Hvorfor viser restauranter ikke deres priser på alkoholholdige drikkevarer?

Hvor meget koster oliven i den beskidte martini?
For nylig indvilligede en større restaurantkæde i at opdatere sine drinkmenuer i Massachusetts, så de nu også indeholder priser, efter at en gæst truede med at sagsøge den urimelige og vildledende margarita til 11 dollars. Denne advarsel omhandler spørgsmål for ejere, operatører og franchisegivere i forbindelse med den potentielle indvirkning, som forbrugerbeskyttelsesforanstaltninger kan have på deres forretninger, og hvordan man bedst undgår lignende retssager i hele landet.
Ethan J. Ceplikas, Gregg A. Rubenstein
29/2/2012
Hvad får man, når man blander en gæst, der tilfældigvis er advokat, uoplyste priser på specielle drikkevarer og forbrugerbeskyttelseslove? Som Cheesecake Factory for nylig fandt ud af, er svaret en ændring af menuerne, der angiver alle priser på cocktails og drinks til særlige arrangementer for at undgå at overtræde Massachusetts Consumer Protection Statute.
Historien begyndte, da kunden spurgte sin tjener om priserne på de drikkevarer, der var anført i restaurantens menukort. Serveren kunne kun give en række priser, så kunden valgte en simpel margarita. Da advokaten i sidste ende blev præsenteret for en regning på 11 dollars, besluttede han at tage sagen i egen hånd. Sammen med en ven, der også var advokat, sendte de to et kravbrev med påstand om urimelig og vildledende handelspraksis og truede med at lægge sag an, hvis der ikke blev taget hånd om problemet. Hvis det lykkedes, kunne de to have forsøgt at repræsentere en gruppe af forbrugere i Massachusetts, der søgte dobbelt eller tredobbelt erstatning og advokatsalærer. I stedet for at risikere en retssag indvilligede Cheesecake Factory hurtigt i at begynde at oplyse priserne på sine drinkmenuer på alle sine forretninger i Massachusetts.
Anbefalinger til butiksoperatører og -ejere
Selv om historien er morsom, er den en vigtig advarsel for detailvirksomheder, især restauranter og barer. Implikationerne rækker nemlig langt ud over baren og omfatter også daglige eller ugentlige specialiteter, som oplæses ved bordet, og for hvilke der ikke oplyses nogen pris, eller som er angivet som markedspris. Som New York Times for nylig rapporterede, bestilte flere uheldige gæster en restaurants daglige pastaspecialitet med trøffelsauce og fik en regning på 275 dollars. Det er unødvendigt at sige, at gæsterne ikke var tilfredse, og heldigvis for restauranten synes ingen af dem at have været advokater.
I dag har alle 50 stater en eller anden form for forbrugerbeskyttelseslovgivning, som kan danne grundlag for lignende krav om urimelig og vildledende prisfastsættelse. Selv om standarderne varierer fra jurisdiktion til jurisdiktion, hvor nogle som Massachusetts er meget forbrugervenlige, bør de potentielle omkostninger ved denne morsomme Massachusetts-fortælling hurtigt få ejerne til at holde op med at grine, når de kombineres med sandsynlige gruppesøgsmål, flere skadeserstatninger og advokatsalærer. Desuden kan franchisegivere, der dikterer menuerne, blive stillet til ansvar for sådanne krav. Heldigvis synes der at være en nem løsning på problemet: at opdatere menuerne, så de angiver alle priser på drikkevarer og madvarer, og at tjenerne oplyser om de daglige specialpriser. http://www.nixonpeabody.com/services_pubdetail.asp?ID=4270&SID=141