Josh Turner og Jennifer Ford fejrer deres bryllupsdag den 14. juni. De to college-kærester mødte hinanden på Belmont University i Nashville, hvor Turner blev overflyttet i august 1998 efter et helt år med en læsion i stemmebåndet, som gjorde ham ude af stand til at synge. Turner vidste ikke på det tidspunkt, at en videreuddannelse også ville ændre hans personlige liv.
I sin bog Man Stuff: Tanker om tro, familie og faderskab husker Turner, at han efter bruddet på et to og et halvt års forhold “gik ud på et par dates, men ingen af de piger fik mit hjerte til at flagre”. Ind kom medstuderende Jennifer Ford, som fuldstændig vendte op og ned på hans liv.
“At møde hende var ikke planlagt eller forventet, men vores venskab føltes helt anderledes,” skriver Turner. “For første gang var jeg virkelig på sky ni. Jeg kan ikke rigtig forklare den tid andet end at sige, at det var utroligt.”
Tilbage står, at Turner bemærker, at de tog deres forhold “rigtig langsomt”; faktisk kaldte Ford ikke Turner for sin kæreste, før de havde været sammen i seks måneder. Men forholdet holdt fast, og han orkestrerede et særligt frieri i november 2002, som var baseret på en picnic ved Nashvilles Percy Priest Lake i Nashville. Turner spillede for Ford en sang kaldet “I Can See It In Your Smile”, som han havde skrevet specielt til hende, og trak derefter en forlovelsesring op af sin jakkelomme.
“Jennifer sagde: ‘Mener du det alvorligt?'” Turner husker i sin bog. “Jeg sagde: “Ja, det mener jeg!””
Parrets bryllup i juni 2003 i Snellville United Methodist Church var stort – 500 mennesker – og kunne prale af en version af sangen “Sweet, Sweet Spirit”, som det musikalske par opførte til lejligheden. I årenes løb har Turner og Ford faktisk holdt deres musikalske forening lige så stærk som deres ægteskab: Sidstnævnte har bidraget som keyboardspiller og backingvokalist i Turners liveband.
Turner og Ford har fire drenge: Samuel Hawke, Marion Crawford, Colby Lynch og Hampton Otis.
“Jennifer er ikke typen, der overlader et barn til mig, så snart jeg kommer hjem, men jeg er meget hands-on, når jeg kommer hjem,” fortalte Turner til People i 2014. “Jeg er klar over, at hun har brug for en pause, og jeg går ind og hjælper så meget jeg kan.”
Og som Turner understreger i Man Stuff, er hans ægteskab mere end umagen værd.
“Vi føler os velsignede over at have hinanden at støtte os til. Jeg har aldrig givet mig selv mulighed for at forlade Jennifer eller omvendt,” skriver han. “Ægteskabet har ikke været problemfrit, men det har været smukt og stærkt. Præcis som vi havde håbet.”