Menstruationsperioder &Gigt
Medicinsk forfatter: William C. Shiel Jr., MD, FACP, FACR
Hvorfor føler mange kvinder med arthritis forværrede symptomer før og under deres månedlige menstruationsperioder? I løbet af en dag i plejen af kvinder med gigt er det ikke ualmindeligt, at en række af dem klager over en månedlig regelmæssig forværring af deres ledsmerter, stivhed og hævelse. Dette er ikke blot en tilfældighed.
Man ved, at mange former for gigt og reumatiske sygdomme forekommer hyppigere hos kvinder end hos mænd. Desuden er det ikke usædvanligt, at den første præsentation af disse tilstande sker efter en graviditet. Hvorfor?
Forskere har fundet ud af, at immunsystemet påvirkes af signaler fra de kvindelige reproduktionshormoner. Det ser ud til, at niveauet af hormoner som f.eks. østrogen og testosteron samt ændringer i disse niveauer kan fremme autoimmunitet. “Autoimmunitet” er en tilstand, hvor immunsystemet (som normalt afværger fremmede angribere af kroppen, f.eks. infektioner) vender sig om og angriber kroppens eget væv, f.eks. hud, led, lever, lunger osv. Autoimmune sygdomme er typisk kendetegnet ved betændelse i forskellige væv i kroppen.
Autoimmune sygdomme er også karakteriseret ved en forstyrrelse af immunsystemet med unormal produktion af antistoffer (autoantistoffer), der er rettet mod kroppens væv. Eksempler på autoimmune sygdomme omfatter ikke kun sygdomme med betændelse i leddene, såsom systemisk lupuserythematosus, Sjögrens syndrom og reumatoid arthritis, men også sygdomme i andre organer, som det f.eks. er tilfældet ved Hashimotos thyroiditis og juvenil diabetes mellitus.
Når kvinder rapporterer, at de kun har symptomer eller har øgede symptomer med månedlige intervaller, der falder sammen med deres menstruationsperioder, vil mange læger anbefale at justere eller tilføje medicin for at reducere inflammation selektivt lige før og under menstruationen. Begrundelsen for denne kortvarige justering er, at immunsystemet kan være midlertidigt mere aktivt, når kvinders hormonniveauer ændrer sig i løbet af deres menstruation. Den ekstra medicinering kan ofte hjælpe med at undgå den rutsjebane af symptomer, der rammer mange kvinder med gigt.