CabinetEdit
Cárdenas’ kabinet, da han først var i embedet, omfattede medlemmer af Calles-familien, hans ældste søn Rodolfo i sekretariatet for kommunikation og offentlige arbejder (1934-35); Aarón Sáenz Garza, svoger til Calles’ anden søn, Plutarco Jr. (“Aco”), blev udnævnt til administrator for Mexico City (1934-35), en stilling på kabinetsniveau. Andre med loyalitet over for Calles var den radikale Tomás Garrido Canabal i landbrugs- og udviklingssekretariatet (1934-35); marxisten Narciso Bassols havde posten som finans- og kreditminister (1934-35); Emilio Portes Gil, der havde været midlertidig præsident i Mexico efter mordet på Obregón, men som ikke var blevet valgt som PNR’s præsidentkandidat i 1929, havde posten som udenrigsminister (1934-35). Cárdenas valgte sin kampfælle og mentor Francisco José Múgica som sekretær for den nationale økonomi (1934-35). Da Cárdenas begyndte at udstikke sin egen kurs og udkonkurrere Calles politisk, erstattede han i 1935 Calles’ loyalister med sine egne mænd.
PræsidentstilRediger
Cárdenas’ første handling efter sin tiltræden sent i 1934 var at få sin præsidentløn halveret. Han blev den første beboer af den officielle præsidentbolig i Los Pinos. Han fik den tidligere residens, det prangende Chapultepec-slot, omdannet til det nationale museum for historie. I et træk, der ramte de økonomiske interesser hos hans protektor Calles’ kumpaner, lukkede Cárdenas deres spillekasinoer og bordeller, hvor “prominente Calles’er havde investeret deres overskud fra bestikkelse og industrielle aktiviteter.”
Cárdenas brugte ikke pansrede biler eller bodyguards til at beskytte sig selv. Under præsidentkampagnen i 1934 rejste han gennem en stor del af landområderne i bil og til hest, kun ledsaget af Rafael M. Pedrajo, en chauffør og en hjælpekammerat. Hans frygtløshed skabte udbredt respekt for Cárdenas, som havde vist sin tapperhed og lederskab som revolutionær general.
Politik i embedetRediger
Når Cárdenas blev valgt og tiltrådte embedet, førte Cárdenas kongressen i spidsen for at fordømme Calles’ forfølgelse af den katolske kirke i Mexico. Han afsatte Calles og landsforviste ham i 1936, da han konsoliderede magten i sin egen ret, hvilket gjorde en ende på den såkaldte Maximato med Calles som magthaver bag præsidentembedet. Cárdenas fik Calles og tyve af hans korrupte medarbejdere arresteret og deporteret til USA. Flertallet af den mexicanske offentlighed støttede kraftigt disse handlinger.
Cárdenas’ mest gennemgribende reformer var inden for landbrugs- og industriarbejdersektoren, hvor de første år af hans præsidentperiode (1934-38) var de mest radikale og deres politikker mest varige. Disse to sektorer var der, hvor mobiliseringen var stærkest før Cárdenas’ præsidentperiode, så der var et sammenfald af bonde- og arbejderinteresser, der søgte reformer og selvstændiggørelse med en præsident, der havde sympati for deres forhåbninger og forstod vigtigheden af deres støtte til den mexicanske stat og til Cárdenas’ dominerende parti. Han gennemførte også uddannelsesreformer, især socialistisk uddannelse og afskaffelse af religiøs undervisning.
Jordreform og bondestandenRediger
Under Cárdenas’ præsidentperiode gennemførte regeringen en jordreform, der var “gennemgribende, hurtig og i nogle henseender nyskabende”. Han omfordelte store kommercielle haciendas, ca. 180.000 km2 jord til bønder. Med hjemmel i artikel 27 i den mexicanske forfatning oprettede han landbrugskollektiver eller ejidos, som i begyndelsen af det tyvende århundredes Mexico var en atypisk form for jordbesiddelse. To højt profilerede områder, der blev eksproprieret i forbindelse med Cárdenas’ landbrugsreform, var i den produktive bomuldsdyrkningsregion i det nordlige Mexico, kendt som La Laguna, og i Yucatán, hvor økonomien var domineret af henequenproduktion. Andre områder, hvor der blev gennemført en betydelig jordreform, var Baja California og Sonora i det nordlige Mexico, hans hjemstat Michoacán og Chiapas i det sydlige Mexico.
