Den første ekstra bog om Katten i støvler er låst op! Du kan få det her: Du kan få den her: Unlikely Heroes.
Puss in Boots har været ude i et par dage nu, så som vi plejer, vil jeg gerne tage et kig på det originale eventyr. Ligesom de fleste af de andre eventyr, jeg har tilpasset, er Puss in Boots et ældre eventyr, der blev givet mundtligt videre, før forfattere tog det op. Giovanni Straparola, en italiensk forfatter, er krediteret for den ældste version af Den Støvlede Kat. Han inkluderede den i en bog, Facetious Nights of Straparola, som blev udgivet omkring 1550. Den version, vi kender mest til, er dog den franske fortælling af Charles Perrault, som udgav den i 1697. Puss in Boots er den engelske titel på historien, men andre versioner har heddet ou le Chat Botte, Cagliuso og Master Cat. (I min bog kalder nogle landsbyboere i Arcainian Puss for “the Master Cat!”)
Perraults historie begynder med de tre sønner til en møller, der deler deres fars arv op. Den ældste søn får møllen, den anden søn får æselet, og den tredje får familiens kat. Den tredje søn gør meget lidt for at indynde sig hos læseren, for da han modtager katten, sætter han sig ned og græder og beklager sig over, hvor ynkelig hans arv er. Han beslutter sig verbalt for at spise sin kat og lave en muffe af dens skind, inden han dør.
Katten hørte alt dette og sagde, da han tilsyneladende var meget klogere end den bonderøv, der arvede ham, at hvis den tredje søn ville give ham en taske og få lavet sko til ham, ville han gå på jagt og sørge for, at den tredje søn ikke sultede. I stedet for at blive chokeret over en talende kat, giver den tredje søn katten nogle sko, selv om han ikke tror, at katten vil fange noget af værdi.
Katten drager af sted med skoene, fanger en kanin og leverer den til kongens palads. Den taler direkte til kongen og fortæller ham, at hans herre, mesteren af Carabas – et navn han fandt på i det øjeblik – sender kaninen som en gave til hans bord. Kongen er glad og sender katten af sted med sin tak.
Da den talende kat har store ambitioner og fremsynede planer, fortsætter den med at give gaver af vildt til kongen i omkring to eller tre måneder. Det er da, at katten hører, at kongen og hans datter – landets smukkeste prinsesse – skal ud at køre en tur. Katten beder sin snottende herre om at bade i en dam, der ligger tæt på den sti, som kongen og hans datter vil køre forbi. Den tredje søn gør, som han får besked på – og lad mig forsikre jer om, at historien gør sig umage med at påpege, at sønnen slet ikke spurgte katten – og katten skjuler sit tøj.
Da kongen kører forbi, råber katten “Hjælp! Hjælp! Min herre markis af Carabas er ved at blive druknet.” Kongen kigger udenfor og genkender katten, så han stopper kusken. Katten forklarer, at mens hans herre var i bad, stjal slyngler hans tøj, selv om katten forsøgte at stoppe dem. Kongen sender en tjener ud for at hente noget af hans tøj til den tredje søn, som sønnen tager det på. Og se, når han er klædt lige så fint på som kongen, ser den tredje søn utrolig slående ud! (Jeg finder det forfriskende, at det eneste rigtige positive karaktertræk, Perrault gav den tredje søn – ud over at han var til at byde på, formoder jeg – er, at han var smuk. For en gangs skyld er den kvindelige karakter ikke den eneste kønne, men dumme tåbe!) Den tredje søn er så smuk, at prinsessen bliver forelsket i ham. (Bemærk: Jeg sagde, at hun ikke var den eneste smukke, men dumme dummernik.) Kongen beder den tredje søn/den pludselig titulerede marquis af Carabas om at tage med ham og hans datter på deres køretur. Den tredje søn går med til det.
På dette tidspunkt løber katten foran kusken og instruerer forskellige bønder om at fortælle kongen, at landområderne tilhører markisen af Carabas. Hvis de ikke vil sige disse ord, lover katten at hakke dem i småstykker som hakket kød. (Bonus! Kat truer med at hakke Kinzigs børn i hakket kød som hakkekød som en hyldest til denne berømte replik). Enten er katten meget mere skræmmende, end den lyder, eller også er bønderne chokeret over en kat, der har et veltalende kendskab til fransk, så de fortæller kongen præcis, hvad katten har bedt ham om. Den tredje søn har hjerne nok til at være enig i alt, hvad de siger, og han praler af landets produktivitet.
Katten og kusken løber videre, indtil de når frem til et stateligt slot. Katten, der stadig løber foran, når først frem til det. På slottet bor en utrolig rig trold, og han ejer alle de landområder, som katten har krævet for sin herre. Historien fortæller ikke, om trolden er god eller ond, den fortæller kun, at katten inden alt dette begyndte, havde gjort sig umage for at lære om landet, trolden og troldens usædvanlige evne til at skifte form. Katten har en samtale, der minder meget om den, som Gabrielle har med sin trold, og beder trolden om at forvandle sig til en løve. Det gør trolden, og den skræmmer katten alvorligt. Da trolden vender tilbage til sin normale form, udfordrer katten ham til at forvandle sig til et lille dyr – som en rotte eller en mus. Trolden forvandler sig til en mus, og katten kaster sig over ham og spiser ham.
Snart har katten gjort det af med trolden, før kongen og den smukke, men stadig dumme tredje søn ankommer. Kongen beslutter sig for at spille rollen som Guldlok og valser ind på slottet uden at vide, hvem der bor der. Katten løber hen for at hilse på dem og byder dem velkommen til markis af Carabas’ slot. De holder en fest, og kongen bliver skålet. Mens han drikker videre, bemærker han størrelsen af markisen af Carabas’ gods, og han observerer, hvor forelsket hans datter er. Han siger til den tredje søn: “Det vil være din egen skyld, hvis du ikke bliver min svigersøn.” Den tredje søn går gladeligt ind på det og gifter sig med prinsessen samme dag. Katten bliver en herre og jagter aldrig mere mus, undtagen til sin egen underholdning.
Det er den originale historie! I næste indlæg tager vi et kig på de forskellige temaer, der præsenteres i denne historie. Det bliver et fascinerende emne, da Puss in Boots ikke ligner nogen anden historie, jeg har bearbejdet, fordi hovedpersonen – den tredje søn – ikke fortjener alt det, han får. Tak fordi I læser med, Champions, jeg håber I nyder ekstramaterialet!