ProduktionsdesignerRediger
I 1972 fungerede Schumacher som kostumedesigner for Play It as It Lays og designede Dyan Cannons, Joan Hacketts og Raquel Welchs garderober til filmen The Last of Sheila. I 1973 fungerede han som kostumedesigner for Woody Allens Sleeper og Paul Mazurskys Blume in Love. I 1974 fungerede han som produktionsdesigner for Killer Bees. Senere fungerede han som kostumedesigner for The Time of the Cuckoo, The Prisoner of Second Avenue og Interiors.
Tidlig filmproduktionRediger
I 1974 skrev Schumacher et manuskript til en biografisk tv-film med samme navn baseret på Virginia Hill’s liv. Han blev udvalgt til at være filmens instruktør og begyndte optagelserne den 9. september.
I 1974 skrev han og Howard Rosenman manuskriptet til Sparkle, som senere blev sat i produktion i 1975 og blev udgivet i 1976. Hans oprindelige plan for filmen var, at filmen skulle være en “sort Borte med blæsten”, men måtte være beskeden på grund af det begrænsede budget, som Warner Bros. gav til produktionen. Ifølge Schumacher repræsenterede filmen hans “personlige fascination” af Jesse Jackson, Angela Davis, Tammi Terrell og Diana Ross. Han blev senere udvalgt til at skrive manuskriptet til Car Wash og The Wiz.
I 1978 blev Schumacher udvalgt til at være instruktør på Amateur Night at the Dixie Bar and Grill, som senere blev udgivet i 1979. Den 31. januar 1980 indsendte han et manuskript til A Chorus Line, men filmen blev omskrevet i udviklingshelvede.
I 1979 blev han udvalgt til at fungere som instruktør på The Incredible Shrinking Woman, hans første film, der blev udgivet i biografen, som erstatning for John Landis, der havde forladt filmen, efter at Universal Pictures havde reduceret filmens budget. I 1981 blev filmen udgivet med negative anmeldelser og blev en kassabombe. Filmen fik oprindeligt et budget på 30 millioner dollars, men det blev reduceret til 11-13 millioner dollars, selv om det senere skulle stige til over 20 millioner dollars på grund af omkostningerne til special effects.
I 1983 instruerede han D.C. Cab med Mr. T, men udtalte senere, at han kun arbejdede på filmen, da han havde brug for et job.
St. Elmo’s Fire og The Lost BoysRediger
I 1984 blev Schumacher udvalgt af Columbia Pictures til at instruere St. Elmo’s Fire og var hemmelighedsfuld under produktionen af filmen. I 1987 instruerede han The Lost Boys. Begge film blev en succes blandt unge mennesker og var hans første store kritiske og kommercielle succeser.
Efter The Lost Boys instruerede han Cousins, en genindspilning af den franske film Cousin Cousine Cousine, Flatliners, Dying Young, Falling Down og The Client.
BatmanRediger
Schumacher blev i 1993 valgt af Warner Bros. til at erstatte Tim Burton som instruktør af Batman-franchisen. Han instruerede Batman Forever, som var en stilistisk afvigelse fra Burtons Batman og Batman Returns. Batman Forever blev udgivet med blandede anmeldelser, men fik mere økonomisk succes end Batman Returns.
Så instruerede han senere Batman & Robin, der blev hastet i produktion efter Batman Forever og bevidst var lavet legetøjsagtig og letkøbt for at appellere til børn og sælge merchandise. Filmen blev udgivet med overvejende negative anmeldelser og klarede sig ikke så godt i biografen som nogen af sine forgængere, hvilket fik en planlagt efterfølger, Batman Unchained, til at blive aflyst. Schumacher henvendte sig senere til Warner Bros. for at fremlægge koncepter til en ny Batman-film, som var inspireret af Frank Millers tegneserier, Batman: Year One og The Dark Knight Returns. Men på grund af den kritiske fiasko med Batman & Robin sammen med den negative indvirkning, som filmen havde på hans omdømme, nægtede Warner Bros. at lade ham udvikle endnu en Batman-film. Schumacher undskyldte senere i 2017 for kvaliteten af Batman & Robin.
Det blev påstået, at Schumacher, der er homoseksuel, havde tilføjet homoerotiske elementer til filmen, hvor de mest fremtrædende var gumminipler, codpieces og kameraoptagelser i nærbilleder af Batmans og Robins bagdele. Schumacher erklærede, at dragternes design havde været baseret på anatomisk korrekte græske statuer og medicinske tegninger. I 2005 sagde Clooney dog, at Schumacher ifølge Clooney havde fortalt ham, at Batman var bøsse.
Senere karriereRediger
I august 2008 instruerede Schumacher musikvideoen for det amerikanske rockband Scars on Broadway til deres single “World Long Gone”.
I 2013 instruerede han to episoder af tv-serien House of Cards.