OldtidshistorieRediger
I det gamle Egypten var jordemoderfaget et anerkendt kvindefag, som det fremgår af Ebers-papyrus, der stammer fra 1900 til 1550 f.Kr. Fem kolonner i denne papyrus omhandler obstetrik og gynækologi, især vedrørende fremskyndelse af fødsel (handlingen eller processen med at føde afkommet) og fødselsprognosen for den nyfødte. Westcar-papyrus, der er dateret til 1700 f.Kr., indeholder instruktioner til beregning af den forventede fødselsdato og beskriver forskellige former for fødselsstole. Basrelieffer i de kongelige fødestuer i Luxor og andre templer vidner også om den store tilstedeværelse af jordemodervirksomhed i denne kultur.
Mjordemodervirksomhed i den græsk-romerske oldtid omfattede en bred vifte af kvinder, herunder gamle kvinder, der videreførte folkemedicinske traditioner i landsbyerne i Romerriget, uddannede jordemødre, der hentede deres viden fra en række forskellige kilder, og højtuddannede kvinder, der blev betragtet som læger. Der var dog visse egenskaber, der ønskedes hos en “god” jordemoder, som beskrevet af lægen Soranus fra Efesus i det 2. århundrede. Han skriver i sit værk “Gynækologi”, at “en egnet person skal være belæst, have forstand, være i besiddelse af en god hukommelse, elske sit arbejde, være respektabel og generelt ikke unødigt handicappet med hensyn til sine sanser, have sunde lemmer, være robust og, ifølge nogle mennesker, være udstyret med lange slanke fingre og korte negle på fingerspidserne.” Soranus anbefaler også, at jordemoderen skal være sympatisk anlagt (selv om hun ikke selv behøver at have født et barn), og at hun holder sine hænder bløde for at gøre det behageligt for både mor og barn. Plinius, en anden læge fra denne tid, værdsatte ædelhed og et roligt og ubemærket væsen hos en jordemoder. Der synes at have været tre “klasser” af jordemødre til stede: Den første var teknisk dygtig; den anden kan have læst nogle af teksterne om obstetrik og gynækologi; men den tredje var højt uddannet og kunne med rimelighed betragtes som en medicinsk specialist med en koncentration på jordemoderfaget.
Agnodice eller Agnodike (Gr. Ἀγγνοδίκη) var den tidligste historiske, og sandsynligvis apokryfe, jordemoder, der blev nævnt blandt de gamle grækere.
Bjordemødre var kendt under mange forskellige titler i antikken, lige fra iatrinē (gr. sygeplejerske), maia (gr., jordemoder), obstetrix (lat., obstetriker) og medica (lat., læge). Det ser ud til, at jordemoderfaget blev behandlet forskelligt i den østlige ende af Middelhavsområdet i forhold til den vestlige ende. I øst avancerede nogle kvinder fra jordemoder (maia) til gynækolog (iatros gynaikeios, oversat som kvindelæge), som krævede en formel uddannelse. Der cirkulerede også nogle gynækologiske skrifter i de lægelige og uddannede kredse i Østen, som var skrevet af kvinder med græske navne, selv om disse kvinder var få i antal. På baggrund af disse kendsgerninger ser det ud til, at jordemoderfaget i Østen var et respektabelt erhverv, hvor respektable kvinder kunne tjene deres levebrød og opnå tilstrækkelig anseelse til at udgive værker, der blev læst og citeret af mandlige læger. Faktisk tyder en række romerske lovbestemmelser stærkt på, at jordemødre havde en status og et vederlag, der kunne sammenlignes med mandlige lægers. Et eksempel på en sådan jordemoder er Salpe fra Lemnos, som skrev om kvindesygdomme og blev nævnt flere gange i Plinius’ værker.