I 1937 inviterede Cárdenas Andrés Molina Enríquez, intellektuel fader til artikel 27 i forfatningen fra 1917, til at ledsage ham til Yucatán for at gennemføre jordreformen, selv om Molina Enríquez ikke var en stor tilhænger af det kollektive ejido-system. Selv om han ikke kunne tage af sted på grund af dårligt helbred, forsvarede han Cárdenas’ aktion over for Luis Cabrera, der hævdede, at den ejidalbank, som Cárdenas oprettede, da han gik i gang med sin omfattende omfordeling af jord, i virkeligheden gjorde den mexicanske stat til ny haciendaejer. For Molina Enríquez var de yucatekanske henequenplantager en “ond arv” og “helvedeshuller” for mayaerne. Som livslang tilhænger af jordreformer var Molina Enríquez’ støtte til Cárdenas’ “glorværdige korstog” vigtig.
Cárdenas vidste, at bøndernes støtte var vigtig, og som præsidentkandidat i 1933 rakte han hånden ud til en selvstændig bondeorganisation, Liga Nacional Campesina (Det Nationale Bondeforbund), og lovede at integrere den i partiets struktur. Ligaen splittede sig om dette spørgsmål, men et element blev integreret i Partido Nacional Revolucionario. Cárdenas udvidede i 1938 bondeforbundets base til Confederación Nacional Campesina (CNC). Cárdenas “mente, at et organiseret bondesamfund ville udgøre en politisk kraft, der var i stand til at konfrontere den etablerede jordbesiddende elite og samtidig udgøre en afgørende stemmeblok for den nye mexicanske stat”. Forskere er uenige om Cárdenas’ hensigt med CNC, hvor nogle ser det som en selvstændig organisation, der skulle forsvare bøndernes interesser med hensyn til jordbesiddelse, projekter i landdistrikterne og bøndernes politiske interesser, mens andre ser CNC som et patron-klient-forhold til staten, hvilket begrænsede dets autonomi. CNC blev oprettet med tanken om “bøndernes forening” og blev kontrolleret af regeringen. Bøndernes rettigheder blev anerkendt, men bønderne skulle være ansvarlige allierede med det politiske regime. Det radikale Mexicanske Arbejderforbund (CTM) og Mexicos Kommunistiske Parti (PCM) forsøgte at organisere bønderne, men Cárdenas hævdede regeringens ret til at gøre det, da den var ansvarlig for jordreformen, og advarede om, at deres forsøg på at organisere bønderne ville så splid.
Cárdenas styrkede yderligere regeringens rolle ved at oprette landmilitser eller reserver, som bevæbnede omkring 60.000 bønder i 1940, der var under hærens kontrol. De bevæbnede bønder var med til at fremme den politiske stabilitet over for regionale stærke mænd (caudillos). De kunne sikre, at regeringens jordreform blev gennemført. Bondereserverne kunne beskytte reformmodtagerne mod godsejerne og bryde strejker på landet, der truede regeringskontrollen.
Agrarreformen foregik som et kludetæppe med uensartede resultater. I løbet af årene havde mange regioner oplevet bondemobilisering i lyset af undertrykkelse og “lav intensitet af agrarkrig”. Bondebevægelsen i Morelos havde mobiliseret sig før den mexicanske revolution og havde under Emiliano Zapatas ledelse haft succes med at udrydde haciendasystemet i denne delstat. I Cárdenas’ landbrugsreform, hvor det revolutionære regime var konsolideret og de agrariske problemer stadig uløste, kurtiserede præsidenten mobiliserede agrarister, som nu fandt, at staten var opmærksom på deres problem. Jordreformen fandt, med enkelte undtagelser som f.eks. i Yucatán, sted i områder, hvor der tidligere var blevet mobiliseret. Bønderne pressede selv på for at få gennemført en landbrugsreform, og i det omfang den blev gennemført, var de integrerede aktører og ikke blot modtagere af statslige goder fra oven. Bønderne var imidlertid under den nationale regerings kontrol uden mulighed for uafhængig organisering eller dannelse af alliancer med mexicanske byarbejdere.
