Krebs og krebs er krebsdyr, en underafdeling af leddyrene – den store gruppe af dyr uden rygsøjle (hvirvelløse dyr), der omfatter insekter, edderkopper, mider, skorpioner og springhaler. Leddyr har leddelte ben og en hård ydre skal, der fungerer som skelet.
Krebsdyr lever hovedsageligt i havmiljøer, og det er i verdenshavene, at de udviser deres største mangfoldighed. De er dog også godt repræsenteret på land, især af trælopper og nogle sandhoppere, og i ferskvandshabitater. Der kendes mellem 50 000 og 67 000 arter på verdensplan. Forskere anslår dog, at det samlede antal krebsdyr er 10-100 gange større end dette.
Karakteristika
Et krebsdyr har følgende kendetegn:
- en segmenteret krop med et hårdt ydre (kendt som et exoskelet)
- led, der ofte har to grene (såkaldte biramøse)
- to par antenner
- to par antenner
- nælder
- syv eller flere par vedhæng til fødeindtagelse, svømning, gang, åndedræt og forplantning (fastspænding, sædoverførsel, ægoplægning og transport af unger).
Hudning
For at vokse kaster alle krebsdyr med jævne mellemrum deres gamle exoskelet af sig for at afsløre et nyt nedenunder. Denne proces kaldes for skiftning og gør krebsdyret sårbart over for rovdyr og kannibalisme. Hos den almindelige røde flodkrebs (Jasus edwardsii) sker den første skiftning kort efter udklækningen, og skiftningen fortsætter resten af kreaturens liv. Markeringerne på hver enkelt krebs er unikke og bevares gennem hver enkelt skift – krebsdyrenes ækvivalent til fingeraftryk.
Diversitet
Krebsdyr har en større mangfoldighed af kropsformer end nogen anden dyregruppe og omfatter ormelignende sladrehatte (isopoder), krebs med kort krop og langskrogede rejer og rejer. Der er stor forskel i størrelse, fra mindre end en tiendedel af en millimeter (parasitiske arter og arter, der lever mellem sandkorn) til næsten en halv meter (kæmpekrabber, hummere og sladrehummere, der kan veje op til 20 kg).
Krebsdyrgrupper
Den nyeste klassifikation af krebsdyr omfatter seks klasser. En af disse (de huleboende Remipedia) er ikke kendt i New Zealand, og en anden (Cephalocarida) er kun kendt fra en enkelt art. Man mener, at Cephalocarida er tæt på den forfædres form, hvorfra andre krebsdyr udviklede sig. De bedst kendte krebsdyr er spiselige arter som f.eks. krabber, krebs og rejer. De hører til klassen Malacostraca sammen med sladrehatte og sandhumlere.
New Zealandsk krebsdyr
De fleste af de større krebsdyrgrupper findes i de newzealandske farvande, selv om mange varmtvandsgrupper er fraværende eller svagt repræsenteret. I 2005 var antallet af kendte arter i New Zealand 2.682, men tallet er hele tiden stigende. Det faktiske antal arter kan nemt være 10 gange så højt, fordi mange af grupperne, med undtagelse af krebs, krabber og rejer, ikke er blevet undersøgt ordentligt. En række arter er endemiske for New Zealand – unikke for landet som f.eks. kiwi og tuatara.