Jim Nabors, skuespilleren, der er kendt for sin rolle som den elskede “Gomer Pyle” i tv-komedier og for sin drønende operastemme, er død. Han blev 87 år.
Nabors, der spillede hovedrollen som Gomer Pyle i “The Andy Griffith Show” i begyndelsen af 1960’erne og efterfølgende fik sit eget spinoff-show, døde torsdag, oplyste ægtemanden Stan Cadwallader, der var ved hans side, til Associated Press.
Nabors døde fredeligt i sit hjem på Hawaii, sagde Cadwallader.
“Alle ved, at han var en vidunderlig mand. Og det er alt, hvad vi kan sige om ham. Han vil blive dybt savnet,” sagde Cadwallader til AP.
Nabors’ helbred havde været i tilbagegang det seneste år, og hans immunsystem var undertrykt efter at have gennemgået en levertransplantation for 20 år siden, sagde Cadwallader.
De to blev gift i 2013 i staten Washington, efter at homoseksuelle ægteskaber blev gjort lovlige der.
“Det er ret indlysende, at vi ikke havde nogen rettigheder som par, men når man har været sammen i 38 år, så tror jeg, at der skal ske noget der, man er nødt til at befæste noget”, sagde Nabors dengang til Hawaii News Now. “Og i min alder er det nok det bedste at gøre.”
Den fra Alabama spillede for første gang den elskelige, men enfoldige Pyle i tredje sæson af “The Andy Griffith Show” og fortsatte med at medvirke i 23 afsnit.
Karakteren, der var kendt for sit gode væsen og sin catchphrase “Gollll-ly!”, var et hit hos fansene, og Nabors fik sin egen serie, “Gomer Pyle, U.S.M.C.”. I serien gik Nabors’ Pyle fra at være gaspumper til at blive rekrut i marinen.
Denne serie var et seertalshit, da den blev sendt fra 1964-1969 på CBS i i alt 150 afsnit.
Nabors blev derefter vært for “The Jim Nabors Hour” på CBS i to år, hvor han var vært for gæstestjerner og optrådte med sketches samt sang.
Efter sit varietéshow fremviste Nabors sin drønende barytonstemme i Las Vegas-showrooms og koncertsale rundt om i landet. Han indspillede mere end to dusin albums og sang med symfoniorkestrene i Dallas og St. Louis samt en regelmæssig koncert, hvor han hvert år sang “Back Home Again in Indiana” ved Indianapolis 500.
I 1980’erne optrådte Nabors i roller sammen med sin ven Burt Reynolds, bl.a. i “Stroker Ace”, ″Cannonball II” og “The Best Little Whorehouse in Texas”.
I 1985 vendte han tilbage til natklubber og koncerter.
Nabors blev tildelt en stjerne på Hollywoods Walk of Fame i 1991. “Gollll-ly!”, sagde han dengang.