ArbejderEdit
Den anden nøglesektor for reformen var industriarbejderne. Artikel 123 i forfatningen fra 1917 havde givet arbejderne beføjelser på en hidtil uset måde, idet den garanterede arbejderrettigheder som f.eks. otte timers arbejdsdag og strejkeret, men på en mere omfattende måde signalerede artikel 123, at den mexicanske stat var på arbejdernes side. Der fandtes allerede en arbejderorganisation, da Cárdenas tiltrådte, nemlig Luis Morones’ CROM-fagforening. Morones blev tvunget ud af sin kabinetspost i Calles’ regering, og CROM faldt i magt og indflydelse med store afhopninger fra fagforeninger i Mexico City, hvoraf den ene blev ledet af socialisten Vicente Lombardo Toledano. Cárdenas støttede Toledanos “rensede” Mexicanske Arbejderforbund, som udviklede sig til Mexicanske Arbejderforbund eller CTM. CTM’s alliance med Cárdenas var taktisk og betinget, idet de så deres interesser blive fremmet af Cárdenas, men ikke kontrolleret af ham. Ligesom i landbrugssektoren med de mobiliserede bønder havde mobiliserede og organiserede arbejdere længe agiteret og kæmpet for deres interesser. Forfatningens artikel 123 var et håndgribeligt resultat af deres deltagelse i den mexicanske revolution på den konstitutionalistiske side. Faktisk kæmpede arbejdere organiseret af Casa del Obrero Mundial, en radikal arbejderorganisation, i de røde bataljoner mod de bønderevolutionære under ledelse af Emiliano Zapata. Lombardo Toledano og CTM støttede Cárdenas’ landsforvisning af Calles, og i samme ombæring landsforviste Cárdenas også CROM’s miskrediterede leder, Luis Napoleón Morones.
Cárdenas nationaliserede jernbanesystemet og oprettede Ferrocarriles Nacionales de México i 1938 og satte det under en “arbejderadministration”. Hans mest vidtrækkende nationalisering var den af olieindustrien i 1938.
UddannelseRediger
Under Calles Maximato var den mexicanske uddannelsespolitik rettet mod at indskrænke den katolske kirkes kulturelle indflydelse ved at indføre seksualundervisning og venstreorienteret ideologi via socialistisk undervisning og generelt sigte mod at skabe en national borgerlig kultur. Cárdenas var som præsidentkandidat under protektion af Calles, der var stærkt antiklerikalist, fortaler for en sådan politik. Modstanden mod den socialistiske uddannelse fra den katolske kirke som institution og fra katolikkerne i landdistrikterne i højborge som Michoacan, Jalisco og Durango førte til en genoplivning af den væbnede bondeopposition, undertiden kendt som den anden Cristiada. Oppositionens omfang var betydeligt, og Cárdenas valgte at træde tilbage fra at gennemføre den radikale uddannelsespolitik, især da han blev engageret i at underminere Calles’ magt. Cárdenas fik støtte fra den katolske kirke, da han tog afstand fra den antiklerikale politik.
En vigtig tilføjelse til den højere uddannelse i Mexico var, da Cárdenas oprettede Instituto Politécnico Nacional (IPN), et teknisk universitet i Mexico City, i kølvandet på olieekspropriationen i 1938. IPN blev oprettet af togingeniører og videnskabsmænd.
IndigenismoRediger
Cárdenas oprettede det nye ministerium for indfødte anliggender (Departamento de Asuntos Indígenas) på kabinetsniveau i 1936, med Graciano Sánchez, en agrarista-leder, i spidsen. Efter en kontrovers i DAI blev Sánchez erstattet af en forsker, professor Luis Chávez Orozco. Cárdenas blev påvirket af en fortaler for indigenismo, Moisés Sáenz, som havde en doktorgrad i pædagogik fra Columbia University og havde haft en stilling i Calles’ administration i sekretariatet for offentlig uddannelse (SEP). Selv om han oprindeligt var tilhænger af assimilation af Mexicos indfødte, skiftede han perspektiv efter en periode med ophold i en landsby i Purépecha, som han udgav som Carapan: Bosquejo de una experiencia. Han kom til at se den indfødte kultur som værende værdifuld. Sáenz gik ind for uddannelsesmæssige og økonomiske reformer, der ville forbedre de indfødte, og dette blev målet for det departement, som Cárdenas oprettede.
I den officielle regeringsrapport fra 1940 om Cárdenas’ administration hedder det, at “problemet med de indfødte er et af de mest alvorlige, som den revolutionære regering har måttet konfrontere”. Formålet med departementet var at undersøge de grundlæggende problemer vedrørende Mexicos indfødte, især de økonomiske og sociale forhold, og derefter foreslå foranstaltninger til den udøvende magt med henblik på en koordineret indsats for at fremme og forvalte foranstaltninger, der anses for at være i de indfødte befolkningscentres interesse. De fleste oprindelige folk fandtes i Veracruz, Oaxaca, Chiapas og Yucatán i henhold til den nationale folketælling fra 1930. I 1936 og 1937 havde departementet ca. 100 ansatte og et budget på 750.000 pesos, men som med andre aspekter af Cárdenas’ regime markerede 1938 en betydelig stigning i personale og budget; 350 ansatte i 1938 og et budget på 2,77 millioner pesos, og i 1939, højdepunktet i departementets budget, var der 850 ansatte med et budget på 3,75 millioner pesos. I 1940 forblev budgettet robust på 3 millioner pesos med 650 ansatte.
