John F. Kennedy og førstedame Jackie Kennedy bragte en ny form for glamour til Det Hvide Hus. I 1960’erne blev præsident Kennedy og hans kone beundret både nationalt og internationalt. Deres stil, ungdom og glamour gjorde parret ikoniske. En ting, som historikerne dog er enige om, er, at både John og Jackie var ret private på et bestemt område – deres børn.
I august 1956 (før Kennedy blev valgt til præsident) fødte Jackie desværre et dødfødt barn – ved navn Arabella Kennedy. På det tidspunkt, hvor dette skete, var senator Kennedy på en yacht i Middelhavet med venner.
I november 1957 fødte Jackie Kennedy en dejlig lille pige – Caroline. John F. Kennedy var meget glad for sin datter, og mange har sagt, at det nyfundne bånd styrede ham på vej mod modenhed som ægtemand og far.
I november 1960 fødte Jackie Kennedy igen en hoppende lille dreng på Georgetown hospitalet. Det viste sig, at de første rapporter om et godt helbred var misvisende, og at barnet faktisk var født for tidligt (3 uger for tidligt). Barnet – John Kennedy Jr. – havde åndedrætsproblemer ved fødslen og skreg ikke, da lægen gav ham et slag på balderne. Det krævede hurtig tænkning af en pædiatrisk læge – som indsatte et rør i barnets luftrør og blæste luft ind i hans lunger – for at den lille Kennedy reagerede.
I august 1963, da John Kennedy var i embedet som præsident, gik Jackie ind omkring fem uger tidligere. Hun blev transporteret med helikopter til Otis Air Force Base, hvor hun fødte en Patrick. Den nyfødte, der var født alt for tidligt, led af en hyalinmembran og havde svært ved at trække vejret. På trods af at Boston Globe populært erklærede “He’s a Kennedy – He’ll Make It”, tabte Patrick kampen 39 timer senere. Tabet var et af de sværeste øjeblikke for præsidenten og førstedamen. Selv om tabet var tragisk, så det ud til at bringe dem tættere på hinanden.
Af de fire graviditeter var det kun Caroline og John Jr. der nåede til voksenlivet.
John F. Kennedy Jr.
John F. Kennedy Jr. var det andet fødte barn af Jackie og John Kennedy. Han var 3 dage før sin 3 års fødselsdag, da hans far blev myrdet i Dallas, Texas. Den lille John, der blot var et lille uskyldigt barn, vandt amerikanernes hjerter, da han blev fotograferet, da han hilste på sin afdøde fars kiste. På trods af at han blev beskyttet af sin mor, var lille John i mediernes søgelys hele sit liv.
John F. Kennedy Jr. forsøgte kortvarigt at gøre karriere som skuespiller, inden han blev uddannet fra Brown University og senere fra New York University med en juridisk embedseksamen. Han forlod det juridiske område for at prøve lykken inden for journalistik og forretning. I 1995 lancerede han et politisk magasin ved navn George. Selv om han var en sandsynlig kandidat til politik, forsøgte han aldrig rigtig. I stedet valgte han at dedikere sit liv til offentlig tjeneste og forlagsvirksomhed.
I 1988 blev John F. Kennedy Jr. af People Magazine udnævnt til den “mest sexede mand i live”. Han blev kædet sammen med adskillige berømtheder, fra Madonna til Sarah Jessica og Julia Roberts. I 1996 giftede Kenney sig med Carolyn Bessette, en langtidskæreste. De bosatte sig i en lejlighed i TriBeCa-kvarteret i New York, hvor han ofte kunne ses cykle og rulleskøjte.
John F. Kennedy Jr. døde på tragisk vis den 16. juli 1999, da det lette fly, som han var pilot på, styrtede ned i Atlanterhavet. I det samme fly var hans kone Carolyn og hendes søster Lauren, som også omkom. En undersøgelse foretaget af National Transportation Safety Board fastslog, at ulykken var et resultat af rumlig desorientering. Dette sker, når piloten ikke er i stand til at bestemme sin kropsposition i rummet, normalt på grund af tab af et referencepunkt (f.eks. horisonten).
Caroline Kennedy
Caroline er det eneste overlevende barn af Jackie og John F. Kennedy, og hun er forfatter, advokat og diplomat. Caroline var 5 dage før sin 6 års fødselsdag, da hendes far blev myrdet i Dallas, Texas. Efter mordet flyttede hendes mor sine to børn (Caroline og Little John) til Manhattans Upper East Side, hvor hun studerede. Caroline blev uddannet fra Radcliffe College, inden hun begyndte at arbejde på Metropolitan Museum of Art på Manhattan. Hun blev gift med Edwin Schlossberg i 1946. Senere blev hun optaget på Columbia Law School og dimitterede i 1988. I sit professionelle liv var hun enten forfatter til eller med til at skabe forskellige bøger eller kunstværker. I 2013 blev Caroline udnævnt til USA’s ambassadør i Japan af præsident Obama.