Kørsel i Arizona

Når det drejer sig om at se den naturlige skønhed i Arizona, er der ingen bedre måde at nyde landskabet på end at køre gennem staten.

Husk dog, at nogle kørselslove og skikke i Arizona er forskellige fra dem, der gælder andre steder i USA. Lige fra at kende den rigtige hastighed på de snoede veje med udsigt over Grand Canyon til at forstå, hvem der har forkørselsret på de overfyldte gader i Phoenix’ centrum, er det vigtigt at genopfriske din viden om Arizonas kørselslove, før du begiver dig ud på vejen.

Færdselsregler

Selv om de ligner resten af USA, er der flere skikke, traditioner og endda love vedrørende kørsel i Arizona, der er helt anderledes end dem, du måske er vant til derhjemme. Fra en nultolerancepolitik for kørsel under påvirkning til byspecifikke forordninger om brug af mobiltelefoner er det vigtigt at forstå de grundlæggende færdselsregler i Arizona, før du begynder at køre der.

• Børn: Selv om hver stat har sine egne love om bil- og barnestole til børn, er Arizonas love baseret på alder og højde snarere end på vægt. Børn i alderen 5 til 7 år (yngre end 8 år) og 4 fod og 9 tommer eller mindre skal køre i et køretøj i en selepude, mens børn under 5 år skal køre i en autostol.
• Alkohol: I Arizona er ingen mængde alkohol undtaget fra lovene om kørsel under påvirkning (DUI). Mens du er sikker på at få en bøde eller fængselsstraf for en alkoholpromille på 0,08 procent eller derover (den landsdækkende grænse), kan du blive citeret på ethvert niveau, hvis en politibetjent mener, at du er påvirket.
• Nummerplader: Udlejningsfirmaer ved det, men hvis du flytter hertil eller er på besøg med dit eget køretøj, ved du måske ikke, at du kan blive citeret, hvis du har en nummerpladeholder, der dækker statens navn på nummerpladen. En politibetjent kan ikke stoppe dig for det, men det kan blive tilføjet som en yderligere forseelse, hvis du bliver stoppet af en anden grund.
• Rundkørsler: Rejsecirkler og rundkørsler er ved at blive populære i Arizona, især på mindre befærdede gader og i mindre byer og landsbyer. Byerne finder ud af, at de er billigere end trafiklys, at de holder trafikken i gang, og hvis der sker uheld, er de som regel langt mindre alvorlige med bilister, der kører med lavere hastigheder. Alene i Sedona er der over 11 rundkørsler.
• Mobiltelefoner: I april 2019 blev Arizona den 48. stat til at forbyde brugen af mobiltelefoner under kørsel i et motorkøretøj. Visse former for brug af håndfri enheder er dog tilladt i henhold til loven, som fastsatte en frist indtil januar 2021, før der ville blive udstedt bøder.
• Distracted driving: Loven om distraheret kørsel i Arizona vedrører hastighedsovertrædelser. En betjent kan skrive en bøde til en bilist for visse ting, herunder at spise, barbere sig, lægge make-up og putte ketchup på en burger, hvis bilisten kører for hurtigt, mens han/hun gør det.
• Motorcykelhjelme: Arizona har ikke en lov, der kræver, at motorcyklister skal bære hjelm, hvis de er over 18 år, men førere på 18 år og yngre skal bære en.
• Move Over Law: Hvis du ser udrykningskøretøjer i vejkanten, skal du give dem god plads ved at rykke over en vognbane, hvis det ikke er farligt at gøre det. Hvis du ikke kan flytte dig sikkert over, skal du nedsætte din hastighed mindst 16 km under hastighedsgrænsen, når du passerer udrykningskøretøjet.
• Vejafgifter: Arizona har ikke motorvejsafgifter. Der er ingen månedlige motorvejskort, billetter til stempling eller ekstra gebyrer fra biludlejningsfirmaer for at benytte vejafgifter, da der ikke er nogen vejafgifter. Det betyder ikke, at spørgsmålet ikke kommer op næsten hvert år. Det er trods alt dyrt at vedligeholde veje og motorveje, og budgetterne er altid stramme.
• I tilfælde af en nødsituation: Arizona delstatsregering tilbyder Roadside Motorist Assistance (RMA) gennem Arizona Department of Public Safety (ministeriet for offentlig sikkerhed i Arizona). Ring 911, hvis du har været ude for en bilulykke eller har brug for hjælp med det samme. AAA og andre vejhjælpsprogrammer (private) er også tilgængelige i hele staten.
• Lov om dumme bilister: Arizona har en lov, der straffer bilister, som kører deres køretøj ind i et område, der er kendt for at være oversvømmet, og som derefter har brug for nødhjælp.

