Kameler lever i ørkener, hvor det er varmt og tørt. Kameler har tilpasset sig og fundet måder, der hjælper dem til at overleve i ørkener. De har en tyk pels af hår, der beskytter dem mod varmen om dagen og holder dem varme om natten. Deres store fødder spreder deres vægt på sandet, når de går. Når der er mad og vand, kan en kamel spise og drikke store mængder af det og lagre det som fedt i puklen. Når der så ikke er mad eller vand, bruger kamelen fedtet som energi, og puklen bliver lille og blød. Kamelens affald indeholder meget lidt vand. Selv vandet fra kamelens ånde løber tilbage i dens mund. Kamelerne har buskede øjenbryn, der ikke lader sandet gå ind i øjnene i en sandstorm. Den har en lang slank hals for at kunne nå høje blade som f.eks. palmer og gummiagtige pletter på maven og knæene for at beskytte huden, når den knæler og sidder på det varme sand. Disse dannes efter fem års alderen.
En kamel har en naturligt tilpasset temperaturregulering – den kan ændre sin kropstemperatur med seks grader Celsius i begge retninger. Den har to sæt øjenvipper, lukkemuskler i næsepassagerne med slidsede næsebor, behårede ører og en hård, læderagtig hud, der beskytter kamelens hud i vitale nødsituationer som f.eks. en sandstorm. Den har tykke gummiagtige læber til at spise tørre, stikkende planter og en stor, behåret hale til at slå skadedyr som f.eks. myg og fluer.