I denne uge, ESPN debuterer en 30 for 30 dokumentarfilm om college fodbold og NFL superstjerne Michael Vick på torsdag, januar 30. Det todelte kig på høj- og lavvande hos den elskede atlet, der kom i fængsel for sin rolle i en hundekampsring, afsluttes torsdag den 6. februar.
I specialet vil blandt de personer, der fremhæves i specialet, være den kvinde, der har stået ved Vick gennem alle hans op- og nedture, hans kone Kijafa Frink. Her er, hvad du skal vide om hende.
Kijafa er uddannet fra Hampton University
Kijaha Frink, 39, blev født den 15. december 1980 i Philadelphia, Pennsylvania, som også er der, hvor hun voksede op. Efter high school gik hun på Hampton University i Hampton, Virginia, som er et privat, historisk sort universitet, der ligger nær Chesapeake Bay’s udmunding.
Hun mødte Vick, da hun gik på college, og hun satte faktisk sin uddannelse på standby på det tidspunkt. Men hun fortalte TT Torrez i et interview i 2011, at da Vick kom i fængsel i 2007, indså hun, at hun havde brug for at finde sig selv uden for at være hans partner, så hun besluttede sig for at afslutte sin uddannelse.
“Jeg befandt mig meget i hans skygge. Da han gik væk, da han kom i fængsel, måtte jeg begynde at finde mig selv og holde op med at leve bag ham og hans lys og gå ud og gøre mine egne ting,” sagde Frink. “Jeg ville have, at mine døtre skulle vide, at man ikke nødvendigvis behøver at være afhængig af, at en mand tager sig af en … det er derfor, jeg blev færdig med skolen, jeg gik på Hampton University, og jeg sørgede for at blive færdig, fordi jeg ville sikre mig, at jeg havde et liv uden for Mikes liv.”
Michael og Kijafa mødtes på en natklub i januar 2002
I sit interview med Torrez bekræftede Frink, at hun mødte Vick på en natklub i januar 2002. Hun var stadig på college, og han var ude i sin hjemby. På det tidspunkt var Vick færdig med college – han gik på Virginia Tech i Blacksburg, Virginia, som ligger omkring fire timer væk, fra 1998 til 2000, redshirting sit første år og spillede to år som Hokies’ quarterback, før han forlod skolen for NFL.
I januar 2002 ville Vick netop være kommet fra sin første NFL-sæson, hvor han spillede i otte kampe i alt, med to starter. I den sæson kastede han for næsten 800 yards og to touchdowns og løb for næsten 300 yards og et touchdown.
I et interview i 2012 med Philadelphias NBC10 siger Kijafa, at Vick bare kom over til hende på natklubben, fik hendes nummer, og de har “talt sammen lige siden.”
Men faktisk skrev Vick i sin selvbiografi Finally Free fra 2012, at han faktisk først mistede Kijafas nummer og måtte få det fra en af hendes venner. Så ringede han til hende en aften, da han var ude at handle i Walmart, og de talte i timevis.
“Fra det tidspunkt talte jeg med Kijafa hver dag i telefonen. Jeg ringede til hende fire til fem gange om dagen, mens hun arbejdede … og hun tog altid telefonen og talte med mig. Mere end noget andet var det et venskab. Jeg fik hende til at grine. Og hun fik mig til at grine.”
Parret har fire børn og blev gift i 2012
Kijafa og Michael har fire børn tilsammen: Mitez, 17, som er Michaels søn fra hans forhold med sin high school-kæreste, Tameka Taylor; så har de to døtre sammen, Jada, 15, og London, 12, og baby Michael Jr. som blev født i november 2017.
Parret blev ikke gift før efter Vick blev løsladt fra fængslet i 2009. Vick friede til Kijafa på hendes 29-års fødselsdag i december samme år, og hele frieriet var noget af et gennemarbejdet arrangement.
“Jeg planlagde en overraskelsesfest og fortalte hende, at vi skulle ud at spise på Ritz-Carlton,” skrev Vick i sin selvbiografi. “Da jeg kom derhen, spurgte jeg damen oppe foran om en fest nedenunder, og jeg fortalte Kijafa, at en af mine holdkammerater deltog i festen. Vi gik nedenunder for at ‘se min holdkammerat’. Da vi åbnede dørene, råbte alle “Surprise!” … Der kom en langsom sang på, og jeg bad hende om at danse med mig. Jeg tænkte over, hvad jeg ville sige, og jeg begyndte at svede. Ikke alene skulle jeg fri til hende, men jeg skulle også gøre det på nationalt tv i forbindelse med The Michael Vick Project på BET.”
