Konditionering

En introduktion til klassisk og operant konditionering i psykologi

Konditionering i adfærdspsykologi er en teori om, at reaktionen (“respons”) på et objekt eller en begivenhed (“stimulus”) hos en person eller et dyr kan ændres ved “indlæring” eller konditionering. Den mest kendte form for dette er klassisk konditionering (se nedenfor), og Skinner byggede videre på den til operant konditionering.

Pavlovs opdagelse af konditionering

Denne indlæringsform blev demonstreret ved Ivan Pavlovs eksperimenter, som besluttede at forske i konditionering efter at have opdaget under separate maveforsøg, at hans hundeforsøgspersoner begyndte at savle, ikke kun når kødpulver blev præsenteret for dem, men endnu vigtigere, når den person, der fodrede dem, kom i nærheden af dem. Hundene var ved klassisk konditionering utilsigtet blevet trænet til at forbinde den person, der fodrede dem, med selve maden, og reagerede på samme måde (spytdannelse) over for fodergiverne. Dette er kendt som en stimulus-respons (SR), når spytdannelse bliver en responsiv handling på stimulus fra den person, der fodrer hundene:

I starten af forsøgene:

• Den ubetingede/neutrale stimulus (US/NS) er den person, der ankommer for at fodre hundene, før spytdannelsen som følge af deres tilstedeværelse var begyndt.
• Den ubetingede respons (UR) var, at hundene ikke spyttede.

I slutningen af forsøgene, da den ubetingede stimulus og responserne var blevet konditioneret:

• Den konditionerede stimulus (CS) bliver personen, der ankommer for at fodre hundene, hvilket stimulerer den konditionerede respons:
• Den konditionerede respons (CR) bliver spytdannelse (normalt en reflekshandling for at fremme fordøjelsen, når fodringen skal begynde) ved synet af personen.

Når Pavlov opdagede denne associative indlæring hos hundene, besluttede han sig for at udføre yderligere forskning specifikt om konditionering…

Klassisk konditionering

Fysiologens mest berømte forsøg vedrørende konditionering fulgte denne forskning. Forsøget, der almindeligvis kaldes “Pavlovs hunde”, havde til formål at konditionere hundene til at associere åbningen af en dør med spisetidspunktet. Ved at vælge en klokke som den ubetingede stimulus i stedet for den person, der kom for at fodre hundene, som i hans tidligere forsøg, gav Pavlov en stimulus, som fodringen ikke var relateret til.

På fodringstidspunktet blev døren åbnet, og der blev derefter givet mad. I begyndelsen blev der ikke udskilt spyt ved åbningen af døren, men med tiden blev stimulus konditioneret, og når døren blev åbnet, men der blev ikke givet mad, opstod der stadig spyt, hvilket tyder på, at døråbningen var blevet en konditioneret stimulus.

Instrumentel indlæring

En udvidelse af klassisk konditionering blev udtænkt af Edward Thorndike (1874-1949), som placerede katte i en puslespilsæske. Incitamentet med en fisk som mad blev placeret uden for æsken, hvilket gav kattene en grund til at forsøge at flygte fra æsken. I begyndelsen havde de problemer med at undslippe, og de fik kun frihed ved at banke låsen af kassen. Med tiden lærte de, at det at åbne låsen ville gøre det muligt for dem at flygte, og således faldt den tid, de brugte på at være fanget i puslekassen, efterhånden som deres viden om, hvordan de kunne forlade den, steg.

Thorndike kaldte i 1911 denne konditionering for “loven om virkning”: et positivt resultat af en situation resulterede i indprægning af en bestemt adfærd (i tilfældet med puslekassen blev åbningen af låsen indpræget). Omvendt, hvis et resultat er uønsket – hvis kattene var blevet straffet som følge af at forlade æsken – ville den handling, der forlader den, blive udstemplet – blive mindre hyppig.

Operant konditionering og forstærkning

I 1938 gennemførte B.F. Skinner et forsøg med rotter i bur i et “operant konditioneringskammer” – Skinners æske – som gennem operant konditionering lærte, at hvis de trykkede på et håndtag, ville der blive frigivet mad til dem. Under operant konditionering spiller forstærkning en central rolle:

Forstærkningstype:	Beskrivelse:	Tendens til at opføre sig på en bestemt måde:
Positiv forstærkning	Der indføres en stimulus, som giver et incitament til en bestemt adfærd. F.eks. belønningen i form af en madpille i Skinners boks.	Indrivelse
Negativ forstærkning	En ønskværdig tilskyndelse indføres til ikke at opføre sig på en bestemt måde.	Forøgelse
Positiv straf	Der indføres en uønsket straf (f.eks. elektrisk stød), når forsøgspersonen opfører sig på en bestemt måde, hvilket fraråder en sådan adfærd.	Den negative forstærkning
Negativ forstærkning	Fjernelse af den ønskværdige stimulus (f.eks. mad) for at forhindre en bestemt adfærd.	Den vigtigste forskel mellem operant konditionering og klassisk konditionering er, at førstnævnte skaber association baseret på resultatet af en forsøgspersons adfærd og det resultat, som den frembringer som en sekundær effekt, mens klassisk konditionering mere primitivt koncentrerer sig om selve adfærden. Eksempler på konditionering En hund, der modtager positiv opmærksomhed efter at have hentet en pind tilbage til sin ejer, lærer at associere det at bringe genstanden tilbage med gunstig opmærksomhed – positiv forstærkning. En rotte i et bur med elektrificeret gulv lærer, at ved at trykke på et håndtag stopper det elektriske stød – negativ forstærkning. En kat, der bliver råbt ad for at kradse møbler, afskrækkes fra at gentage dette – positiv afstraffelse. Et barn, der ikke får lov til at se fjernsyn efter at have opført sig dårligt, forbinder dårlig opførsel med fravær af belønning – negativ afstraffelse. Kritik Konditionering har mange praktiske anvendelser i dagligdagens træning og uddannelse. Dyretræning anvender rutinemæssigt konditionering, med madgodbidder som en form for positiv forstærkning for god adfærd. Generalisering af association: En fare, især ved de positive straffe, der er beskrevet ovenfor, er, at en forsøgsperson kan begynde at associere en uønsket forstærkning med andre stimuli end dem, der oprindeligt var tiltænkt. Dette blev demonstreret i Skinners lille Albert-forsøg, hvor Albert hørte en høj lyd ved synet af en hvid rotte. Ud over en aversion mod hvide rotter fik Albert imidlertid også en fobi for alt, der lignede det – herunder for eksempel hvide skæg. Se også: Hvilke problemer kan påvirke klassisk konditionering? Kritik af klassisk konditionering (i Stimulus-Response Theory hovedartikel)