Departementets funktion var primært økonomisk og uddannelsesmæssig. Specifikt havde den til opgave at forsvare indfødte landsbyer og samfund, indehavere af ejidos (ejidatarios) og indfødte borgere mod forfølgelse og misbrug, som kunne begås af enhver form for myndighed. Den forsvarede ejidofunktionærer (comisariados ejidales) og landbrugskooperativer. De mål, som departementet arbejdede for, var først og fremmest økonomiske og uddannelsesmæssige, med kulturelle tiltag i anden række. Sociale foranstaltninger og folkesundhed/sanitet var mindre vigtige i forhold til denne afdelings indsats.
Afdelingen fremmede en række nationale indianerkongresser, der samlede forskellige indianergrupper for at mødes som indianere og diskutere fælles spørgsmål. Regeringens mål med dette var at få dem til at bevæge sig i fællesskab mod den “integrale frigørelse” (liberación integral), hvor deres rettigheder blev respekteret af det primære mål var at indlemme de indfødte i den større, nationale befolkning på lige vilkår. I første omgang i 1936 og 1937 blev der afholdt én årlig konference. Den første trak ca. 300 pueblos, mens den anden kun trak 75. I 1938 var der to konferencer med 950 pueblos repræsenteret. De sidste to år af Cárdenas sexenio var der to kongresser hvert år, men med et sparsommere fremmøde på omkring 200 pueblos hver. Regeringen forsøgte at få de indfødte pueblos til at deltage aktivt, da den mente, at et sådant engagement var nøglen til succes, men faldet i de sidste to år tyder på, at mobiliseringen er faldet. Afdelingen udgav 12 redigerede bøger med et samlet udgivelsesoplag på 350 samt 170 båndoptagede materialer på indfødte sprog.
I februar 1940 oprettede afdelingen en separat medicinsk/sanitær afdeling med 4 klinikker i Chihuahua og en i Sonora, men det største antal var i det centrale i det sydlige Mexico.
I 1940 mødtes den første interamerikanske indigenista-kongres i Pátzcuaro, Michoacán, hvor Cárdenas holdt en plenartale for deltagerne.
Kvinders valgretRediger
Cárdenas havde presset på for kvinders valgret i Mexico, som svar på presset fra kvindeaktivister og fra det politiske klima, der lagde vægt på borgernes ligestilling. Mexico var ikke alene i Latinamerika om ikke at give kvinderne valgret, men i 1932 havde både Brasilien og Uruguay udvidet valgretten til kvinder, og Ecuador havde også gjort det. Kvinderne havde ydet et væsentligt bidrag til den mexicanske revolution, men havde ikke gjort fremskridt i den postrevolutionære fase. Kvinder, der var medlemmer af det nationale bondeforbund (Confederación Nacional Campesina) eller af de mexicanske arbejderes forbund (Confederación de Trabajadores Mexicanos), var i kraft af deres medlemskab af paraplyorganisationerne også medlemmer af Cárdenas’ reorganiserede parti, Den Mexicanske Revolutions Parti eller PRM, der blev oprettet i 1938. I praksis var kvinderne imidlertid marginaliseret fra magten. Kvinder kunne ikke stille op til nationale eller lokale regeringsvalg eller stemme. Forfatningen fra 1917 omhandlede ikke udtrykkeligt kvinders rettigheder, så for at give kvinderne valgret krævede det en forfatningsændring. Selve ændringsforslaget var enkelt og kortfattet og præciserede, at “mexicanos” henviste til både kvinder og mænd.
Mange kongresmedlemmer og senatorer fra PNR holdt taler til støtte for ændringsforslaget, men der var modstand. Cárdenas’ forestående reorganisering af partiet, som fandt sted i 1938, var medvirkende til at ændre nogle modstandere til tilhængere. I sidste ende blev ændringsforslaget vedtaget enstemmigt og sendt til delstaterne for at få det ratificeret. På trods af talerne og ratificeringerne brugte modstanderne et smuthul til at blokere ændringens gennemførelse ved at nægte at offentliggøre en meddelelse om ændringen i Diario official. Skeptikere af kvinders valgret var mistænksomme over for, at konservative katolske kvinder ville tage imod instruktioner om at stemme fra præster og dermed underminere revolutionens progressive gevinster. Konservative katolske kvinder havde mobiliseret sig under konflikten mellem kirke og stat i slutningen af 1920’erne, Cristero-oprøret, idet de gav materiel støtte til Cristero-hærene og endda dannede et hemmeligt selskab, Feminine Brigades of St. Joan of Arc.