Men frieriet forløb uden problemer. De blev gift i juni 2012, og Vick skrev om brylluppet: “Der er visse mennesker i ens liv, som man aldrig ønsker at skille sig af med. Og hun er den, jeg aldrig ønsker at skilles fra – ikke kun på grund af vores to døtre, men på grund af det venskab, vi har udviklet gennem årene, og vores evne til at elske og respektere hinanden.”
Kijafa har været med i to realityshows og har været executive producer
Skuespillerne i ‘Baller Wives’ fortæller, hvorfor du bør se det nye show | Premiere mandag den 14. august kl. 10/9cMød de nye skuespillere i VH1’s ‘Baller Wives’ (Kijafa & Michael Vick, Asante & Jeniva Samuel, Aja & Channing Crowder, Kelly & Julius Jones) og få at vide, hvad der er ved at ske i denne sæson. Se premieren mandag kl. 10/9c efter genforeningen af Basketball Wives på VH1! #BallerWives #VH1 Abonner på VH1: on.vh1.com/subscribe Baller Wives er… 2017-08-09T20:12:07.000Z Kijafa er noget af en kyndig partner. Hun producerede og spillede hovedrollen i The Michael Vick Project, en dokumentarserie på BET, der beskrev Vick’s opstigning til berømmelse, efterfølgende fald fra nåde efter hundekampsdomme og fængselsophold og forløsning, efter at han blev løsladt fra fængslet.
Kijafa fortsatte som executive producer af VH1’s Baller Wives i 2017, som fulgte livet for flere NFL-spillere og deres familier: Kijafa og Michael Vick, Stacey og Chris Chambers, Jeniva og Asante Samuel, Aja og Channing Crowder, Kelly og Julius Jones, og Miko og Brent Grimes.
Mens disse hovedrolleindehavere var fra alle forskellige NFL-klubber, og de havde helt sikkert nogle sammenstød og drama i showet, fortalte Kijafa Torrez, at i det virkelige liv var Philadelphia Eagles’ koner og kærester super tætte (Vick spillede for Eagles i fem sæsoner efter sin løsladelse fra fængslet).
“Philadelphia Eagles har de bedste koner og kærester af alle hold, jeg kender,” sagde Kijafa. “Vi er så tætte, vi laver ting sammen, vi rejser sammen, vi går ud at spise, vi ser kampen sammen, vi går hjem til hinanden, vi er som en stor familie. Jeg kan virkelig godt lide det, at være sammen med andre kvinder, der er i samme situation. Der er ingen jalousi, intet had. Vi har det bare alle sammen sjovt, når vi er sammen med hinanden. Der er ingen dramatik, ikke noget af det, man ser i programmerne, hvor vi skændes. Det gør vi ikke.”
Hun er iværksætter
Ud over sine tv-shows har Kijafa også startet sin egen accessory-forretning i Philadelphia kaldet PnkElephant, som startede som en del af Kijafas afslutning på skolen og for at gøre noget meningsfuldt med sit liv, mens Michael sad i fængsel.
“Jeg har altid vidst, at jeg helt sikkert ville have min egen forretning, og jeg elsker virkelig, virkelig meget accessories. Jeg har fundet ud af, at du kan ændre dit outfit, du kan gøre det så meget mere interessant, når du skifter dit tilbehør ud. Så jeg tænkte, at jeg ville give det et forsøg, og så må vi se, hvad der sker,” sagde hun til Torrez.
Hun tilføjede, at det er svært at dele sin tid mellem forretning og familie, men at det er vigtigt for hende at være et godt eksempel for sine børn.
“Da jeg var gravid med min første datter, tændte pæren og sagde: ‘Okay, du er nødt til at gøre noget med dit liv’. Man ved bare aldrig, hvor livet vil føre en hen. Man ved bare aldrig om livet, og jeg ville sikre mig, at der blev taget hånd om mig og mit barn. Jeg begyndte bare at spare penge op, sætte penge i forskellige investeringer, og det gav pote for mig.”
Michael Vick’s 30 for 30 specialudsendelse vises torsdag den 30. januar og torsdag den 6. februar kl. 21.00 ET/PT på ESPN.
LÆS NÆSTE: Michael Vick’s børn: 5 hurtige fakta du behøver at vide