Den største efterspørgsel efter kulmule har været i Europa. Kulmule er primært blevet opdelt i tre hovedniveauer – frisk, frossen og frossen filet. Frisk kulmule leveres hovedsagelig af europæisk produktion og import. Frossen kulmule og frossen kulmulefilet leveres i praksis af import og europæiske forarbejdningsvirksomheder.
Kulmule er den mest almindelige fiskesort, der serveres i Argentina, og sammen med oksekød og kylling er kulmule Milanesa et standardvalg på alle argentinske restauranter, der serverer Milanesa, som er en af landets nationalretter.
Spanien har det højeste forbrug af kulmule i Europa med et årligt forbrug på 6 kg (13 lb) pr. person. Det svarer til ca. halvdelen af alt kulmule, der spises i Europa. Selv om det spanske forbrug af kulmule og andre fisk er faldet i det sidste årti (det næststørste forbrug af fisk i verden efter Japan), tegner kulmule sig stadig for omkring en tredjedel af det samlede fiskeforbrug i Spanien. Andre lande, der spiser meget kulmule, er Frankrig, Italien og Portugal.
I Spanien købes frisk kulmule hovedsagelig af restauranter gennem detailhandlere. Ikke desto mindre distribueres forarbejdede kulmuleprodukter af kulmule-grossister. Fiskehandlere, offentlige markeder og hypermarkeder sælger kulmule i forskellige former: frossen filet, filet med og uden skind osv.
I Frankrig købes fisken generelt i supermarkederne. På grund af mangel på europæisk kulmule køber de franske grossister frisk kulmule fra tredjelande som Argentina og Namibia og eksporterer den derefter til Spanien. Frisk kulmule eksporteres hovedsagelig til Spanien.
I Italien køber hoteller, restauranter, supermarkeder og institutionelle købere mange fisk og skaldyr. Detailhandlere og grossister køber dog de fleste frosne kulmulefileter til salg på markederne.
I Irland er kulmule en populær fisk, der sælges frisk fra Atlanterhavet i supermarkeder og af lokale fiskehandlere.
I Det Forenede Kongerige bruges kulmule i fish and chips.
HandelsformerRediger
Kulmule sælges som frosne, fileter eller bøffer, fersk, røget eller saltet.
KøbskriterierRediger
Ved køb af kulmulefilet eller andre kulmuleprodukter bør forbrugerne kigge efter kulmule med hvidt kød uden tegn på brunfarvning, tørhed eller gråhed og med en frisk duft af havvand.
FisheriesEdit
Den vigtigste fangstmetode for kulmule på dybt vand er primært trawlfiskeri, og kulmule på lavt vand fanges hovedsagelig ved hjælp af kysttrawl og langlinefiskeri. Kulmule findes især i det sydvestlige Atlanterhav (Argentina og Uruguay), det sydøstlige Stillehav (Chile og Peru), det sydøstlige Atlanterhav (Namibia og Sydafrika), det sydvestlige Stillehav (New Zealand) og Middelhavet og Sortehavet (Italien, Portugal, Spanien, Grækenland og Frankrig).
Overudnyttelse
På grund af overfiskning er fangsterne af argentinsk kulmule faldet drastisk. Omkring 80 % af de voksne kulmulefiskerier er tilsyneladende forsvundet fra de argentinske farvande. Argentinsk kulmule forventes ikke at forsvinde, men bestanden kan være så lav, at den ikke længere er økonomisk rentabel for kommercielt fiskeri. Det har desuden en negativ indvirkning på beskæftigelsen, fordi mange mennesker mister deres arbejde i fiskeindustrien. På den anden side stiger priserne på argentinsk kulmule som følge af knapheden. Dette har reduceret eksporten, hvilket i sidste ende påvirker økonomien.
I Chile er eksporten af fisk og skaldyr, især chilensk kulmule, faldet drastisk. Eksporten af kulmule er faldet med næsten 19 %. Hovedårsagen til dette fald er jordskælvet og tsunamien i Chile i februar 2010. Disse katastrofer ødelagde de fleste forarbejdningsanlæg, især fremstillingsvirksomheder, der producerer fiskemel og frosne fileter.
De europæiske kulmulefangster ligger et godt stykke under det historiske niveau på grund af kulmuleudtømning i Middelhavet og Sortehavet. Forskellige faktorer kan dog have forårsaget denne nedgang, herunder en for høj samlet årlig fangstmængde, ikke-bæredygtigt fiskeri, økologiske problemer, fangster af unge fisk eller ikke-registrerede fangster.
I henhold til Worldwide Fund for Nature er den eneste kulmuleart, der i øjeblikket ikke er overfisket, kapkøget kulmule, der findes ud for Namibia. Namibia er det eneste land, der har øget sin kulmulekvote fra 130 000 tons (130 000 lange tons; 140 000 korte tons) i 2009 til 145 000 tons (143 000 lange tons; 160 000 korte tons) i 2010. Desuden overholder det namibiske fiskeriministerium meget strenge regler for fangst af kulmule. F.eks. varer lukkeperioderne for kulmule ca. to måneder, i september og oktober, afhængigt af bestandenes størrelse. Denne regel er blevet anvendt for at sikre, at kulmulebestanden vokser igen. Supplerende restriktioner forbyder trawlfiskeri efter kulmule i farvande med en dybde på under 200 meter (656 fod) (for at undgå at beskadige levesteder for ikke-målarter) og for at minimere bifangster.