Bekymringen for, at mexicanske kvinder skulle tage imod råd fra præster om at stemme, havde et vist grundlag i eksemplet med den venstreorienterede spanske republik i 1930’erne. Mange spanske kvinder støttede nemlig den katolske kirkes holdning, som var modstander af republikkens antiklerikale politik. Den spanske borgerkrig (1936-1939) var for Mexico en advarende historie om et venstreorienteret regimes fiasko efter et militærkup.
Cárdenas var ikke i stand til at overvinde modstanden mod kvinders valgret, selv om han personligt var engageret i sagen. Kvinderne fik først stemmeret i Mexico i 1953, da den mexicanske regering førte en økonomisk politik, der var mere venlig over for erhvervslivet, og der var en modus vivendi med den katolske kirke i Mexico.
Partido de la Revolución MexicanaRediger
Partiet Partido de la Revolución Mexicana (PRM) blev oprettet den 30. marts 1938, efter at det parti, der blev grundlagt i 1929 af Calles, Partido Nacional Revolucionario (PNR), blev opløst. Cárdenas’ PRM blev reorganiseret igen i 1946 som Det Institutionelle Revolutionære Parti. Calles grundlagde PNR i kølvandet på mordet på den valgte præsident Obregón for at skabe en måde, hvorpå de revolutionære ledere kunne opretholde orden og magt. Calles kunne ikke blive genvalgt som præsident, men han havde magten gennem det nyoprettede parti. Det blev ofte kaldt “det officielle parti” og “blev oprettet som et kartel for at kontrollere lokale politiske maskiner og interesser.”
Da Cárdenas stillede op som kandidat for PNR i 1934, havde Calles forventet fortsat at være den virkelige magt i Mexico. Cárdenas kunne have været en af de kortvarige, magtesløse præsidenter fra årene 1929-1934, men i stedet opbyggede han en stor og mobiliseret base af støtte fra industriarbejdere og bønder og tvang Calles i eksil i 1935. Cárdenas konsoliderede magten yderligere ved at opløse PNR og skabe et nyt parti med en helt anden form for organisation.
Den PRM var organiseret i fire sektorer, industriarbejdere, bønder, en middelklassesektor (bestående i høj grad af regeringsarbejdere) og militæret. Denne organisation var en genoplivning af korporatismen, i det væsentlige en organisering efter godser eller interessegrupper. Hver sektor af partiet havde en parallel organisation, således at arbejdersektoren bestod af Confederation of Mexican Workers (CTM), bondesektoren af National Confederation of Campesinos, (CNC) og middelklassesektoren af Federation of Unions of Workers in Service to the State (FSTSE), der blev oprettet i 1938. Den gamle forbundshær var blevet ødelagt under revolutionen, og det post-revolutionære militær var i stigende grad blevet omdannet fra en samling af erfarne revolutionære krigere til et militær, der var organiseret efter mere traditionelle linjer med hierarki og kontrol. militæret havde i det meste af Latinamerika i perioden efter uafhængigheden betragtet sig selv som magthaver og intervenerede i politik med magt eller trussel om magt. I den postrevolutionære periode var præsidenter i Mexico, herunder Cárdenas, tidligere generaler i den revolutionære hær. Álvaro Obregón og Calles tog initiativ til at begrænse militærets magt, men truslen om oprør og undergravning af staten var stadig til stede, hvilket Cristero-oprøret i slutningen af 1920’erne viste, som blev ledet af en tidligere revolutionær general, Enrique Gorostieta. Cárdenas havde til formål at underminere militærets potentiale til at dominere politik ved at gøre det til en sektor af det officielle parti. Selv om nogle kritikere satte spørgsmålstegn ved militærets indlemmelse i partiet, så Cárdenas det som en måde at hævde den civile kontrol på. Han er citeret for at have sagt: “Vi har ikke sat hæren ind i politik. Den var der allerede. Faktisk havde den domineret situationen, og vi gjorde godt i at reducere dens stemme til en ud af fire.” Cárdenas havde allerede mobiliseret arbejdere og bønder til en modvægt til “militærets dominans i politik.”
Disse grupper havde ofte forskellige interesser, men i stedet for at skabe et pluralistisk system, hvor grupperne konkurrerede, placerede den korporatistiske model præsidenten som mægler mellem interesserne. Organiseringen af forskellige interessegrupper med formel repræsentation i partiet gav dem således adgang til gavmildhed fra staten, men begrænsede også deres evne til at handle selvstændigt, da de var afhængige af det nye system.
