Erik Fritsvold, PhD
Kvinder udgør en lille, men voksende procentdel af politibetjentene (11,6 % på landsplan, en stigning fra kun 3 % i 1970’erne). Behovet for at rekruttere, uddanne og forfremme flere kvindelige betjente får imidlertid langt mere opmærksomhed end nogensinde før.
Den opmuntrende dynamik i retning af at skabe en mere afbalanceret offentlig sikkerhedsstyrke er til dels drevet af en voksende anerkendelse af visse unikke og værdifulde professionelle kvaliteter, som kvinder ofte bringer med sig til retshåndhævelse. Sådanne kvaliteter (de tre vigtigste er beskrevet nedenfor) menes at forbedre de retshåndhævende myndigheders evne til at gøre en positiv indvirkning på de samfund, de tjener.
Hvordan en master i retshåndhævende ledelse hjælper med at give kvinder en konkurrencemæssig fordel >>
Primære fordele ved at rekruttere flere kvinder i retshåndhævende myndigheder
Mens de fleste afdelinger og retshåndhævende myndigheder er opmærksomme på behovet for at ansætte en mangfoldig arbejdsstyrke, fokuserer mangfoldighedsinitiativer ofte mere på etnicitet end på køn. Det er et problem, for da kvinder udgør et så lille mindretal inden for retshåndhævelse, er næsten halvdelen af befolkningen blevet udelukket fra en karriere, hvor de kunne påvirke betydelige og positive forandringer.
Dette på trods af betydelige beviser for, at kvinder har “en dybtgående indflydelse på politiets kultur”, ifølge Chuck Wexler, administrerende direktør for Police Executive Research Forum, som fortalte Associated Press, at “de bringer deres egne færdigheder med sig til en traditionelt mandsdomineret kultur, og det er meget nyttigt.”
Med henvisning til forskning, der viser, at kvinder er dygtige til at bruge kommunikation til at hjælpe med at afbøde potentielt ustabile situationer, en praksis, der i stigende grad fremhæves i mange politi- og sherifafdelinger, sagde Wexler, at “afdelinger, der har haft stor erfaring med at ansætte kvinder, erkender, hvor uvurderlige de er til at afbøde omstridte situationer.”
Der er tre måder, hvorpå kvinder har en positiv indvirkning på retshåndhævelsespraksis.
1. Kvindelige betjente er mindre tilbøjelige til at bruge overdreven magt.
En af de to mest almindeligt anerkendte fordele ved at rekruttere flere kvinder til karrierer inden for strafferetsplejen er ifølge en artikel i The Atlantic, at “kvindelige betjente er mindre tilbøjelige til at bruge overdreven magt eller trække deres våben. De er langt sjældnere sagsøgte i retssager end mænd, hvilket sparer kommunerne for millioner i sagsomkostninger.”
Dette er især vigtigt i en periode, hvor politiets brug af magt er under øget kontrol, hvilket ofte medfører øgede spændinger mellem politiet og de samfund, de betjener.
2. Kvindelige betjente er dygtige til at håndtere vold mod kvinder og seksualforbrydelser.
Et af de mest kritiske områder, hvor kvinder inden for retshåndhævelse kan gøre en forskel, er i forbindelse med håndteringen af vold mod kvinder og seksualforbrydelser.
“Det er absolut afgørende at have kvinder, der arbejder inden for strafferetsplejen,” siger Jennifer Montoya, der er kriminalbetjent i forsvarsministeriet og nu arbejder på sin kandidatgrad i ledelse af retshåndhævelse ved University of San Diego. “For eksempel i sager om seksuelle overgreb ønsker offeret måske at tale med en kvinde. Men det kan ikke altid ske, fordi der ikke er nok kvinder i afdelingen, og det ender med at påvirke missionen. Det er mennesker, vi har med at gøre. Seksuelle overgreb er et ekstremt følsomt emne, og vi skal være i stand til at handle menneskeligt.”
3. Kvindelige betjente kan bidrage til at forbedre forholdet mellem politi og samfund.
The Washington Post delte resultater om kvinders evne til kommunikation og tilbageholdenhed i brugen af magt og rapporterede, at “i løbet af de sidste 40 år har undersøgelser vist, at kvindelige betjente er mindre autoritære i deres tilgang til politiarbejde, mindre afhængige af fysisk magt og er mere effektive kommunikatører. Vigtigst af alt er kvindelige betjente bedre til at afværge potentielt voldelige konfrontationer, før disse møder bliver dødelige.”
“Dedikationen til etisk adfærd og medfølende service er det, som retshåndhævelse er, eller burde være, alt sammen”, sagde Tiffany Townsend, en San Diego sheriffdetektiv, der har opnået sin mastergrad i ledelse af retshåndhævelse fra University of San Diego. “Jeg mener, at jeg yder en offentlig tjeneste, hver gang jeg går på arbejde.”
Opfordre flere kvinder til at gøre karriere inden for retshåndhævelse
Hvis kvinder har så stor en positiv indvirkning på erhvervet, hvorfor er der så ikke flere kvinder, der arbejder i retshåndhævende myndigheder i dag? Årsagerne er forskellige, lige fra stereotyper til rekrutteringskampagner, der er rettet mod mænd, til fysiske test, der favoriserer mænds styrke i overkroppen.