I den romerske vestlige verden stammer oplysningerne om praktiserende jordemødre imidlertid hovedsageligt fra gravmæle. Der foreslås to hypoteser ved at se på et lille udsnit af disse epitafier. Den første er, at jordemoderfaget ikke var et erhverv, som frit fødte kvinder fra familier, der havde haft fri status i flere generationer, blev tiltrukket af; derfor ser det ud til, at de fleste jordemødre var af servil oprindelse. For det andet kan man, eftersom de fleste af disse gravskrifter beskriver kvinderne som frigjorte, foreslå, at jordemødre generelt blev værdsat nok og tjente nok indkomst til at kunne opnå deres frihed. Det fremgår ikke af disse epitafier, hvordan visse slavekvinder blev udvalgt til at blive uddannet som jordemødre. Slavepiger kan være kommet i lære, og det er mest sandsynligt, at mødre underviste deres døtre.
Den egentlige opgave for jordemoderen i antikken bestod hovedsageligt i at assistere i fødselsprocessen, selv om de også kan have hjulpet med andre medicinske problemer i forbindelse med kvinder, når det var nødvendigt. Ofte ville jordemoderen tilkalde hjælp fra en læge, når man forventede en mere vanskelig fødsel. I mange tilfælde havde jordemoderen to eller tre assistenter med. I antikken mente både jordemødre og læger, at en normal fødsel var lettere, hvis kvinden sad oprejst. Derfor bragte jordemødrene under fødslen en skammel med til det hjem, hvor fødslen skulle finde sted. I fødestolens sæde var der et halvmåneformet hul, hvorigennem barnet ville blive født. Fødselsskamlen eller stolen havde ofte armlæn, så moderen kunne gribe fat i dem under fødslen. De fleste fødestole eller -stole havde ryglæn, som patienten kunne trykke sig mod, men Soranus antyder, at stolene i nogle tilfælde var uden ryglæn, og at en assistent stod bag moderen for at støtte hende. Jordemoderen sad over for moderen, opmuntrede og støttede hende under fødslen, gav måske instruktion i at trække vejret og presse, masserede undertiden hendes skedeåbning og støttede hendes perineum under fødslen af barnet. Assistenterne kan have hjulpet ved at skubbe nedad på toppen af moderens mave.
Til sidst modtog jordemoderen spædbarnet, lagde det i stykker af stof, klippede navlestrengen og rensede barnet. Barnet blev drysset med “fint og pulveriseret salt, eller natron eller aphronitre” for at opsuge fødselsresterne, skyllet og derefter pulveriseret og skyllet igen. Derefter rensede jordemødrene alt slim fra næse, mund, ører og anus. Soranus opfordrede jordemødrene til at putte olivenolie i barnets øjne for at rense eventuelle fødselsrester væk, og til at lægge et stykke uld, der var gennemvædet af olivenolie, over navlestrengen. Efter fødslen var det jordemoderen, der tog den første beslutning om, hvorvidt et spædbarn var sundt og egnet til at opfostre. Hun inspicerede det nyfødte barn for medfødte misdannelser og afprøvede dets skrig for at høre, om det var robust og rask eller ej. I sidste ende traf jordemødrene en afgørelse om chancerne for et spædbarns overlevelse og anbefalede sandsynligvis, at en nyfødt med alvorlige misdannelser blev udsat.
Et terracotta-relief fra det 2. århundrede fra Scribonia Attices, hustru til lægen og kirurgen M. Ulpius Amerimnus, grav fra Ostian, viser en fødselsscene. Scribonia var jordemoder, og på relieffet ses hun midt i en fødsel. En patient sidder i fødestolen og griber fat i håndtagene, og jordemoderens assistent står bag hende og støtter hende. Scribonia sidder på en lav skammel foran kvinden og ser beskedent væk, mens hun også assisterer fødslen ved at udvide og massere skeden, som Soranus opfordrede hende til.
En jordemoder var ikke billig; dette faktum tyder på, at fattige kvinder, der ikke havde råd til en professionel jordemoder, ofte måtte nøjes med kvindelige slægtninge. Mange mere velhavende familier havde deres egne jordemødre. Men langt størstedelen af kvinderne i den græsk-romerske verden fik højst sandsynligt deres barselspleje af hyrede jordemødre. De kan have været højtuddannede eller kun have haft et rudimentært kendskab til obstetrik. Desuden kunne mange familier vælge, om de ville ansætte en jordemoder, der praktiserede den traditionelle folkemedicin eller de nyere metoder til professionel fødselshjælp eller ej. Ligesom mange andre faktorer i antikken var gynækologisk behandling af høj kvalitet ofte stærkt afhængig af patientens socioøkonomiske status.