Den korporatistiske model forbindes oftest med fascismen, hvis fremgang i Tyskland og Italien i 1930’erne faldt sammen med Cárdenas’ præsidentperiode. Cárdenas var eftertrykkeligt modstander af fascismen, men oprettede PRM og organiserede den mexicanske stat efter autoritære retningslinjer. Denne reorganisering kan ses som den varige arv fra Cárdenas’ præsidentperiode. Selv om PRM blev omorganiseret til det institutionelle revolutionære parti i 1946, blev den grundlæggende struktur bibeholdt. Cárdenas’ beregning om, at militærets indlemmelse i PRM ville underminere dets magt, var i det væsentlige korrekt, da det forsvandt som en særskilt sektor i partiet, men blev opslugt i den “folkelige” sektor.
Olieekspropriation 1938Rediger
Cárdenas havde haft med olieindustrien i Huasteca at gøre i sin egenskab af militærkommandant der. De igangværende problemer med de udenlandsk ejede selskaber og de mexicanske oliearbejderes organisation blev stadig mere spændte. Tidligt i sit præsidentskab erklærede han, at en tidligere aftale mellem selskaberne og regeringen “ikke var i harmoni med det grundlæggende princip i forfatningens artikel 27”. I 1936 tvang de 18.000 medlemmer af oliearbejdernes fagforening olieselskaberne til at underskrive den første overenskomst nogensinde. Fagforeningen krævede 26 millioner pesos, og selskaberne tilbød 12 millioner. Cárdenas gav de mexicanske arbejderes krav mere styrke og oprettede den nationale olieadministration, og regeringens forligs- og voldgiftsråd fik jurisdiktion over lønkonflikten. Rådet støttede arbejdernes krav, og selskaberne nægtede at betale. For at sætte endnu mere tryk på regeringens holdning annullerede den oliekoncessioner fra Porfirato-perioden. Dette skridt var uden fortilfælde i den udenlandske olies historie i Mexico. Ledelsen og de højt kvalificerede arbejdere på højt niveau var alle udlændinge, så selskaberne mente, at en nationalisering ville være et uovervejet skridt for Mexico. Selskaberne appellerede regeringens beslutning om at tvinge selskaberne til at betale lønningerne til den mexicanske højesteret, som dømte imod dem den 1. marts 1938. Cárdenas var klar til at handle. Cárdenas gav sin gamle kammerat Francisco J. Múgica til opgave at skrive erklæringen til nationen om ekspropriation. Den 18. marts 1938 nationaliserede Cárdenas Mexicos oliereserver og eksproprierede udstyr fra de udenlandske olieselskaber i Mexico. Meddelelsen inspirerede en spontan seks timers parade i Mexico City; den blev efterfulgt af en national indsamlingskampagne for at kompensere de private selskaber.
Lovgivningen om nationalisering indeholdt bestemmelser om kompensation for de eksproprierede aktiver, men Cárdenas’ handling gjorde det internationale erhvervsliv og de vestlige regeringer, især Det Forenede Kongerige, vrede. Den mexicanske regering var mere bekymret over manglen på teknisk ekspertise i nationen til at drive raffinaderierne. Inden de forlod landet havde olieselskaberne sikret sig, at de ikke efterlod noget af værdi i håb om at tvinge Cárdenas til at acceptere deres betingelser.
Mexico var i sidste ende i stand til at genstarte oliefelterne og raffinaderierne, men produktionen steg ikke til niveauet før nationaliseringen før 1942, efter USA’s indtræden i Anden Verdenskrig. USA sendte tekniske rådgivere til Mexico for at sikre, at produktionen kunne støtte den samlede allierede krigsindsats.
I 1938 afbrød briterne de diplomatiske forbindelser med Cárdenas’ regering og boykottede den mexicanske olie og andre varer. En international domstol fastslog, at Mexico havde beføjelse til at nationalisere. Med udbruddet af Anden Verdenskrig blev olie en meget eftertragtet vare. Det selskab, som Cárdenas grundlagde, Petróleos Mexicanos (eller Pemex), tjente senere som model for andre nationer, der søgte større kontrol over deres egne olie- og naturgasressourcer. I begyndelsen af det 21. århundrede var selskabets indtægter fortsat den vigtigste indtægtskilde for landet på trods af svækkede finanser. Cárdenas grundlagde det nationale polytekniske institut for at sikre uddannelse og træning af folk til at drive olieindustrien.