Sammen med den voksende bevidsthed om deres potentiale til at have en positiv indvirkning skal der gøres mere for at tilskynde kvinder til at gå ind på retshåndhævelsesområdet. Et eksempel på en rekrutteringsindsats rettet mod kvinder kommer fra den amerikanske grænsepatrulje og en ansættelsesindsats, der udelukkende fokuserer på kvinder. Ifølge Katherine Spillar, medstifter af National Center for Women & Policing, “erkendte agenturet, at det at have kun fem procent kvinder i sine rækker hæmmer dets evne til at arbejde med de titusindvis af migrantkvinder, der hvert år krydser grænsen mellem USA og Mexico, hvoraf mange bliver udsat for seksuelle overgreb under deres rejse.”
Suden rekrutteringskampagner rettet mod kvinder siger Montoya, at det at opmuntre unge piger og tilbyde mentorskab er en anden måde at få flere kvinder ind i feltet på. “Jeg startede i Police Explorers-programmet, da jeg var 15 år, og jeg blev i programmet, indtil jeg blev færdig som 21-årig. … Explorer-programmet ændrede mit liv fuldstændigt – det var min første smagsprøve på retshåndhævelse. Hvis det ikke havde været for Explorer-programmet, ville det have været meget sværere for mig at nå dertil, hvor jeg er i dag.”
Rådgivning til kvinder, der søger karriereforbedringer inden for retshåndhævelse
Det nationale center for kvinder & Politiarbejde tilbyder detaljerede råd til kvinder, der er interesseret i at arbejde inden for retshåndhævelse.
Såfremt hun blev spurgt, hvilket råd hun ville give til piger og kvinder, der overvejer en karriere inden for strafferetsplejen, sagde Montoya: “Vær ikke bange – du kan gøre alt, hvad du vil. Lad ikke nogen fortælle dig, at du ikke kan på grund af dit køn – det er fuldstændig irrelevant.”
Der er også en ny generation af kvinder, der bliver forfremmet til ledelses- og kommandoroller inden for retshåndhævelse, med et stigende antal politichefstillinger i hele landet, der besættes af kvinder.
“Vi er måske ved at vinde i tilstedeværelse. Men jeg tror, at vi har lang vej igen med hensyn til at udvikle fremtidens ledere”, sagde Jennifer Tejada, en veteran inden for retshåndhævelse, der nu er leder og tjener som politichef i Emeryville, Californien, mens hun er i gang med sin mastergrad i retshåndhævelse og offentlig sikkerhedsledelse ved University of San Diego.
“Det, jeg bedst kan lide (ved USD-uddannelsen), er, at den er yderst relevant for min stilling og for aktuelle spørgsmål inden for retshåndhævelse i dag”, sagde Tejada, der mener, at videregående uddannelse er “meget vigtig” for politiledere uanset køn. “Jeg vil virkelig opfordre folk til at gøre dette,” sagde hun, “fordi det virkelig giver dig det fundament, du har brug for, for at du kan blive den bedste, du kan være inden for retshåndhævelse.”
Kvindelig politichef siger, at en masteruddannelse i ledelse af retshåndhævelse hjalp hende til at blive en “bedre leder” >>
Den amerikanske masteruddannelse adskiller sig fra en traditionel kriminalretlig uddannelse ved at tilbyde et mere omfattende pensum, der går ud over det grundlæggende og underviser i de moderne færdigheder, der er efterspurgte hos både føderale og lokale myndigheder.
Montoya, DoD-efterforskeren og USD’s kandidatstuderende, tror også fuldt og fast på værdien af en videregående uddannelse i hendes arbejdsområde. “Lovhåndhævelsesområdet er under konstant forandring og udvikler sig dagligt. Kriminelle bliver klogere, og teknologien udvikler sig hele tiden”, sagde Montoya. “Der er så meget, som dette masterprogram har lært mig – ikke kun professorerne, men også de andre studerende i programmet.”
USD-programmets unikke online-format, som stimulerer interaktion med kolleger inden for retshåndhævelse fra hele landet, er designet til at være fleksibelt, så de studerende kan afslutte deres uddannelse på mindre end to år, mens de fortsætter med at arbejde på fuld tid og håndtere familiemæssige forpligtelser.
Bør du få en grad i kriminalret eller retshåndhævende ledelse? >>
“Programmer som dette styrker den følelsesmæssige, akademiske og etiske praksis for det, der betragtes som “god politiarbejde”, ved at undervise i vigtigheden af professionalisme, åbenhed og rammerne for etisk politiarbejde i lokalsamfundet”, siger Jazzma Rainey, en told- og grænsebeskyttelsesagent, der for nylig dimitterede fra programmet. “At lære om kulturelle og sociale spørgsmål, der skaber et behov for organisationer som Black Lives Matter fra et akademisk synspunkt, sætter politipersonalet i stand til at engagere sig i kulturelle og politiske bevægelser med følelsesmæssig intelligens og god moralsk opførsel, selv i de vanskeligste situationer.”
Erik Fritsvold, PhD
Erik Fritsvold fungerer som akademisk direktør for Master of Science in Law Enforcement and Public Safety Leadership-programmet. Han var det stiftende fakultetsmedlem for programmet og leder personligt alle aspekter af programmets akademiske aspekter, herunder læseplan, fakultet, optagelse, akkreditering og alle spørgsmål vedrørende studerende. Prof. Fritsvold har været fuldtidsfakultetsmedlem på USD i forskellige stillinger siden 2005.
Forbered dig på forfremmelse & Forfine dine lederfærdigheder
Lær mere
