Kærlighedshistorien om tennisspillerne Andre Agassi og Steffi Graf har altid været en inspirerende historie for alle. Hvorfor får vi ikke et smugkig ind i deres sunde forhold?
Tennisstjernerne Andre Agassi og Steffi Graf har 30 Grand Slam-titler tilsammen. De var spillets styrkepar, da Agassi trak sig tilbage i 2006; Graf havde trukket sig tilbage i 1999 efter at have fået alt, hvad hun havde brug for fra spillet. Så de har ingen betænkeligheder ved at forlade det på deres bedste. Snarere centrerer parret sig om deres private tilværelse med børnene Jaden og Jaz nu.
Selv om de har været som én i et stykke tid nu, gift siden 2001, kunne tingene have været meget unikke. Agassi, sagde, at han foretrak hende i lang tid, før han inviterede hende ud. Da han blev bedt om at fortælle, hvad de tænkte af hinanden, udtalte Agassi: “Hun var en positiv udvikling for mig. Jeg var en fase ud af kurs for hende sandsynligvis.”
Det var i 1999, da Graf sagde op efter 17 års erhverv i kølvandet på at have vundet French Open, at deres historie tog fart. Amor slog til det sene forår, da de fik mulighed for at investere energi med hinanden. Agassi havde ligeledes vundet French Open det år. “Det klikkede virkelig fra det tidspunkt,” sagde den tyske tennisspiller, som for nylig blev gift med entertaineren Brooke Shields. Deres historie gik faktisk hurtigt fremad med deres bryllup i 2001, hvor kun deres mødre og vidner var til stede, som angivet af Honey.
Gift i mere end 18 år nu, er de glade og fortsætter med et grundlæggende liv på trods af deres ufattelige anerkendelse. “Vi har ingen begejstring for at gøre meningsløse overvejelser, og vi blomstrer i vores egen tilstand, som er vores liv i det hele taget,” sagde Agassi, den otte-dobbelte Grand Slam-vinder, til Independent. “Os og vores egen familie, men vores kammerater, de personer, vi finder i vores nærliggende marked og gør en utrolig mest,” sagde han.
Spurgt om sin knap to årtier lange forening med en af de bedste tennisspillere på planeten, Graf, som har vundet 22 Grand Slam-titler, udtalte han: “Dette liv fungerer for os, og vi er ekstremt glade. Jeg tror ikke, at der er noget ægte mysterium i et muntert ægteskab, men der er dog nogle vigtige dele, der fungerer. Jeg tror, man har brug for to hele individer, der virkelig ikke behøver at genere hinanden, betragte og elske hinanden på en måde, der har fuld orden og ansvar. Vi er to mennesker, der har levet et helt liv, og vi reagerer ikke på hinanden, vi reagerer på hinanden.”
Som tennislegender forstår de, hvad orden indebærer, idet de har levet lange perioder af deres liv under en krævende rutine med kost, motion og træning, så han har også lignende kvaliteter med sig i sit eget liv. “Jeg tror meget regelmæssigt, at kontrollen går tabt i et ægteskab, og at det på det tidspunkt flyder over i et fravær af hensyn og tab af omsorg for hinanden. Det er der, hvor korrespondancerne kan gå fra hinanden. Det giver dig mulighed for at drage så meget som muligt fordel af en vidunderlig åben dør, når du møder en ekstremt ualmindelig person gennem hverdagen,” sagde den 49-årige Agassi.
Den tidligere tennisspiller blev citeret af Tennis world for at sige: “Det er taknemmelighed over for hende, at vi har været som én i 17 år. Man er nødt til at finde den perfekte person.” Siden pensioneringen kalder parret Las Vegas hjem, da Agassi voksede op der, og det er det sted, hvor deres arbejde er baseret på nuværende tidspunkt. Parret centrerer sig om Andre Agassi Preparatory Academy, som blev påbegyndt for at give træning til små unge, noget han ikke fik mulighed for at få.
“At være forælder er min mest fremtrædende pligt. Opdragelsen af vores to børn er vores største tilfredsstillelse og vores største bekymring fra mange synspunkter. Man er nødt til at træffe de rigtige valg, man er nødt til at gøre det, der er bedst for dem, og det ændrer sig efter nogen tid. Valgene bliver mere og mere problematiske, når de bliver mere etablerede, stressen bliver mindre, men efterhånden mere og mere usædvanlig. Der er ikke noget svar på, hvordan man opdrager en 17-årig, da jeg lige på noget tidspunkt har haft en 16-årig, så det vil jeg finde ud af om et år,” sagde han til Independent.
Agassi, der på et tidspunkt var en renegat og et vidunder i tennis, kastede desuden lidt lys over sit job som far. Han har måske nok besteget tennissportens staturer, men forældreskabet er hans nuværende største udfordring.