Den spanske borgerkrig og flygtninge i MexicoRediger
Cárdenas støttede den republikanske regering i Spanien mod højrefløjsgeneralen Francisco Francos styrker under den spanske borgerkrig. Franco fik støtte fra Tyskland og Italien. Mexicos støtte til den republikanske regering var “ved at sælge våben til den republikanske hær, garantere våbenindkøb fra tredjeparter, støtte republikken i Folkeforbundet, give mad, husly og uddannelse til børn, der blev forældreløse under den spanske borgerkrig”. Selv om Mexicos indsats i den spanske borgerkrig ikke var nok til at redde den spanske republik, gav landet et eksilsted for op mod 20.000-40.000 spanske flygtninge. Blandt dem, der nåede Mexico, var fremtrædende intellektuelle, som satte et varigt aftryk i det mexicanske kulturliv. De 4.559 passagerer, der ankom til Mexico i 1939 om bord på skibene Sinaia, Ipanema og Mexique, er meget forskellige. De største grupper var teknikere og kvalificerede arbejdere (32 %), landmænd og kvægavlere (20 %) samt fagfolk, teknikere, arbejdere, forretningsfolk, studerende og købmænd, der udgjorde 43 % af det samlede antal flygtninge. Casa de España, der blev grundlagt med støtte fra den mexicanske regering i begyndelsen af 1930’erne, var en organisation, der skulle give et sikkert tilflugtssted for spansk-loyalistiske intellektuelle og kunstnere. Det blev i oktober 1940 til Colegio de México, en eliteinstitution for højere uddannelse i Mexico, i 1940 med støtte fra Cárdenas’ regering.
I 1936 tillod Cárdenas den russiske eksilerede Leon Trotskij at bosætte sig i Mexico, angiveligt for at imødegå beskyldninger om, at Cárdenas var stalinist. Cárdenas var ikke så venstreorienteret, som Leon Trotskij og andre socialister ville ønske, men Trotskij beskrev hans regering som den eneste ærlige i verden.
Forholdet til LatinamerikaRediger
Mexikos vigtigste forhold til udlandet under Cárdenas’ præsidentperiode var USA, men Cárdenas forsøgte at påvirke andre latinamerikanske nationer viable formelle diplomatiske bestræbelser i Cuba, Chile, Colombia og Peru, især på det kulturelle område. Mexico sendte kunstnere, ingeniører og sportsfolk som en indsats af god vilje. Intet latinamerikansk land efterlignede Cárdenas’ radikale politik inden for landbrugssektoren, uddannelse eller økonomisk nationalisme.
Andre præsidentielle tiltagRediger
Udviklingsbanken Nacional Financiera blev grundlagt i hans periode som præsident. Selv om den ikke var meget aktiv i denne periode, var banken i det mexicanske mirakel efter Anden Verdenskrig et vigtigt redskab i regeringens industrialiseringsprojekter.
Cárdenas blev kendt for sit progressive program med at bygge veje og skoler og fremme uddannelse, idet han fik Kongressens godkendelse til at afsætte dobbelt så mange føderale penge til uddannelse i landdistrikterne som alle hans forgængere tilsammen.
Cárdenas afskaffede dødsstraffen (i Mexico normalt i form af en henrettelsespeloton). Dødsstraf har været forbudt i Mexico siden dengang. Cárdenas’ og PRI’s (Partido Revolucionario Institucional) forgænger Partido de la Revolución Mexicana kontrollerede republikken uden omfattende blodsudgydelser, hvilket effektivt markerede afslutningen på de oprør, der begyndte med den mexicanske revolution i 1910. På trods af Cárdenas’ socialistiske uddannelsespolitik forbedrede han også forholdet til den romersk-katolske kirke under sin regering.
Mislykket Saturnino Cedillo-oprør, 1938-1939Rediger
Den sidste militære opstand i Mexico var Saturnino Cedillos, en regional caudillo og tidligere revolutionær general, hvis magtbase var i delstaten San Luis Potosí. Cedillo var en tilhænger af Calles og havde deltaget i dannelsen af Partido Nacional Revolucionario. Han var en “paradigmatisk figur”, der optrådte som en stærk leder i sin region og mæglede mellem den føderale regering og sin lokale magtbase. Som magtmenneske med demonstrerede militære og politiske evner havde han stor autonomi i San Luis Potosí og sad en periode som guvernør (1927-32), men derefter var det model Calles’ Maximato, der var magten bag guvernørposten. Cedillo støttede Cárdenas i hans magtkamp med Calles. Forholdet mellem Cedillo og Cárdenas blev imidlertid sur, især da Cárdenas’ nye politiske system blev konsolideret og underminerede de lokale caciques’ autonome magt.
Cárdenas var ideologisk set mere radikal end Cedillo, og Cedillo blev en vigtig figur i højrefløjens opposition til Cárdenas. Grupper omkring ham omfattede de fascistiske “guldskjorter”, der blev set som en kraft, der kunne vælte Cárdenas. Cedillo gjorde oprør i 1938 mod Cárdenas, men den føderale regering havde en klar militær overlegenhed og slog oprøret ned. I 1939 blev Cedillo, medlemmer af hans familie og en række tilhængere dræbt, og Cedillo selv blev forrådt af en af sine tilhængere, mens han var i skjul. Han var “den sidste af de store militære caciques fra den mexicanske revolution, som opretholdt sin egen kvasiprivathær” og som opbyggede “sit campesino-fæstedømme”. Cárdenas’ sejr over Cedillo viste den nyligt reorganiserede mexicanske stats magt og konsolidering, men også et opgør mellem to tidligere revolutionære generaler på det politiske område.
