere nævnt at være flintknive) gennem ofrenes ører ind i deres hjerner for at dræbe dem. Han sammenligner det med Bittaker og Norris’ vane med at stikke ishakker ind i deres ofres ører.
• Anden sæson
  • “The Perfect Storm” – Selvom Toolbox Killers ikke blev direkte nævnt eller refereret i denne episode, ser de ud til at have været en inspiration for afsnittets afløsere, The Canardos – Begge hold bestod af mordere og bortførere, der havde unge kaukasiske kvinder som målgruppe, mødte deres ofre i vejkanten og lokkede dem ind i deres biler med list (nogle gange snuppede værktøjskassemorderne dem dog bare), kørte dem til afsidesliggende steder og fortsatte med at binde, voldtage, torturere og til sidst dræbe dem ved at kvæle dem med ligatur (værktøjskassemorderne stak dog også ofrene) og optog deres mord. Desuden ligner scenen, hvor de bortfører et af deres ofre ved at spørge hende om vej og derefter trække hende ind i deres varevogn gennem sidedøren, den måde, som Toolbox Killers ville snuppe deres ofre på.
• Tredje sæson
  • “Lo-Fi” – Toolbox Killers blev igen nævnt som et eksempel på drabshold.
• Sæson fire
  • “Soul Mates” – Selvom Toolbox Killers ikke blev direkte nævnt eller refereret i denne episode, ser de ud til at have været en inspiration for afsnittets afløsere, The Soul Mates – Begge hold bestod af ephebofile seriemordere, voldtægtsforbrydere og bortførere og seksuelle sadister, der havde kvinder som målgruppe, idet de bortførte, voldtog og dræbte dem ved at kvæle dem. Begge begik også forbrydelser før de dræbte sammen. Desuden blev det i begge tilfælde i første omgang antaget, at kun én person begik mordene.
  • “Roadkill” – The Toolbox Killers blev nævnt, da BAU nævner, hvordan seriemordere har et særligt forhold til deres biler, idet de henviser til deres “Murder Mack”.
• Sæson seks
  • “Remembrance of Things Past” – Mens Toolbox Killers ikke blev direkte nævnt eller refereret i denne episode, synes især Norris at have været en inspiration for episodernes hovedmistænkte, Lee Mullens – begge er seriemordere og bortførere med job som elektrikere, de var rettet mod unge kaukasiske kvinder, havde seksuelle elementer i deres forbrydelser (Mullens sodomiserede sine ofre, mens Norris voldtog dem), var medlemmer af dræberhold og fik øgenavne for deres forbrydelser.

Kilder

• Wikipedias artikel om Bittaker og Norris
• TruTV Crime Library artikler om Bittaker og Norris
• Radford University’s resuméer:
  • Summary of Bittaker’s life
  • Summary of Norris’s life
• Om.com om Bittaker og Norris
• The Killer Book of Serial Killers (2009)
• Interview med Bittaker i Bizarre magazine
• Robert Keller’s blogartikel om Bittaker og Norris
• Murderpedia:
  • Artikel om Bittaker
  • Artikel om Norris