Samarbejde fra Orlando, men taler fra sit hjem i Philadelphia, hvor han i øjeblikket er omgivet af fire døtre og otte tommer sne, og Cage siger: “Jeg sætter mig ikke selv i disse situationer. Jeg har kort hår, jeg kan tage et jakkesæt på, og jeg kan bære mig selv på en anden måde.”
“For et par år siden kom George Bush til min hjemby. Jeg gik gennem sikkerhedskontrollen i to blokke, indtil jeg var meget tæt på ham, og ingen stoppede mig.”
LÆS OGSÅ: Nikes sneaker-inspirerede Gulfstream G550 og ni andre stilfulde privatfly
Mens Cages opførsel måske er blevet præget af hans oplevelser hos JP Morgan og Chrysler Finance, er han ikke fremmed for de farer, der følger med jobbet, uanset om det er at blive tilbageholdt i Orlando eller at blive ført på højhastighedsbådsjagter af vanvittige cubanere.
Medstifteren af IRG Group husker med blandede minder en hændelse, hvor han var blevet hyret til at inddrive tre private jetfly tilhørende en floridansk sælger, der var “omtrent så beskidt og lyssky, som man kan blive”. Tingene blev hurtigt sure, da Cage blev konfronteret med en narkopåvirket tidligere NFL-fodboldspiller, der var ansat som ejerens chefpilot.
“Da han indså, at hans job var tabt, hvis vi tog flyene tilbage, kom han ud af flyet og gav en af vores folk et tohåndsskud i ryggen så hårdt, som han kunne, og sendte ham i luften,” siger han. “Vi måtte se ham i øjnene og halvt udfordre ham, indtil han faldt til ro.”
To piloter og en dusørjæger
På skærmen får Cage ofte selskab af Danny Thompson, et tatoveret mandebjerg, der tilbragte 13 år som dusørjæger og nemt kunne forveksles med en Hell’s Angel. Thompson fungerer som Cages bodyguard og giver ofte sin efterforskningsmæssige indsigt, når han skal opspore et vildfarent fly.
Selv om parret blev introduceret af producenterne bag “Airplane Repo”, siger Cage, at de “ramte hinanden med det samme”, og Thompson er fortsat ansat som entreprenør for IRG.
LÆS OGSÅ: Sådan er det virkelig at flyve i et privatfly
“Danny er min mand,” siger Cage. “Det meste af det, du ser, er, når han er i beskyttelsesmode, men han er en af de flinkeste fyre.”
Resten af showets sendetid deles af flyvningsveteranen Kevin Lacey (“en af de bedste mekanikere, jeg nogensinde har set, og en fantastisk pilot”), en født og opvokset texaner, der indtil for nylig var ansat som en af Popovichs bedste repo-mænd, og Mike Kennedy, en aldrende adrenalinjunkie, hvis fortærende nysgerrighed for luftfart kun overgås af hans fascination for eksotiske dyr (“der er ikke en eneste ting, som mennesket ikke kan flyve; Jeg sværger, at hvis man gav ham en papirflyver, ville han flyve den.”
Er Airplane Repo falsk eller ægte?
Mens de tidligere afsnit med Popovich i hovedrollen blev rost for deres “ægte og realistiske” skildring af tilbagetagelse af fly, fik det øgede drama i den første fulde sæson nogle seere til at hævde, at dele af showet var blevet overdrevet og endda helt forfalsket.
Cage spilder ingen tid på at afvise de konspirationsteorier, som han hævder ikke er andet end myter. “For det første skal du slå mig op, og du vil se, at jeg lever af det her,” siger han ligeud. “For det andet er det et tv-show. Vi filmer tingene, som de sker, men det er klart, at folk ikke ønsker, at deres ansigter bliver vist. Vi kan bare ikke vise alting live – det er for det første ikke lovligt – så visse ting har måttet optages igen.”
“En ting, jeg ofte hører folk spørge om, er, hvordan vi har tid til at udstyre flyene med GoPro-kameraer,” tilføjer Cage. “Man kan ikke bare dukke op i en lufthavn og forvente at flyve væk. Det tager 10-15 minutter at tjekke flyet, og mens vi gør det, monterer produktionsteamet kameraerne på flyet – det tager 45-60 sekunder.”
Jagten på den flygtige anden sæson
Det, der måske har bekymret showets producenter mere end påstandene om falskneri, var Cages offentlige indrømmelse af, at seertallene for de seneste afsnit af “Airplane Repo” var lavere end forventet, og han gik på Facebook og Twitter for at opfordre seerne til at “sprede budskabet” og sende en e-mail til tv-stationen for at anmode om en ny sæson.
Der er indtil videre ikke truffet nogen beslutning om fremtiden for ‘Airplane Repo’, men seriens stjerner er fortsat håbefulde.
“Discovery Channel er stadig i beslutningsprocessen,” siger Cage. “Det er meningen, at vi skal høre fra dem i den næste uge eller to, men det her er tv, så det betyder ikke noget. Vi er virkelig håbefulde. Discovery er et fantastisk netværk, og vi synes, det er et fantastisk show.”
Hvis du gerne vil se en ny sæson af “Airplane Repo”, beder Ken Cage seerne om at tage fem minutter til at kontakte Discovery Channel eller til at tweete med hashtagget #AirplaneRepo.
OPDATERING: Anden sæson af “Airplane Repo” havde premiere på Discovery Channel den 22. august 2014.