Kunsten at blande blegemiddel og syrer

Kemi handler om at blande ting. Men man skal vide, hvad man gør. En dame klagede til en nabo over et angreb af mus i sit hus. Den velmenende veninde havde et forslag. Bland noget toiletskålsrens med blegemiddel i en beholder, og lad blandingen stå i huset natten over. Det ville garanteret slippe af med musene, sagde hun. Men hun glemte at sige, at det også kunne gøre det af med de menneskelige beboere. Permanent. Kemisk set er blegemiddel en opløsning af natrium- eller calciumhypochlorit. Når det blandes med en hvilken som helst syre, frigiver det meget giftig klorgas. De fleste rengøringsmidler til toiletkumme indeholder natriumhydrogensulfat, en syre, som hurtigt frigør klor fra blegemiddel. De skarpe klordampe kan ødelægge lungevævet, få lungerne til at fyldes med vand og på en måde forårsage druknedøden. Klorgas blev naturligvis brugt til dette formål under Første Verdenskrig. Vores musefrygtige dame var tæt på at lide samme skæbne som de franske tropper ved Ypres for tyskernes hånd. Heldigvis kiggede hendes nabo ind for at se, hvordan eksperimentet gik, og reddede hende, lige da hun var ved at besvime. Det er ikke alle ofre for denne blanding, der viser sig at være så heldige. Mange, der har hældt blegemiddel i en toiletkumme efter et mislykket forsøg på at fjerne pletter med et kommercielt rengøringsmiddel, har fået permanente lungeskader, og nogle er døde. Der må aldrig blandes syre med klorblegemiddel. Dette gælder også sure afløbsrensere, rustfjernere og endda eddike.