Anden politisk modstand mod CárdenasRediger
Der var en mere organiseret og ideologisk modstand mod Cárdenas. Højreorienterede politiske grupper var imod Cárdenas’ politik, herunder den nationale synarkistiske union (UNS), en populær, pro-katolsk, kvasifascistisk bevægelse, der blev grundlagt i 1937, og som modsatte sig hans “ateisme” og kollektivisme. Katolske, erhvervsvenlige konservative grundlagde i 1939 det Nationale Aktionsparti (PAN), som blev det vigtigste oppositionsparti i de senere år og vandt præsidentembedet i 2000.
Præsidentvalg i 1940Rediger
I valget i 1940 støttede Cárdenas, i håb om at forhindre endnu et oprør eller endog “en direkte kontrarevolution i hele republikken” fra dem, der var imod hans venstreorienterede politik, PRM-kandidaten Manuel Ávila Camacho, en moderat konservativ, i valget i 1940. Obregonisten Francisco Múgica ville have været Cárdenas’ ideologiske arvtager, og han havde spillet en vigtig rolle i revolutionen, idet han var leder af den venstrefløjsfraktion, der med held fik indføjet en vigtig formulering i forfatningen af 1917, som garanterede arbejdernes rettigheder. Múgica havde kendt Cárdenas personligt siden 1926, da de to arbejdede i Veracruz. Múgica havde siddet i Cárdenas’ kabinet som sekretær for den nationale økonomi og som sekretær for ministeriet for kommunikation og offentlige arbejder. I disse stillinger sørgede Múgica for, at den føderale regering forfulgte sociale mål; Múgica blev anset for at være “Cardenismo’s sociale samvittighed”. Múgica fratrådte sin ministerpost for at være kandidat til præsidentvalget i 1940.
Det politiske system var imidlertid ikke et system med åben konkurrence mellem kandidaterne, selv om PRM’s regler krævede et åbent konvent til at vælge kandidaten. Cárdenas indførte den uskrevne regel, at præsidenten valgte sin efterfølger. Cárdenas valgte den politisk ukendte Manuel Ávila Camacho, der var langt mere midtsøgende end Múgica, som PRM’s officielle kandidat. Han var “kendt som en forligsmand snarere end en leder” og blev senere hånet som “den ukendte soldat”. Múgica trak sig tilbage, da han indså, at hans personlige ambitioner ikke ville blive tilfredsstillet, og han fortsatte med at beklæde andre poster i regeringen. Cárdenas kan meget vel have håbet, at Ávila Camacho ville redde nogle af hans progressive politikker og være en kompromiskandidat i forhold til sin konservative modstander, general Juan Andreu Almazán. Cárdenas skulle have sikret sig CTM’s og CNC’s støtte til Ávila Camacho ved personligt at garantere, at deres interesser ville blive respekteret.
Kampagnen og valget var præget af voldelige episoder; på valgdagen kaprede de modstridende partier adskillige afstemningssteder og udsendte hver især deres egne “valgresultater”. Cárdenas selv var ikke i stand til at stemme på valgdagen, fordi valgstedet lukkede tidligt for at forhindre Almazáns tilhængere i at stemme. Da regeringen kontrollerede valgprocessen, erklærede de officielle resultater Ávila Camacho for vinder; Almazán råbte op om svindel og truede med oprør og forsøgte at oprette en parallel regering og kongres. Ávila Camacho nedkæmpede Almazáns styrker og overtog embedet i december 1940. Hans indsættelse blev overværet af USA’s vicepræsident Henry A. Wallace, som blev udnævnt af USA som “særlig repræsentant med rang af ekstraordinær og befuldmægtiget ambassadør” for Mexico, hvilket indikerede, at USA anerkendte valgresultatets legitimitet. Almazán deltog også i Ávila Camachos indsættelse.
Til stor overraskelse for mexicanerne, der forventede, at Cárdenas ville følge Calles’ eksempel og forblive magten bag præsidentembedet – især fordi Ávila Camacho ikke syntes at have større ledelseskompetencer på et tidspunkt, hvor konflikten i Europa og indenrigspolitisk uro var i højsædet – skabte han den vigtige præcedens at overlade præsidentembedet og dets beføjelser til sin efterfølger.