Postklassisk historieRediger
Moderne historieRediger
Fra det 18. århundrede opstod der en konflikt mellem kirurger og jordemødre, da medicinske mænd begyndte at hævde, at deres moderne videnskabelige teknikker var bedre for mødre og spædbørn end den folkemedicin, som jordemødre praktiserede. Da læger og lægeforeninger pressede på for at opnå et juridisk monopol på obstetrisk pleje, blev jordemoderfaget forbudt eller stærkt reguleret i hele USA og Canada. I Nordeuropa og Rusland var situationen for jordemødre lidt lettere – i hertugdømmet Estland i det kejserlige Rusland oprettede professor Christian Friedrich Deutsch i 1811 en jordemoderskole for kvinder på universitetet i Dorpat, som eksisterede indtil Første Verdenskrig. Uddannelsen varede 7 måneder, og til sidst fik de kvindelige studerende et certifikat til at udøve praksis. Trods beskyldninger om, at jordemødre var “inkompetente og uvidende”, hævdede nogle, at dårligt uddannede kirurger udgjorde en langt større fare for gravide kvinder. I 1846 bemærkede lægen Ignaz Semmelweiss, at der døde flere kvinder på fødeafdelinger, der var bemandet af mandlige kirurger end af kvindelige jordemødre, og han førte disse udbrud af puerperal feber tilbage til de (dengang udelukkende mandlige) medicinstuderende, der ikke vaskede deres hænder ordentligt efter at have dissekeret kadavere, men hans sanitære anbefalinger blev ignoreret, indtil kimteorien blev almindeligt accepteret. Argumentet om, at kirurger var farligere end jordemødre, varede ved, indtil studiet af bakteriologi blev populært i begyndelsen af 1900-tallet, og hospitalshygiejnen blev forbedret. Kvinderne begyndte at føle sig mere sikre på hospitalerne med den mængde hjælp og den lethed ved fødslen, som de oplevede hos lægerne. “Læger, der var uddannet i det nye århundrede, fandt en stor kontrast mellem deres hospitals- og obstetriske praksis i kvinders hjem, hvor de ikke kunne opretholde sterile forhold eller have uddannet hjælp.” De tyske samfundsforskere Gunnar Heinsohn og Otto Steiger teoretiserer, at jordemødre blev mål for forfølgelse og undertrykkelse fra de offentlige myndigheders side, fordi jordemødre besad højt specialiseret viden og færdigheder vedrørende ikke blot fødselshjælp, men også prævention og abort.
ContemporaryEdit
I slutningen af det 20. århundrede var jordemødre allerede anerkendt som højtuddannede og specialiserede fagfolk inden for obstetrik. I begyndelsen af det 21. århundrede dominerer den vestlige kultur imidlertid stadig den medicinske opfattelse af graviditet og fødsel som potentielt patologiske og farlige. Jordemødre, der arbejder på hospitaler, er også blevet påvirket af denne opfattelse, selv om de i det store og hele er uddannet til at betragte fødslen som en normal og sund proces. Selv om jordemødre spiller en langt større rolle i plejen af gravide mødre i Europa end i USA, har den medicaliserede fødselsmodel stadig indflydelse i disse lande, selv om Verdenssundhedsorganisationen anbefaler en naturlig, normal og humaniseret fødsel.
Den jordemoderfaglige model af graviditet og fødsel som en normal og sund proces spiller dog en langt større rolle i Sverige og Holland end i resten af Europa. Svenske jordemødre skiller sig ud, da de administrerer 80 procent af den prænatale pleje og mere end 80 procent af familieplanlægningstjenesterne i Sverige. Jordemødre i Sverige deltager i alle normale fødsler på offentlige hospitaler, og svenske kvinder har tendens til at få færre indgreb på hospitalerne end amerikanske kvinder. Den hollandske spædbarnsdødelighed i 1992 var den tiende laveste i verden med 6,3 dødsfald pr. 1.000 fødsler, mens USA lå på anden og tyvendepladsen. Jordemødre i Nederlandene og Sverige skylder en stor del af deres succes til en støttende regeringspolitik.