Vejr og vejforhold i Arizona

Vejret spiller en rolle for sikker kørsel, uanset hvor du kommer fra. Selv om staten sjældent har naturkatastrofer som orkaner eller tornadoer, har den et vejrfænomen kendt som monsun-sæsonen, der typisk kommer om sommeren og lejlighedsvis bringer kraftig regn, kraftig vind og støvstorme, der gør sigtbarheden umulig.

Når regnen kommer, skal du ikke køre ind i de områder, der ved skiltning er udpeget som farlige, når de er oversvømmede. Tungt og hurtigt vand kommer brusende ned ad normalt tørre vaske. Hvert år må nogle mennesker reddes, fordi de troede, at de kunne køre gennem stillestående vand, men måtte så blive lufthævet fra taget af deres køretøjer. Desuden betyder Arizonas lov om dumme bilister, at du kan blive ansvarlig for udgifterne til din redning, hvis du har ignoreret skilte og opslåede advarsler.

Få et kørekort i Arizona

Som i hele USA er ethvert kørekort udstedt af en delstat gyldigt i Arizona til at føre et motorkøretøj eller til at identificere sig hos en offentlig myndighed. Hvis du flytter til Arizona, skal du dog vide, at der ikke er nogen “grace period” for at få et kørekort til Arizona og registrere dit køretøj i staten, og det gælder ikke kun for folk, der er flyttet helt til Arizona.

Hvis du betaler det, der svarer til undervisning i staten, har et job i staten, som ikke er en sæsonbestemt stilling i landbruget, har børn i skole, har en virksomhed eller tilbringer syv måneder eller mere i staten uden at betale undervisning i en skole for ikke-residenter, anses du for at være bosiddende og forventes at registrere din bil og få et kørekort i Arizona. Det er dog vigtigt at bemærke, at definitionen af “resident” kun gælder for motorkøretøjstjenester.

Hastighedsgrænser og sikkerhedskorridorer

Når det kommer til at komme rundt i Arizona, er de store interstate highways måske den hurtigste mulighed, men statsvejene er langt mere naturskønne. Uanset hvilken måde du vælger at rejse på, bør du dog først være opmærksom på de love, der gælder for brugen af disse veje.

Standardhastighedsgrænsen på de vigtigste interstates i Arizona er normalt enten 55 eller 65 miles per time (mph), når vejene passerer gennem større byer, og 75 mph mellem større byer. Selvfølgelig er der undtagelser. På en motorvej, hvor der ikke er opsat arbejdszoner eller andre særlige lavere hastighedsgrænser, er en uskreven regel, at hvis du ikke kører mere end 9 mph over hastighedsgrænsen (og ikke kører uregelmæssigt), vil du sandsynligvis ikke blive stoppet.

I december 2016 begyndte Arizona Department of Transportation imidlertid at udpege sikkerhedskorridorer, segmenter af både by- og landveje, hvor alvorlige trafikulykker synes mere sandsynlige at forekomme. I en sikkerhedskorridor vil håndhævelsen være aggressiv, og bilister kan få en bøde for hastighedsoverskridelser og andre overtrædelser med nultolerance, selv hvis de kun kører 1 mph over hastighedsgrænsen.

Du finder disse sikkerhedskorridorer på I-10, I-40 og US60. Skiltning angiver, hvor nul-toleranceområderne begynder og slutter. Hvis du bliver stoppet af en anden grund uden for en sikkerhedskorridor, kan betjenten naturligvis tillægge dig en hastighedsovertrædelse, selv om du kører mindre end 10 mph over hastighedsgrænsen.

Interstate 10: øst-vest og nord-syd

Der er et aspekt ved kørsel i Arizona, der kan være forvirrende i forhold til Interstate 10, en interstate highway, der generelt løber fra øst til vest gennem landet. I det centrale Arizona, mellem Phoenix og Tucson, er I-10 imidlertid en vej fra nord til syd, hvilket betyder, at du vil se motorvejsskilte, der anviser dig til I-10 øst eller I-10 vest, selv om du kører nord eller syd.

Hvis du kører sydpå fra Phoenix til Tucson, skal du tage I-10 øst. Hvis du kører nordpå fra Chandler til Phoenix, skal du tage I-10 West. Interstate kører til sidst vestpå igen uden for centrum af Phoenix, når den kører videre til samfund i det vestlige Arizona og Californien.

