En positiv holdning til eller en forkærlighed for en anden person.
Både personlige egenskaber og miljøet spiller en rolle i interpersonel tiltrækning. En vigtig determinant for tiltrækning er nærhed, eller fysisk nærhed. Mennesker, der jævnligt kommer i kontakt med hinanden og ikke på forhånd har negative følelser for hinanden, bliver generelt tiltrukket af hinanden, efterhånden som deres grad af gensidig fortrolighed og komfortniveau stiger. Den situation, hvor folk mødes første gang, er også afgørende for, hvordan de vil føle for hinanden. Man er mere tilbøjelig til at føle sig venlig over for en person, som man først møder under behagelige, komfortable omstændigheder.
Mennesker tiltrækkes generelt af hinanden, når de opfatter ligheder med hinanden. Jo flere holdninger og meninger to mennesker har til fælles, jo større er sandsynligheden for, at de vil kunne lide hinanden. Det er også blevet vist, at uenighed om vigtige spørgsmål mindsker tiltrækningen. En af de vigtigste fælles holdninger er, at det at kunne lide og ikke kunne lide de samme mennesker skaber et særligt stærkt bånd mellem to personer. Sammenhængen mellem interpersonel tiltrækning og ens holdninger er kompleks, fordi når to personer først er blevet venner, begynder de at påvirke hinandens holdninger.
Personlighedstype er en anden determinant for interpersonel tiltrækning. På områder, der involverer kontrol, såsom dominans, konkurrence og selvtillid, har folk en tendens til at parre sig med deres modstykker. Således f.eks. det komplementære parforhold mellem en dominerende person og en underdanig person. Mennesker har en tiltrækning til andre, der ligner dem selv med hensyn til egenskaber i forbindelse med tilhørsforhold, herunder omgængelighed, venlighed og varme. En anden vigtig faktor i den interpersonelle tiltrækning, især under det første møde, er det fysiske udseende, selv blandt medlemmer af samme køn. Hver kultur har ret standardiserede forestillinger om fysisk udseende, der fungerer som stærke determinanter for, hvordan vi opfatter karakteren. Venlighed, følsomhed, intelligens, beskedenhed og omgængelighed er nogle af de egenskaber, som i forskningsundersøgelser ofte tilskrives fysisk attraktive personer. I en undersøgelse fik attraktive jobansøgere (både mænd og kvinder) en markant fortrinsbehandling af potentielle arbejdsgivere sammenlignet med lige kvalificerede kandidater, som var mindre attraktive. Der er også tegn på, at fysisk udseende spiller en større rolle for mænds tiltrækning af kvinder end omvendt. Adfærd såvel som udseende har indflydelse på interpersonel tiltrækning. Uanset omstændighederne anses adfærd ofte for at afspejle en persons generelle karaktertræk (f.eks. venlighed eller aggression) snarere end som en reaktion på en specifik situation.
Den type interpersonel tiltrækning, som har særlig interesse for de fleste mennesker, er tiltrækning til det modsatte køn. I en vis udstrækning er romantisk tiltrækning påvirket af evolutionære overvejelser: artens overlevelse. Nogle eksperter hævder, at når mennesker udvælger potentielle partnere, leder de efter en person, hvis status, fysiske tiltrækningskraft og personlige kvaliteter stort set svarer til deres egne. Ifølge en anden teori vil en person vælge en partner, som vil styrke hans eller hendes eget selvbillede eller persona. Forskere anerkender generelt en række specifikke former for kurtiserings- eller flirteadfærd, som begge køn anvender for at tiltrække hinanden. I første omgang bruger både mænd og kvinder et varieret repertoire af kropssprog for at signalere interesse og/eller tilgængelighed. Mænd kan strække sig, overdrive almindelige bevægelser (f.eks. at røre i en drink) eller foretage pyntebevægelser som f.eks. at glatte håret eller justere slips, og yngre mænd udstråler ofte en svajende adfærd. Kvinder gør opmærksom på sig selv ved at kaste eller lege med deres hår, vippe hovedet, hæve øjenbrynene, fnise eller rødme. Den første kontakt skabes som regel gennem øjenkontakt, ofte et intenst blik, som derefter sænkes eller vendes væk. Hvis øjenkontakten modtages positivt, følger der ofte et smil, og en samtale indledes.
Samtaler, der indledes på grund af romantisk tiltrækning, er generelt lette og omfatter ofte grin. Hvis tiltrækningen udvikler sig, er det næste skridt afslappet berøring på uskadelige områder som f.eks. skulder, håndled eller underarm. Det sidste trin i den indledende romantiske tiltrækning er kendt som spejling eller kropssynkronisering, som er en matchning af nonverbal kropssprog. Med kroppene på linje og med ansigtet mod hinanden begynder parret at bevæge sig i tandem, idet de læner sig mod hinanden, krydser deres ben eller vipper hovedet. Med disse handlinger overfører parret gensidigt budskaberne om, at de kan lide og er som hinanden. Denne spejlende aktivitet er ikke begrænset til romantiske forhold. Spædbørn begynder at spejle voksnes adfærd kort tid efter fødslen, og teknikken praktiseres bevidst af terapeuter, sælgere og andre, hvis arbejde afhænger af at skabe en følelse af nærhed med andre. Generelt kan man se overtagelsen af hinandens kropsholdning i stort set alle grupper af personer, der føler sig trygge ved og er tæt på hinanden.