Asiatiske amerikanere er mere tilbøjelige til at have et bedre generelt hjerte-kar-sundhedsniveau end hvide amerikanere, men de mister denne position, når sammenligningen foretages ved hjælp af en lavere, asiatisk-specifik tærskel for kropsmasseindeks, ifølge ny forskning.
Asiatiske amerikanere er en af de hurtigst voksende befolkningsgrupper i USA. De udgør 5,6 % af landets indbyggere og forventes at fordoble deres befolkning fra 18 millioner til 37 millioner i 2060.
Derimod ved man meget lidt om deres hjerte-kar-sundhed, ifølge forfatterne til en ny undersøgelse, som siger, at deres forskning er den første til at vurdere asiatiske amerikaneres hjertesundhedsstatus i en nationalt repræsentativ stikprøve.
Forskerne undersøgte seks års data fra en national sundheds- og ernæringsundersøgelse for at sammenligne den kardiovaskulære sundhed hos 1.486 ikke-hispaniske asiatiske amerikanere og 5.278 ikke-hispaniske hvide. De baserede deres vurdering på syv parametre: rygning, vægt, fysisk aktivitet, kost, kolesterol i blodet, blodsukker og blodtryk.
Asiatiske amerikanere klarede sig bedre end deres hvide modstykker og blev anset for at have 42 % større sandsynlighed for at have “ideel” kardiovaskulær sundhed, ifølge forskning offentliggjort onsdag i Journal of the American Heart Association. Men denne fordel forsvandt, da dataene blev justeret for at omdefinere, hvad der blev betragtet som overvægt for asiatiske amerikanere.
Body mass index, eller BMI, er en meget anvendt metode til at vurdere risikoen for fedme. Det er en numerisk værdi af vægten i forhold til højden og er en indikation af kropsfedt, men ikke en direkte måling af det.
Generelt er et normalt BMI alt under 25. Forskere vurderede asiatiske amerikanere ved hjælp af denne traditionelle standard samt en “asiatisk-specifik grænseværdi for idealvægt”, der reducerede den normale BMI-tærskel til mindre end 23.
Tidligere undersøgelser har vist, at asiatiske befolkningsgrupper har større risiko for diabetes, højt blodtryk og højt kolesterol ved lavere BMI-tærskler. Ved at bruge standard BMI-definitioner for overvægt og fedme blandt asiatiske amerikanere kan man muligvis ikke identificere personer med øget kardiovaskulær risiko, ifølge undersøgelsen.
Selv når man sammenligner med hvide mennesker af samme alder, køn og kropsfedt, har asiatiske amerikanere tendens til at have et konsekvent lavere BMI på grund af deres “anderledes kropsbygning”, sagde dr. Jing Fang, undersøgelsens hovedforfatter og epidemiolog i afdelingen for forebyggelse af hjertesygdomme og slagtilfælde i Centers for Disease Control and Prevention.
Specifikt er asiater mere tilbøjelige til at udvikle fedt omkring deres mave, hvilket er forbundet med en højere risiko for hjerte-kar-sygdomme. Det er til dels grunden til, at Verdenssundhedsorganisationen har foreslået at sænke BMI-grænsen for asiatiske befolkninger til at betragte alt 23 eller højere som overvægt, sagde Fang.
Disse seneste resultater “fremhæver behovet for anvendelse af befolkningsspecifikke og kulturelt hensigtsmæssige målestokke ved vurdering af kardiovaskulær sundhed”, sagde hun.
Dr. Latha Palaniappan, professor i medicin ved Stanford University i Californien, var enig. Hun sagde, at forskere har brug for bedre at vurdere individuelle etniske grupper inden for den asiatisk-amerikanske paraply, hvoraf de største i USA er kinesere, filippinere, asiatiske indianere, vietnamesere, koreanere og japanere.
“Når du samler disse forskellige grupper, kan det se ud som om der ikke er nogen forskelle i risiko sammenlignet med ikke-hispaniske hvide. Men når man opdeler disse grupper, kan man se, at der er nogle grupper, der har meget højere forekomst af hjerte-kar-sygdomme – som filippinere og asiatiske indianere – og andre grupper har lavere forekomst af hjerte-kar-sygdomme”, siger Palaniappan, direktør og medstifter af Center for Asian Health Research and Education på Stanford.
Hun kaldte den nye undersøgelse for en god start og håber, at når fremtidige undersøgelser omfatter flere asiatiske deltagere i længere perioder, “vil vi … få et klarere billede, så vi kan tilpasse den kardiovaskulære sundhed til de forskellige befolkningsgrupper i USA”