Forrige år pådrog jeg mig en traumatisk skade, som gjorde mig blind på det ene øje. Det har været en lang vej bare for at komme til et punkt, hvor jeg ikke kæmper med det hvert minut af dagen. Jeg er blevet stillet så mange spørgsmål om, hvordan dette har ændret mit liv. Sandheden er, at alt har ændret sig. Nedenfor er et udsnit af de spørgsmål, jeg er blevet stillet; svarene er udelukkende baseret på min personlige erfaring.
“Det skete for så lang tid siden, er du ikke kommet over det endnu?”
Blindhed er ikke noget, man tilpasser sig let eller inden for en kort periode. I hele mit liv så jeg verden med to øjne. Pludselig blev synet på mit højre øje taget fra mig ved en frygtelig ulykke. At have ingen dybdeopfattelse har været et af de sværeste aspekter at håndtere. Tilpasningen har været en lang proces, som stadig er i gang halvandet år senere. Vær tålmodig med nogen, du kender, som er nyligt blinde, mens de navigerer gennem denne nye normalitet. De ser ikke tingene på samme måde længere, og det tager tid for din hjerne at vænne sig til det.
“Hvis du ser noget, er du ikke rigtig blind, vel?”
Min blindhed er ikke det samme som andres blindhed. Som mange andre troede jeg før min skade, at hvis man var blind, så man fuldstændig mørke. Det er ikke sandt; der er så mange variabler, når det drejer sig om blindhed forårsaget af traumer. Der er ikke to øjne, der vil have den samme visuelle oplevelse. Mens nogle ikke har noget centralt syn, har andre et meget begrænset centralt syn, og nogle har intet perifert syn. I mit tilfælde er der noget, der ligner en sort sky, som dækker det meste af mit centrale syn. Selv om jeg kan se lys i de ydre dele af mit synsfelt, er alle objekter, jeg ser, slørede. Jeg har heller ikke noget perifert syn; jeg kan ikke se dig, selv når du er lige ved siden af mig.
“Du har ansøgt om invaliditet, ikke?”
Det at være blind på det ene øje gør dig normalt ikke kvalificeret til invaliditetsydelser, selv om jeg mener, at det burde være det. I de fleste tilfælde kan man stadig arbejde, køre bil og udføre de fleste aktiviteter, som man gjorde, før man mistede synet. Det er dog min erfaring, at det er ekstremt stressende både fysisk og følelsesmæssigt. Hjernen spiller dig store tricks, når du forsøger at opfatte ting uden dybdeopfattelse. Jeg ser nu bevægelige objekter i 3D; når jeg f.eks. kører gennem en plet med faldende blade, er der ikke længere en delikat natur over dem. Jeg opfatter dem nu som tunge genstande, der kan bryde igennem min forrude. Selv noget så velkendt som at skrive er svært, idet pennen aldrig rammer papiret det rigtige sted. Simple ting, som man har set, og lette opgaver, som man har udført hele livet, er nu så anderledes, at det kan være meget frustrerende.
“Jeg lukkede det ene øje i et stykke tid for at se, hvordan det var.”
At være blind på det ene øje er ikke det samme som at lukke det ene øje i et stykke tid – mest fordi man kan åbne øjet, hvis man har brug for det, hvis man har brug for det. Du lever ikke med konstante floaters og blinkende lys, du har ikke frygten for en dag at blive helt blind, du bliver ikke nervøs i menneskemængder, og du behøver ikke at bekymre dig om yderligere forringelse af dit øje. Den følelsesmæssige stress er der ikke for dig.”
“Jeg kan ikke tro, at det er sket for dig; det var bare et af de der freak accidents.”
Min blindhed skyldes ikke et freak accident. Mange kalder det det, men jeg har desværre opdaget, at det er mere almindeligt, end du måske tror. Jeg blev ramt af et line drive med en hastighed på omkring 100 mph; mit syn var væk ved nedslaget. Mange, mange mennesker fik et synshandicap eller blev blinde bare ved at overvære en baseballkamp, skader, som MLB fuldstændig kunne have forhindret.
Det er alt andet end let at navigere gennem en livsændrende skade. Vær tålmodig med den person, der er kommet til skade, vær medfølende, vær tilgængelig til at lytte til dem og vær sikker!
#MyConditionIsnt