Carpool- og High Occupancy Vehicle Lanes

Større motorveje i Arizona – især i og nær større byer – har High Occupancy Vehicle (HOV)-baner, som er beregnet til biler med to eller flere passagerer i alt (inklusive føreren). Der er visse timer, hvor alle kan køre på disse baner, og andre timer, hvor de er begrænsede. Bøden er høj, hvis du bliver stoppet for at køre i en HOV-kørebane, når du ikke må.

Dertil kommer, at linjerne på motorvejene, som de vedrører HOV-kørebanerne, kan være forvirrende. Det er en tommelfingerregel alle andre steder, at man ikke må skifte vognbane over en fast hvid vognbane, men HOV-kørebanen i Arizona er en undtagelse. Du kan til enhver tid køre ind på eller forlade vognbanen; ignorer den faste linje. Ifølge ADOT betyder de dobbelte faste hvide linjer faktisk heller ikke noget. De er blot afstandsstykker uden tilknyttede yderligere regler.

HOV-kørebaner har udkørsler; du må dog ikke bruge en HOV-udkørsel, medmindre du er lovligt berettiget til at bruge HOV-kørebanerne. Endelig kan du, hvis din bil er en hybridbil eller et andet særligt køretøj, stadig ikke bruge HOV-kørebanen uden en anden person, der kører med dig, medmindre du har en særlig miljøplade eller et plakat fra Arizona MVD.

Navigering i Phoenix

Der er tre store problemer, som de fleste turister står over for, når de kører i centrum af Phoenix: problemer med at forstå, hvor METRO Light Rail kører, problemer med at navigere i afkørslerne langs 202 Loop og med at navigere i “selvmordssporene” på 7th Avenue.

• En person, der ikke er bekendt med gaderne i Downtown Phoenix, kan let blive forvirret, ikke kun af de ensrettede gader og gaderestriktioner, men også af at forsøge at undgå at dreje ind i sporene. Hvis du ikke behøver at køre ind til downtown Phoenix, så prøv faktisk at køre med METRO Light Rail i stedet.
• Kendt som Red Mountain Freeway i Phoenix og Santan Freeway i East Valley, er 202 Loop faktisk ikke en komplet sløjfe; det er blot tre sider af en oval. Når man kører på en nord-sydgående motorvej som I-10 eller SR101, vil man krydse Loop 202 to gange, én gang over den nordlige del af ovalen (Red Mountain) og én gang over den sydlige del af ovalen (Santan). Hvis nogen fortæller dig, at du skal “køre ud ved 202”, skal du sørge for at vide, hvilken 202 du skal tage.
• Som i enhver anden by er myldretiden i Phoenix ikke nogen fornøjelse, men der er en ekstra krølle, som du skal være opmærksom på, hvis du kører nord eller syd på 7th Avenue (McDowell Road til Northern Avenue) eller på 7th Street (McDowell Road til Dunlap Avenue): de er vendbare kørebaner. De kaldes ikke så gerne “selvmordsbaner”, og det er meningen, at den midterste svingbane skal bruges til sydgående trafik i morgen- og aftentrafikken og til nordgående trafik i aften- og aftentrafikken. Da man ikke kan dreje til venstre i større kryds på disse bestemte tidspunkter, bliver trafikken i disse baner ofte langsommere for folk, der drejer til venstre ind i beboelsesgader, eller for folk, der bare har glemt det, ikke har tjekket tiden eller ikke ved, at de ikke kan dreje fra den side, hvor der ikke er myldretid, når de kommer fra den side, hvor der ikke er myldretid. Vores råd er at holde sig væk ikke kun fra selvmordssporet, men også fra venstre vognbane for at undgå, at biler svinger ind i den fra selvmordssporet.

Rygning i biler med børn

Og selv om der adskillige gange er blevet foreslået lovgivning om et landsdækkende forbud mod rygning i bilen, mens der er børn til stede, er det indtil videre kun en håndfuld stater i landet, der har gjort det. Men byen Tempe har en lov, der forbyder enhver at ryge i et køretøj med en person under 18 år i køretøjet.

Selv om de siger, at de ikke vil stoppe dig bare på grund af det, kan de give dig et citat i henhold til reglen om “rygning forbudt i nærheden af børn”, hvis du bliver stoppet af en anden grund. Vær opmærksom på, at de fleste af byerne og byerne i Phoenix’ metroområde støder op til hinanden, og at man kun i ringe grad kan mærke, hvornår man forlader den ene og kommer ind i den anden. Det er måske bare mere sikkert slet ikke at ryge med børnene i bilen i Arizona.