Efter mere end 77 år med fremstilling af guayaberas, de langærmede guayaberas, der er vævet i irsk linned, og som var symbolet på det cubanske aristokrati og senere prydede filmstjerner, sportsfolk og endda præsidenter, lukker La Casa de las Guayaberas.
NBC 6 rapporterede, at den ikoniske butik i Southwest Eighth Street sagde i en erklæring, at den økonomiske byrde fra den nye coronavirus-pandemi har ført til butikkens lukning.
“Det er med dybeste beklagelse, at vi må lukke vores butik på grund af den nuværende pandemi, det usikre økonomiske klima og manglen på økonomisk hjælp, rådgivning og vejledning fra regeringen”, stod der i erklæringen.
Ramón Puig, der lokalt er kendt som “Guayaberas konge” og “El mago de la guayabera”, åbnede sin første guayabera-butik i Cuba i 1943, fremgår det af en historik på butikkens hjemmeside.
Legenden fortæller, at en spansk immigrant, der var rejst til Sancti Espiritus, Cuba, bad sin kone “om at sy ham en langærmet hvid hørskjorte med fire store lommer, så han kunne bære sine cigarer, skriveredskaber, lommetørklæde og otras cositas (andre småting) i løbet af sin arbejdsdag”, står der i butikkens historie.
Skjorten blev populær blandt de cubanske guavabønder, som fyldte lommerne med guavas, hvilket gav skjorten navnet “guayabera”.”
Puig flygtede fra Fidel Castros Cuba i 1968 og ankom til Miami med sin kone, Juana Maria, og deres 8-årige søn, Louis, på en Freedom Flight, et program fra den amerikanske regering, der førte til, at mere end en kvart million cubanere flygtede fra Castro for at bosætte sig i USA.
Han åbnede sin første butik i Miami i 1971, ved siden af Versailles på Southwest Eighth Street. Han flyttede derefter butikken til dens nuværende beliggenhed på 5840 SW Eighth St., en blok vest for Coral Gables.
Han blev hurtigt kendt for sine skræddersyede skjorter og tiltrak en international kundekreds, der lignede et Who’s Who af entertainere, sportsstjerner og verdensledere. Øverst på A-listen stod Sylvester Stallone, Emilio og Gloria Estefan, Alex Rodriguez, Alonzo Mourning og næsten alle amerikanske præsidenter fra Ronald Reagan og frem.
I 1997 blev han ifølge Miami Heralds arkiv kåret som årets iværksætter af U.S. Hispanic Chamber of Commerce. Han fik også en del af Eighth Street dedikeret til sig i 2006.
Butikken holder lukningssalg fra den 27. juli til den 2. august både online og i butikken.
“I de sidste 77 år har Ramon Puig Guayaberas klædt amerikanske præsidenter og verdensledere, berømte skuespillere og kunstnere og vores latinske samfund på”, hedder det i erklæringen. “Vi vil gerne takke de millioner af kunder og venner verden over, som har støttet os. Det har været en utrolig rejse, og vi ville ikke være nået så langt uden jer.”
Miami Herald-kronikør Fabiola Santiago har bidraget til denne rapport.